"איראן וארצות הברית מידרדרות במהירות לעבר עימות צבאי". כך אמרו הלילה (בין שישי לשבת) גורמים משני הצדדים ודיפלומטים ברחבי המפרץ ואירופה, ששוחחו עם סוכנות הידיעות רויטרס. לפי הדיווח, אותם גורמים אמרו כי התקוות לפתרון דיפלומטי למחלוקת סביב תוכנית הגרעין של טהרן "הולכות ודועכות".
ישראל ושכנותיה של איראן במפרץ סבורות כעת כי עימות "סביר יותר מהסדר", כך לפי המקורות. הנשיא דונלד טראמפ אותת בעצמו אמש על האפשרות הזו, כשאישר שהוא שוקל לכל הפחות "תקיפה מוגבלת" באיראן. וושינגטון בונה כעת את אחד הריכוזים הצבאיים הגדולים ביותר שלה באזור מאז הפלישה לעיראק ב-2003, ואתמול, נצפתה נכנסת לים התיכון דרך מצר גיברלטר נושאת המטוסים השנייה שטראמפ שלח לאזור, USS ג'רלד פורד, שהיא נושאת המטוסים המתקדמת והגדולה ביותר בעולם.
2 צפייה בגלריה
טראמפ כלוא: "לא יכול לסגת מריכוז הכוחות"
(צילום: הצי האמריקני, רויטרס, Anna Moneymaker/AFP, KHAMENEI.IR/AFP)
מקור נוסף המעורה בפרטים אמר לרויטרס כי ממשלת ישראל סבורה שאיראן וארה"ב נמצאות "במבוי סתום", ונערכת לאפשרות של פעולה צבאית משותפת עם וושינגטון, אם כי טרם התקבלה החלטה האם לבצע מבצע כזה. גורמים אזוריים אמרו כי מדינות המפרץ נערכות גם הן לאפשרות של עימות צבאי, מחשש שייצא משליטה ויערער את יציבות המזרח התיכון.
שני גורמים ישראלים אמרו לרויטרס כי הם סבורים שהפערים בין וושינגטון לטהרן "אינם ניתנים לגישור" וכי "הסיכוי להסלמה צבאית בטווח הקרוב - גבוה". כמה גורמים אזוריים הוסיפו שאיראן "טועה טעות מסוכנת" כשהיא מתעקשת על עמדתה. לדבריהם, הנשיא טראמפ "כלוא" עקב הריכוז הצבאי האדיר שעליו הורה – שממנו אינו יכול לסגת מבלי לאבד מכבודו - אם לא תהיה התחייבות ברורה מצד איראן לוותר על שאיפותיה לנשק גרעיני.
"שני הצדדים מתבצרים בעמדותיהם", אמר אלן אייר, דיפלומט אמריקני לשעבר ומומחה לאיראן, שהוסיף כי שום דבר משמעותי לא יוכל להתגבש "אלא אם ארה"ב ואיראן יסוגו מהקווים האדומים שלהן – ואני לא חושב שזה יקרה". לדבריו, "מה שטראמפ לא יכול לעשות הוא לרכז את כל הכוח הצבאי הזה, ואז לחזור עם עסקה בינונית ולמשוך את הכוחות. אני חושב שהוא יחשוב שיאבד מכבודו", אמר. "אם הוא יתקוף, זה יתדרדר במהירות למצב מכוער".
המעטפה האמריקנית שעראקצ'י דחה
שני סבבים של שיחות בין איראן לארה"ב נתקעו בסוגיות ליבה - מהעשרת אורניום ועד טילים והקלות בסנקציות. לפי מקור המעורה בשיחות, כשהמתווכים העומאנים מסרו מעטפה מהצד האמריקני ובה הצעות הנוגעות לטילים, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י סירב אפילו לפתוח אותה והחזיר אותה.
2 צפייה בגלריה
האמריקנים מסרו הצעות על הטליים - עראקצ'י כלל לא קרא
(צילום: RS/Dawoud Abu Alkas, REUTERS/Evelyn Hockstein, AP/Hassan Ammar)
לאחר הסבב השני של השיחות בז'נבה, ביום שלישי האחרון, אמר עראקצ'י כי הצדדים הסכימו על "עקרונות מנחים", אך הבית הלבן מסר כי עדיין קיים פער ביניהם. לפי גורם אמריקני, איראן צפויה להגיש בימים הקרובים הצעה כתובה, ועראקצ'י עצמו אמר אתמול כי הוא מצפה להציג טיוטת הצעה בתוך יומיים-שלושה.
