נבחרת איראן פתחה את דרכה במונדיאל 2026 במשחק נגד ניו זילנד במסגרת בית ז', באצטדיון לוס אנג'לס בקליפורניה, וספגה בוז אדיר לאורך כל ההמנון. המשחק נערך בצל מתיחות חריגה סביב השתתפות איראן במונדיאל בארה"ב בעקבות המלחמה, כולל מחאות של איראנים-אמריקנים מחוץ לאצטדיון, ולאחר שהנבחרת נאלצה להתאמן במקסיקו בשל קשיים לוגיסטיים ומדיניים.