סעודיה הפציצה הלילה (יום שלישי) מטרות בנמל אל-מכלא בדרום תימן, והודיעה כי התקיפות היו נגד משלוחי נשק לכוחות בדלניים שפועלים בתימן והגיעו מאיחוד האמירויות.
התקיפות החריגות ממחישות את הקרע במחנה של מתנגדי החות'ים בתימן, אחרי עשור של מלחמת אזרחים שבמהלכה הובילה סעודיה את הקואליציה שתוקפת את החות'ים. בעבר הייתה איחוד האמירויות שותפה בקואליציה הזאת, אך כעת היא תומכת בכוחות של "מועצת המעבר הדרומית" (STC) ארגון בדלני שנלחם נגד החות'ים ויצא למסע כיבושים בתימן – וגוזל שטחים מידי ממשלת תימן, שנלחמת גם כן בחות'ים ומקבלת סיוע מהקואליציה הסעודית.
התקיפה הסעודית בנמל בתימן
בעקבות התקיפות החריגות הכריזו מתנגדי החות'ים בתימן על מצב חירום של 90 יום. ראש מועצת המנהיגות הנשיאותית של תימן, רשאד אל-עלימי, הודיע כי הוטל סגר אווירי, ימי ויבשתי של 72 שעות על כל שדות התעופה, הנמלים ומעברי הגבול שבהם מחזיקים מתנגדי החות'ים.
אל-עלימי הודיע כי איחוד האמירויות שלחה שתי ספינות עמוסות נשק ופרקה אותן בנמל אל-מכלא. הוא תיאר את המהלך כהסלמה המאיימת על ביטחון המחוזות המזרחיים חצרמוות ואל-מהרה, וכפעילות המלבה סכסוכים פנימיים. הוא דורש את נסיגת הכוחות האמריתיים מתימן תוך 24 שעות, ולפי דיווחים גם הודיע על ביטול הסכם ההגנה המשותף עם איחוד האמירויות.
בהמשך דווח מטעם הקואליציה הסעודית כי שתי ספינות שנשאו נשק, שהגיעו מנמל אל-פג'ירה באמירויות, נכנסו לנמל אל-מכלא ללא אישור מהקואליציה בראשות סעודיה, בתאריכים 27-28 לחודש. הקואליציה הסעודית הבהירה בהודעתה כי היא תמשיך למנוע "כל תמיכה צבאית מכל מדינה לכל פלג תימני, ללא תיאום עם הממשלה הלגיטימית".
משרד החוץ הסעודי פרסם הודעה בה הביע את צערה של סעודיה על "הלחץ שהפעילה איחוד האמירויות על כוחות 'מועצת המעבר הדרומית' לדחוף לפעולות צבאיות בגבולות הדרומיים של תימן, במחוזות חצרמוות ואל-מהרה". נמסר כי סעודיה רואה בצעדים האלה איום על הביטחון הלאומי הסעודי ועל הביטחון והיציבות בתימן ובאזור.
4 צפייה בגלריה
יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן. "כל פגיעה או איום על הביטחון הלאומי מהווים קו אדום"
(צילום: Brendan SMIALOWSKI / AFP)
עוד נמסר בהודעה הסעודית כי מעשיה של איחוד האמירויות מסוכנים, לא תואמים את היסודות עליהם הוקמה הקואליציה בתימן, וגם לא משרתים את מאמציה להשיג ביטחון ויציבות במדינה. סעודיה אישרה כי "כל פגיעה או איום על ביטחונה הלאומי מהווים קו אדום", ושהיא לא תהסס לנקוט בכל הצעדים והאמצעים הנדרשים כדי להתעמת איתו ולנטרל אותו.
סעודיה קראה הבוקר לאיחוד האמירויות להגיב לבקשת תימן להסיג את כוחותיה הצבאיים משטח תימן תוך 24 שעות ולהפסיק כל תמיכה צבאית או כספית לכל צד בשטח תימן. מאוחר יותר, שעות אחרי התקיפה הסעודית, פורסמה הודעה מטעם "מועצת המעבר הדרומית" שבה נאמר כי איחוד האמירויות תישאר שותפה מרכזית במאבק נגד החות'ים הפרו-איראנים.
בתחילת החודש הודיעה "מועצת המעבר הדרומית" כי היא כבשה שטחים נרחבים בדרום המדינה, בהם כמה שדות נפט, שהיו עד כה בידי ממשלת תימן. בכיר ב"מועצת המעבר הדרומית" אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי המועצה נוכחת כעת בכל המחוזות של דרום תימן, כולל העיר עדן, שבה יושבת ממשלת תימן. הממשלה התימנית מוכרת על-ידי רוב העולם כשליטה הלגיטימית של תימן, אך בפועל אוחזת רק בחלק מהמדינה, שאינו כולל את הבירה צנעא - שם שולטים החות'ים.
מטרת "מועצת המעבר הדרומית" היא להחזיר את העצמאות לדרום תימן, כך שבתימן יתקיימו שתי מדינות נפרדות, דרום תימן וצפון תימן, כפי שהיה מ-1967 עד 1990.
