המערכת הפוליטית בגאורגיה סוערת ביממות האחרונות בעקבות מותו של אלכסנדר לשקרבה, צלם טלוויזיה בן 37, שספג מכות מאספסוף זועם בשעה שעמד לתעד את מצעד הגאווה בבירה טביליסי. הכוונה לקיים את המצעד בשבוע שעבר עוררה מחאה אלימה מצד גורמים שמרניים, ואלה תקפו עשרות עיתונאים שבאו לתעד את המעמד, ואף פרצו למשרדי ארגון להט"בי וזרעו בו הרס. בעקבות מעשי האלימות בוטל המצעד.
צפו: תיעוד של לשקרבה החבול ושל העימותים בפרלמנט
(רויטרס)
לשקרבה אושפז בבית החולים ביום האירוע, 5 ביולי, כשהוא סובל מפגיעות קשות בפניו. בהמשך שוחרר, אבל ימים אחר כך, ביום ראשון השבוע, נמצא מת. הסיבה הרשמית למותו טרם פורסמה, אבל המוות עורר זעם במדינה שבקווקז. ארגון "עיתונאים ללא גבולות" הזהיר כי מדובר בנקודת מפנה הרסנית עבור חופש הביטוי והמידע בגאורגיה, ואנשי טלוויזיה בכירים האשימו את ראש הממשלה אירקלי גריבשווילי ואת ממשלתו בהסתת ארגונים קיצוניים נגד כלי תקשורת.
המהומות בשבוע שעבר פרצו על רקע כוונתם של פעילים להט"בים לקיים אירוע תחת הכותרת "צעדת טביליסי למען הכבוד". מפגינים שמרנים חסמו בתגובה את השדרה המרכזית של העיר ותקפו יותר מ-50 עיתונאים שבאו למקום, בטענה שבהחלטתם לסקר את האירוע הם מקיימים תעמולה פרו-להט"בית. התוקפים השליכו על העיתונאים מקלות ובקבוקים והטיחו בהם מהלומות. במקביל לתקיפה הזו פרצו מתנגדי המצעד למשרדי ארגון להט"בי, זרעו בו הרס, קרעו דגלי גאווה והעלו אותם באש. באירוע נוסף נדקר תייר פולני משום שענד עגיל.
13 צפייה בגלריה
פעילים ליברלים מפגינים עם דגל גאורגיה ודגל הגאווה מול הפרלמנט בטביליסי בעקבות המוות
(צילום: EPA)
משרד הפנים הגאורגי מסר אחרי האירועים האלימים שכ-20 תוקפים נעצרו, אבל מארגני המצעד נאלצו להודיע כי הוא מבוטל משום שכוחות הביטחון אינם מסוגלים לאבטחו. ראש הממשלה גריבשווילי אמנם גינה את האלימות, אך מבקריו מזכירים כי הוא עצמו טען שאת המצעד ארגנו "כוחות אופוזיציה רדיקליים" המונהגים על-ידי הנשיא לשעבר מיכאיל סאאקשווילי, שנמלט מגאורגיה בעשור שעבר וכעת שוהה בגלות.
כבוד אחרון: הארון נישא בין טורי מצלמות
במחאה על האלימות סביב המצעד השביתו היום ארבעה ערוצי טלוויזיה גאורגיים את שידוריהם למשך 24 שעות. "גריבשווילי חייב להתפטר. כל מי שתקף עיתונאים ב-5 ביולי חייב לעמוד לדין", מסרו בהודעה שפרסמו ארבעת הערוצים בעמודי הפייסבוק שלהם. נודר מלדזה, עורך חדשות בערוץ הטלוויזיה Pirveli, הסביר את ההחלטה להשעות את השידורים ליממה: "שתיקתנו תזעק בקול גדול על האתגרים האדירים שהתקשורת העצמאית מתמודדת איתם בגאורגיה".
13 צפייה בגלריה
אנשי דת מהכנסייה הגאורגית משתתפים במפגן נגד המצעד, רגעים לפני תחילת המהומה
(צילום: EPA)
13 צפייה בגלריה
צעירים גאורגים חוגגים בריקודים את ביטול המצעד בטביליסי לאחר אירועי האלימות
(צילום: רויטרס)
בעקבות אירועי האלימות התנהלו שלשום חילופי מהלומות בפרלמנט הגאורגי: עיתונאים ופוליטיקאים מהאופוזיציה ניסו להיכנס לבניין הפרלמנט כדי לדבר עם מחוקקים התומכים בממשלה, אבל מאבטחים חסמו את דרכם. אחרי שחלקם הצליחו לפרוץ פנימה התגלע בבניין עימות אלים. ארבעה חברי פרלמנט תפסו את הכיסא של יושב ראש הבית, ורק אחרי שהוצאו בכוח חודשה הישיבה.
אתמול השתתפו מאות עיתונאים בהלווייתו של לשקרבה. ארונו חלף בין שני טורים של עמיתיו הצלמים, כאשר מצלמותיהם מונחות על חצובות שהונמכו לאות אבל. ראש הממשלה גריבשווילי שלח תנחומים למשפחתו של לשקרבה ולעמיתיו, כינה את מותו "טרגדיה אדירה" והבטיח חקירה מהירה באשר לנסיבותיה, אבל הצהרותיו אינן מספקות את האופוזיציה. מבקרי מפלגת השלטון, "החלום הגאורגי", מאשימים אותה זה זמן רב כי היא מעודדת בשתיקה ארגונים הומופוביים ולאומניים, שבשנים האחרונות ארגנו הפגנות מחאה נגד מפלגות אופוזיציה פרו-מערביות ותקפו מנהיגים ופעילים של האופוזיציה.
ארה"ב אותתה אמש כי גם היא עשויה להתערב בפרשה: כשנשאל על סנקציות אפשריות נגד גורמים רשמיים בגאורגיה בגין מותו של העיתונאי אמר דובר מחלקת המדינה האמריקנית נד פרייס כי לוושינגטון "יש כמה כלים למצות את הדין עם מי שאחראי בדרך כלשהי לפגיעה בזכויות אדם ולאלימות ברחבי העולם. סנקציות הן אכן אחת הדרכים הללו".
