ויליאם ברנס, שסיים אתמול (יום שני) את תפקידו כראש ה-CIA עם סיום הקדנציה של ממשל ביידן, היה מהדמויות המרכזיות בשיחות לעסקת חטופים. עד כדי כך, שב-15 החודשים האחרונים הוא "קיים שיחות טלפון על בסיס יומי" עם ראש המוסד דדי ברנע ועם ראש ממשלת קטאר מוחמד א-תאני, בחיפוש אחר פריצת דרך במגעים לעסקה. כך לפי ריאיון שהתקיים איתו ב"ניו יורק טיימס".
באותו ריאיון סיפר ברנס: "זה היה כנראה המשא ומתן המסובך ביותר שהייתי מעורב בו, במובן שמדובר בשיחות עקיפות שהופסקו לגמרי פעמיים". לדברי ברנס, רבים מהמשאים ומתנים מערבים רגש והתלהבות, "אבל כאן היה את המצב האנושי של החטופים ומשפחותיהם, ואזרחים חפים מפשע בעזה שסובלים מתנאים נוראיים במשך 15 החודשים האחרונים". לדבריו, לא מדובר היה רק ב"עניין של טקסטים", אלא שיחות "על בני אדם אמיתיים, שחייהם היו בסכנה".
טראמפ: הפסקת האש
(צילום: FOX NEWS)
מאז 7 באוקטובר, ברנס קיים 19 נסיעות לאזור בניסיון לגשר על סוגיית המלחמה בעזה והחטופים. עד השבוע, רגעים לפני השבעתו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, השיחות נראו כמשימה שלא צלחה, או אפילו כישלון, בקריירה של ברנס.
בסופו של דבר, ההסכם שהתקבל התאים לגישה שברנס והצוות האמריקני ניסו להכתיב - תוכנית רב-שלבית לשחרור חלק מהחטופים, בתמורה לאסירים, סיוע ונסיגת חלק מהכוחות הישראליים. הסוגיות המורכבות של היום שאחרי ברצועה הושארו לשלבים מאוחרים יותר במגעים.
ברנס וביידן, כך נכתב ב"טיימס", דחפו לנוסחה הזו במשך חודשים. מה שהשתנה, לפי ראש ה-CIA, הוא שהמפקדים הצבאיים של חמאס הרגישו "במצור", וכוחותיהם נפגעו משמעותית. מנגד, המהלומות שישראל הנחיתה על איראן וחיזבאללה יצרו מרחב פוליטי להסכם. "ההנהגה הפוליטית הישראלית התחילה להבין ש'מושלם' אינו אפשרות כאן, אבל הם השיגו הרבה ממה שרצו", אמר ברנס ל"טיימס".
3 צפייה בגלריה


"השאלה היא כיצד להפוך את הניצחונות הטקטיים על איראן וחיזבאללה - לניצחון אסטרטגי". נתניהו
(צילום: אלכס קולומויסקי)
הכותרת
ילך עד הסוף בשביל נובל לשלום? טראמפ חוזר לבית הלבן | נדב איל
27:54
כעת, ברנס אומר, השאלה שעומדת בפני ישראל היא כיצד להפוך את הניצחונות הטקטיים על איראן וחיזבאללה לניצחון אסטרטגי. ברנס ועמיתיו לקהיליית המודיעין האמריקנית חושבים שהפסקת אש ושחרור החטופים הם חלק חיוני מהתהליך הזה.
טראמפ, שנאם הלילה באולם "Capital One" בוושינגטון אחרי השבעתו לתפקיד הנשיא, העלה לבמה לפני הנאום את שורדות השבי נועה ארגמני ושושן הרן ומשפחות חטופים. אחרי הנאום נשאל טראמפ אם יצליח לגרום לכך שכל שלבי עסקת החטופים יצאו לפועל, והשיב: "אני לא בטוח".
"ניצחנו, ועכשיו העבודה מתחילה. עלינו להשיב אותם הביתה", אמר טראמפ בפתח דבריו. בהמשך הנאום טראמפ חזר לדבר על המלחמה ברצועת עזה, ובירך: "לחטופים לשעבר שאיתנו פה היום - ברוכים הבאים הביתה". לאחר מכן הוא התייחס גם לשורדות השבי רומי גונן, דורון שטיינברכר ואמילי דמארי ששוחררו שלשום משבי חמאס. "שלוש הצעירות ששבו אתמול הביתה נפגעו. לאחת הורידו כמה אצבעות כשניסתה להגן על עצמה מפני ירי. אתם מאמינים לזה? זאת בושה".
נועה ארגמני, שושן הרן וקרובי החטופים עולים לבמה, בנאום טראמפ
(צילום: C SPAN)
טראמפ הוסיף לפנות לחטופים ששוחררו: "לא הפסקנו להתפלל עבורכם, ואנחנו כל כך שמחים שהתאחדתם עם החברים והמשפחות שלכם. שאלוהים יברך את כולכם". הנשיא דיבר גם על החטופים שעוד מוחזקים בשבי חמאס, והפנה את ידו לעבר הוריו של עומר נאוטרה: "כמה מבני המשפחות אומרים 'הבן שלי כבר לא ישוב, אבל בבקשה תחזיר הביתה את הגופה שלו'. זה לעולם לא צריך היה לקרות".
בהמשך פנה טראמפ למשפחות החטופים ושורדי השבי שהיו מאחוריו על הבמה, ואמר: "אתם תהיו מאוד מאושרים, אנחנו נפסיק מלחמות". הוא הוסיף כי אם היה נשיא ב-7 באוקטובר - הטבח לא היה קורה. "ישראל מעולם לא הייתה מותקפת ואף אחד מכם לא היה פה. אף אחד לא היה חווה את הטראומה שאתם חווים עכשיו", אמר. "איראן הייתה מרוששת, לא היה לה כסף לחמאס ולחיזבאללה, והילדים שלכם היו עכשיו בחיים. הם בטח לא היו כלואים כמו שהם עכשיו. אבל אנחנו נוציא הרבה מהם החוצה בתקופת זמן קצרה".
לפני טראמפ נשא נאום גם סטיב ויטקוף, שליחו למזרח התיכון. הוא התייחס לשחרור החטופים וסיום המלחמה בעזה, ואמר: "שחרור החטופות הוא דוגמה ליכולת של טראמפ להביא תוצאות בסיטואציות מורכבות ומאתגרות. הנשיא קבע בפנינו מדיניות ברורה לפעול על-פיה במזרח התיכון. המחויבות שלי היא להמשיך את מדיניותו למזרח התיכון. מזרח תיכון משגשג זו מציאות בת-השגה. אנחנו נוכיח שהבלתי אפשרי יהפוך למציאות".