אך טראמפ, ששלח נושאות מטוסים, ספינות מלחמה ומטוסים למזרח התיכון, הזהיר ביום חמישי כי על איראן להגיע להסכם בנוגע לתוכנית הגרעין שלה – אחרת "דברים רעים מאוד" יקרו. הוא הציב דד-ליין של 10 עד 15 ימים, מה שהוביל לאיום מטהרן להגיב נגד בסיסים אמריקניים באזור אם תותקף.
גורמים אמריקנים אמרו לרויטרס כי טראמפ טרם קיבל החלטה האם להשתמש בכוח צבאי, אם כי כאמור אתמול אמר שייתכן ויורה על "תקיפה מוגבלת" כדי לנסות לכפות על איראן הסכם. "אני מניח שאני יכול לומר שאני שוקל את זה", אמר לכתבים.
מועד אפשרי לתקיפה אינו ברור. מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו צפוי להיפגש ב-28 בפברואר עם ראש הממשלה בנימין נתניהו כדי לדון באיראן. גורם אמריקני בכיר אמר כי רק באמצע מרץ תושלם פריסת כלל הכוחות האמריקניים באזור.
מהו היעד הסופי?
גורמים אירופיים ואזוריים סבורים שהיקף הפריסה האמריקנית באזור יאפשר לוושינגטון לבצע תקיפות באיראן ובו-בזמן להגן על בסיסיה הצבאיים, על בעלות בריתה ועל ישראל.
טראמפ: אולי נגיע לעסקה, נגלה ב-10 הימים הקרובים
הדרישה המרכזית של ארה"ב נותרה ללא שינוי: איסור על העשרת אורניום על אדמת איראן. טהרן, מצידה, אומרת שעליה לשמור על יכולותיה הגרעיניות ומסרבת לדון בטילים הבליסטיים שלה. היא מכחישה כי בכוונתה לבנות ארסנל נשק גרעיני.
"אם השיחות ייכשלו", אמר הפרשן הביטחוני דייוויד דה רוש, "הפעילות האמריקנית במפרץ כבר מאותתת כיצד תחל כל תקיפה: שיתוק מערך ההגנה האווירית של איראן ולאחר מכן פגיעה בחיל הים של משמרות המהפכה – הכוח שמאחורי שנים של תקיפות מכליות ואיומים לסגור את מצר הורמוז, נתיב לכחמישית מתנועת הנפט העולמית".
אולם, כמה גורמים ערבים ואירופים אמרו כי הם אינם בטוחים מהו יעדו הסופי של טראמפ, וכי ממשלות אירופה רוצות שארה"ב תבהיר מה אמורות להשיג התקיפות – פגיעה ביכולות הגרעין והטילים של איראן, הרתעה מפני הסלמה או יעד שאפתני יותר כגון "שינוי משטר".
ישנם גורמים אזוריים ואירופיים המטילים ספק ביכולתה של פעולה צבאית לשנות את מסלולו של המשטר האיראני בראשות המנהיג העליון עלי חמינאי. לדבריהם, בהיעדר חלופה פוליטית ברורה באיראן, וכשהנהגת המדינה שומרת במידה רבה על יציבותה, מסוכן להניח שתקיפות יובילו לשינוי משטרי. "קל יותר לפתוח בפעולה צבאית מאשר לשלוט בה, וקשה הרבה יותר לתרגם אותה לתוצאה אסטרטגית", הם אמרו.
האם צפויים ויתורים?
מעטים הם הסימנים לפשרה. עלי לריג'אני, יועץ קרוב לחמינאי, אמר לרשת "אל-ג'זירה" כי איראן מוכנה לאפשר פיקוח נרחב של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) כדי להוכיח שאינה חותרת לנשק גרעיני. מאז עדכנה טהרן את ראש הסוכנות, רפאל גרוסי, בהחלטתה.
מקור המעורה בשיחות אמר כי תמיכתה של איראן במיליציות אזוריות לא הועלתה רשמית בשיחות, אך לטהרן אין התנגדות עקרונית לדון בחששות האמריקניים בנוגע לשלוחיה. שלושה גורמים אזוריים אמרו כי אנשי המו"מ האיראנים הבהירו שכל ויתור מהותי תלוי בחמינאי, הרואה בהעשרת אורניום ובפיתוח טילים זכויות ריבוניות.
דייוויד מקובסקי מ"מכון וושינגטון" אמר כי כל צד מהמר על גבולותיו של האחר: וושינגטון סבורה שכוח מכריע יאלץ את טהרן להיכנע, בעוד טהרן סבורה שלטראמפ אין תיאבון למערכה ממושכת – וישראל מאמינה שהפערים גדולים מכדי לגשר עליהם. לדבריו, השילוב הזה הופך את העימות לכמעט בלתי נמנע.
