רשת ABC דיווחה הערב (יום ו') כי יחידת משלוח של חיל הנחתים האמריקני, המרינס, הכוללת 2,200 נחתים על סיפונן של שלוש ספינות אמפיביות של הצי, קיבלה פקודה לנוע לעבר המזרח התיכון.
היחידה שקיבלה את ההוראה היא יחידת המרינס ה-31, המוצבת דרך קבע ביפן ופועלת באזור הפיקוד האינדו-פסיפי, וכעת היא נשלחת לאזור על רקע המלחמה עם איראן.
בדיווח של ABC מדגישים כי פריסת הכוחות אין פירושה בהכרח שיחידת המרינס תשמש ככוח קרקעי בתוך איראן, אך היא מעמידה לרשות המפקדים הצבאיים נכסים יבשתיים, אמפיביים ואוויריים שיהיו זמינים במידת הצורך.
יחידת המרינס הספציפית הנשלחת כעת למזרח התיכון כוללת גם טייסת של מטוסי קרב מסוג F-35, וטייסת של כלי טיס בעלי רוטור מוטה מסוג MV-22 Osprey.
הדיווח על שינוע יחידת הנחתים הגדולה אל המזרח התיכון בא כשברקע ממתינים בעולם לראות כיצד יטפל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בשתי בעיות הדורשות הפעלה דרמטית של כוחות נוספים.
הבעיה האחת היא הסכנה הנשקפת למכליות נפט באזור מצר הורמוז, הנתיב הימי העמוס ביותר בעולם לסחר בנפט, אחרי שאיראן החלה לתקוף שם ספינות משא והודיעה כי תעלה באש כל כלי שיט שיעבור במקום. השבוע הצהיר הנשיא טראמפ כמה פעמים, כולל היום, כי ארה"ב עשויה להעניק ליווי צבאי לספינות במצר הורמוז כדי להגן עליהן מתקיפות של טילים וכטב"מים איראניים, אך שר האוצר האמריקני וגורמים רשמיים אחרים בוושינגטון הודו כי העמדת ליווי שכזה תתאפשר רק בעוד ימים רבים, משום שרוב המשאבים הצבאיים של ארה"ב באזור מוקצים כעת לפעולות ההתקפיות באיראן.
הבעיה השנייה היא מצבור האורניום המועשר לדרגה של 60% שבו מחזיקה איראן, מאגר של כ-440 קילוגרם אורניום, שהעשרתו לרמה של 90%, זו הדרושה לפיתוח נשק גרעיני, יכולה להיעשות בפרק זמן קצר. ככל הידוע חלק גדול מהמאגר הזה נקבר בהריסות מתקן הגרעין שארה"ב וישראל הפציצו באיספהאן בחודש יוני, וחלק אחר ממנו מוחזק במקום אחר. החשש הוא שאם המלחמה תסתיים בלי שהמאגר הזה יוצא מאיראן, טהרן תוכל לדהור אחר כך במועד בלתי ידוע לפיתוח פצצת אטום.
בימים האחרונים אותת הנשיא טראמפ שוב ושוב כי הוא אינו שולל את האפשרות של שליחת כוחות קרקעיים לחילוץ מאגר האורניום הזה, ודווח כי ארה"ב דנה בנושא גם עם ישראל. עם זאת מדובר במבצע מורכב ביותר, הטומן בחובו סיכונים רבים.
