לאחר אישור עסקת החטופים בקבינט המדיני-ביטחוני, ובמקביל לדיון בממשלה על כך, פורסם היום (שישי) אופן ההיערכות של צה"ל לקראת המבצע, שכונה "כנפי דרור". במסגרת ההיערכות יקים צה"ל שלוש נקודות קליטה סמוך לגדר המערכת, יתגבר את מערך ההגנה לאורך הגבול וייערך לאירועים גם ביהודה ושומרון.
שלוש נקודות הקליטה של צה"ל יוקמו ברעים, כרם שלום וארז, על מנת להיערך לכמה מסלולים מהם יושבו החטופים. באותן נקודות יפגשו החטופים שישוחררו את נציגי צה"ל, בהם קציני ליווי ות"ש וכן רופאים, פסיכולוגים וגורמי בריאות הנפש. החטופים ילוו על ידי גורם מומחה של מערך בריאות הנפש או על ידי קב"ן מנקודת המפגש ועד הגעה לבתי החולים.
לצד זאת, צה"ל ייערך גם באופן מבצעי באזור הגבול. בצבא גיבשו תוכנית הגנה מחודשת, שבה מערך ההגנה יהיה מוגבר יותר לאורך גבול רצועת עזה. במהלך השלב הראשון של העסקה, בהתאם להסכם ולהוראות הדרג המדיני, כוחות צה"ל יתאימו את פריסתם וייסוגו באופן מדורג מנקודות וצירים ברצועת עזה.
צה"ל הבהיר כי הכוחות ימשיכו להתפרס בקווי הגנה ברורים לאורך גבול הרצועה, והוסיף כי כחלק מההסכמות, לא תתאפשר חזרה של תושבים למקומות בהם נוכחים כוחות צה"ל או בסמיכות לגבול ישראל. "צה"ל נערך בקווי הגנה ברורים ובמוכנות להסרת איומים – כל איום על כוחותינו יענה בצורה אגרסיבית", נמסר.
ההודעה של צה"ל בנושא ההיערכות מגיעה קצת יותר מיממה לאחר שמפקד אוגדת עזה קיים דיון עם ראשי מועצות בעוטף עזה, שם דנו גם על הפסקת האש. עם זאת, תושבים רבים ביישובי העוטף הביעו חשש מכך שהם יישארו ללא הגנה בעקבות נסיגת צה"ל בשל הפסקת האש. "אנחנו דורשים לקבל תשובות. היכן ייפרסו הכוחות? איך ישמרו עלינו? אנשים רואים את הפשיטה הבאה", אמרה תושבת העוטף.
תושב אחר הוסיף: "איפה הצבא שידבר איתנו? הוא היה צריך לבוא לכל יישוב. תגידו לתושב 'אנחנו רואים אתכם'. כבר הופקרנו פעם אחת. איפה תוכנית ההסברה של צה"ל לתושבים? אם מחר יוצאת לפועל הפסקת האש מה עולה בגורלנו? הפאניקה כבר קיימת".
גם באזור יהודה ושומרון נערכים כאמור בצה"ל, שם פועלים הכוחות כבר מתחילת המלחמה. לקראת שחרור האסירים הפלסטינים, שצפוי להתחיל כבר ביום ראשון אחר הצהריים, כוחות הביטחון מתגברים את האבטחה בצירים ואת הפיקוח בכפרים ביהודה ושומרון. בצה"ל הדגישו כי "לאויב אין מקום בטוח להתבסס בו ברחבי יהודה ושומרון, הוא פוגש את כוחות צה"ל אצלו בתוך המחנות ובכל מקום ממנו הוא פועל".
