מעוז נהרג בלבנון, חודש לפני החתונה: אמש (שבת) הותר לפרסום כי סרן מעוז ישראל רקנטי מאיתמר, מפקד מחלקה בגדוד 12 בחטיבת גולני, נהרג מפגיעת רחפן נפץ. רקנטי, בן 24 מאיתמר, הוא חלל צה"ל השביעי בלבנון מאז ההכרזה על הפסקת אש לפני כחודש - תקופה שבמהלכה האש נמשכה כמעט ללא הפסקה.
רקנטי הותיר אחריו הורים ושישה אחים. הוא היה מאורס לרני שאיתה למד במדרשה ביישוב, והיה אמור להתחתן עימה בעוד כחודש. הוא נכדו של יעקב (יקי) עשהאל, שב-2008 ירה במחבל שביצע פיגוע דריסה בירושלים שבו נפצעו 18 בני אדם. הסב יעקב נפטר לפני כשנה.
מעוז למד בישיבה הגבוהה באיתמר בשיעור ו', והתארס עם בת מדרשת תמר מיסודה של הישיבה - ואימו הייתה בעצמה מחנכת במדרשה. "מעוז היה בחור משכמו ומעלה בכל פרמטר", אמר ראש ישיבת ההסדר, הרב יהושע ואן דייק, אמר על מעוז. "בחור שתקן אך עוצמתי. היה נחבא אל הכלים, אבל ידענו מראש שיגיע רחוק. בא ללמוד והתמיד בלימודו, היה בחור ירא שמיים. הוא הצטיין בצבא והגיע מהר לקצונה. זו אבידה גדולה מאוד לעם ישראל".
דודו של סרן רקנטי, יהודה עשהאל, התייחס לאובדן המשפחתי בריאיון לאולפן ynet, ואמר: "אנחנו כואבים והמומים, ועם זאת בטוחים שזה לא היה לשווא. הוא נלחם על העם ישראל, על הארץ ועל התקומה שלנו". הוא הוסיף לספר על אחיינו כי "הוא היה הג'ינג'י של המשפחה. הילד השלישי מתוך שבעה. הייתה לו שמחת חיים, חיוך שהגיע לשמיים. הוא היה צנוע וענו, אהב את הארץ. תמיד הצטיין. בכל מקום שהגיע אליו כולם אהבו אותו".
עשהאל הוסיף בגאווה על רסן רקנטי: "הוא היה צנוע. ההורים שלו גילו על תעודת ההצטיינות שלו בקורס קצינים רק כשניקו את הבית לפסח ומצאו את התעודה". דודו של החלל סיפר כי בפעם האחרונה שראה אותו "חיבקתי אותו. פחדתי מאוד כי אני יודע שהוא מסוג הבחורים הטובים שהולכים ראשונים. הוא מנע התפוצצות של מטען על הכוח".
ראש המועצה האזורית שומרון יוסי דגן ספד לו: "מעוז היה מטובי בנינו, קצין אמיץ ולוחם מסור שהקדיש את חייו לביטחון עם ישראל. בן למשפחה חלוצית ושורשית באיתמר, שגדל על ערכי אהבת הארץ והמסירות למדינה. הלב נשבר על חיים צעירים שנגדעו רגע לפני הקמת בית בישראל. השומרון כולו מרכין ראש וכואב עם המשפחה היקרה, ומחבק אותה בשעה הקשה הזו. דמותו וגבורתו ילוו אותנו ויתנו לנו כוח להגביר ולבנות כאן חיים".
הוא החלל התשיעי של ישיבת איתמר במלחמה לאחר נפילתם של דוד מאיר, דובי כוגן, מתניה אלסטר, אוריאל אביעד סילברמן, אורי יצחק חדד, אלעד פינגרהוט, ידידיה בלוך ואביעד אלחנן וולנסקי. הלווייתו של סרן מעוז ישראל רקנטי תיערך היום בשעה 14:00 בבית העלמין הצבאי בהר הרצל שבירושלים.
בחודש שחלף מאז ההכרזה על הפסקת אש בלבנון - שבועות שבמהלכם נמשכה האש כמעט ללא הפסקה - נהרגו גם סמ"ר נגב דגן, סמל עידן פוקס, סמל ליאם בן חמו, לוחמי המילואים ברק כלפון, אלכסנדר גלובניוב ולידור פורת וכן תושב שפרעם עאמר חוג'יראת. חרף העימות המתמשך מול חיזבאללה, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז שלשום על הארכה של הפסקת האש ב-45 ימים.
