נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן נשא הערב (יום ה') הצהרה מיוחדת מהבית הלבן בעקבות ההפגנות הסוערות נגד ישראל בקמפוסים האמריקניים, וגינה את מי שהיו אחראים לפעולות אלימות שהתרחשו בהן. בסיום ההצהרה נשאל הנשיא אם ההפגנות גרמו לו לשקול מחדש את מדיניותו כלפי המזרח התיכון והשיב במילה אחת: "לא".
ההפגנות נגד ישראל בקמפוסים בארה"ב – עוד כותרות:
• נעצרה יותר מ-100 פעמים: האישה מאחורי ההפגנות בקולומביה
• אלינור הותקפה ב-UCLA, אלי לא מפחד מהמפגינים: "העם היהודי זקוק לקול"
• ב-UCLA ביטלו לימודים, ביידן: "יותר מדי יהודים חיים בפחד מהאנטישמיות"
• עימותים בין תומכי ישראל לפרו-פלסטינים: "רוצים לחסום יהודים? בואו נראה"
ביידן נגד האלימות בקמפוסים: "אין מקום לאנטישמיות וכאוס"
(צילום: רויטרס)
8 צפייה בגלריה
הנשיא ביידן, הערב. "כנשיא, תמיד אגן על חופש הביטוי - ועל שלטון החוק"
(צילום: AP Photo/Evan Vucci)
בהצהרתו של ביידן, שבאה שעות אחדות אחרי שמשטרת לוס אנג'לס פינתה בכוח את יושבי מאהל המחאה הפרו-פלסטיני באוניברסיטת קליפורניה, אמר הנשיא כי המחאה בקמפוסים מעמידה למבחן שני ערכי יסוד אמריקניים – חופש הביטוי ושלטון החוק. הוא הדגיש כי ארה"ב אינה מדינה אוטוריטרית, אך גם בה הסדר חייב להישמר, וכל הפגנה חייבת להיות בלתי-אלימה.
"להרוס רכוש זה לא הפגנה בלתי-אלימה, זה נגד החוק", אמר ביידן. "ונדליזם, הסגת גבול, שבירת חלונות, השבתה של הלימודים, איום על תלמידים – זה לא הפגנה בלתי-אלימה, זה נגד החוק. קיימת הזכות להפגין, אבל לא הזכות לגרום כאוס. לאנשים יש זכות לרכוש השכלה, לקבל תואר, לחצות את הקמפוס בלי לחשוש להיות מותקפים. אסור שיהיה שום מקום בקמפוס כלשהו באמריקה לאנטישמיות ואלימות כלפי יהודים. אין מקום לגזענות באמריקה".
ביידן אמר כי הוא מבין שלאנשים יש רגשות עזים ואמונות עמוקות, וכי ארה"ב מגינה על זכותם להביע אותם, אך הוסיף: "זה לא אומר שהכול מותר. זה צריך להיעשות בלי אלימות, בלי הרס, בלי שנאה ובמסגרת החוק. כנשיא תמיד אגן על חופש הביטוי, ותמיד אעמוד באותה מידה לצד שלטון החוק". בתום ההצהרה נשאל ביידן אם לדעתו יש לשלוח את המשמר הלאומי להתערב בפיזור ההפגנות, והשיב בשלילה.
8 צפייה בגלריה
משטרת לוס אנג'לס מפנה את הפעילים הפרו-פלסטינים מאוניברסיטת קליפורניה בעזרת זרנוקי מים, היום בצהריים
(צילום: REUTERS/Aude Guerrucci)
8 צפייה בגלריה
מעצרו של אחד המפגינים ב-UCLA. שעות של קריאות לפרק את המאהל לא עזרו
(צילום: REUTERS/Mike Blake)
8 צפייה בגלריה
הפעילים הפרו-פלסטינים מגינים על המאהל שלהם, זמן קצר לפני שפורק
(צילום: EPA/ALLISON DINNER)
קודם לכן, אחר הצהריים, פינתה כאמור משטרת לוס אנג'לס את המפגינים הפרו-פלסטינים שהתבצרו במאהל המחאה באוניברסיטת קליפורניה בעיר (UCLA), תוך שהיא משתמשת ברימוני הלם וכדורי גומי כדי לפרק שרשראות אנושיות שיצרו המפגינים. בהמשך הודיעה המשטרה כי עצרה שם 132 בני אדם.
הפינוי החל אחרי שעות שבהן כרזו השוטרים למפגינים להתפזר מהמקום ואיימו לעצור אותם אם לא יעשו זאת. משהפעילים הפרו-פלסטינים עמדו בסירובם הסתערו השוטרים על המקום, חמושים בציוד מגן, אפודים ואלות, ובין הצדדים התפתחו דחיפות ועימותים. כמה מהפעילים שנעצרו נראו מובלים מהמקום כשידיהם קשורות מאחור.
במהלך הפינוי חגו באוויר מסוקי משטרה ונשמעו קולות נפץ של רימוני הלם. המפגינים קראו בין השאר "איפה הייתם בלילה שעבר?", כשכוונתם ללילה שבו פעילים, לכאורה תומכי ישראל, פשטו על המאהל, ניסו לפרק אותו בכוח – וניהלו עימותים אלימים עם המפגינים. לדברי הפעילים הפרו-פלסטינים, אז נדרשו למשטרה שעות כדי להגיע ולהתחיל לפעול.
8 צפייה בגלריה
דחיפות, אלות ורימוני הלם. ההתנגשות באוניברסיטת קליפורניה, היום
(צילום: Etienne LAURENT / AFP)
הפינוי באוניברסיטת קליפורניה בא במקביל לפינויים ומעצרים של מפגינים פרו-פלסטינים בשלל אוניברסיטאות אחרות ברחבי ארה"ב. לפחות 17 מפגינים נעצרו היום בפינוי מאהל מחאה פרו-פלסטיני באוניברסיטת טקסס בדאלאס, שעות אחרי שהוקם, ומעצרים דווחו גם באוניברסיטת סטוני ברוקס ואוניברסיטת באפלו, שתיהן במדינת ניו יורק.
12 מפגינים נעצרו באוניברסיטת ניו המפשייר. האוניברסיטה פרסמה הודעה שלפיה היא תמיד תגן על חופש הביטוי, וגם אפשרה הפגנות רבות בעד הפלסטינים בששת החודשים האחרונים, אך במקרה זה המפגינים התעלמו לדבריה בתוקף מהנחיותיה כשהחלו להקים מאהל, ולא הותירו לה ברירה אלא לפעול לפנותם.
בהכנת הידיעה השתתף דניאל אדלסון
