כוחות צוות הקרב של חטיבת כרמלי (2) איתרו במתחם ממולכד בצפון רצועת עזה את נשקו של קצין השריון סרן דניאל פרץ, שנפל בקרבות ב-7 באוקטובר ופיקד על טנק בנחל עוז ובו לחם גם שורד השבי מתן אנגרסט. בהודעת צה"ל נאמר כי הנשק אותר באמצעות מידע מודיעיני מדויק.
סא"ל במיל' צ', סמח"ט כרמלי, סיפר בשיחה עם ynet כי "קיבלנו את המידע המודיעני והיה לנו ברור מאוד מה הערך. זו משימה ערכית שאנחנו רוצים לעשות בכל מחיר. הבנו שיש לנו פה הזדמנות ויצאנו לשם צוות של 12 לוחמים, כשאני מפקד על הצוות. כולנו אנשי מילואים, חלק כוח הנדסי וחלק איבטחו את המשימה. בהתחלה הגענו לנקודה ללא כלים הנדסיים, כדי ללמוד את השטח, ואז חזרנו עם הבאגר והתחלנו לחפור״.
אחרי כשעה של חיפוש אינטנסיבי, הוא סיפר, הכוח גילה מטענים שהוטמנו בסביבה. הנשק אותר רגע לפני שהחליטו לעזוב את הזירה מחשש לחייהם. "זה היה מותח, חיפשנו במשך שעה ולא מצאנו אותו. כשזיהינו שמדובר במרחב שיש בו זירת מטענים החלטנו להתקפל, הבנו שזה מצב מורכב, הבנו שיש פה סכנה. העקשנות של הלוחמים הובילה בסוף לאיתור שלו. במזל, בנס, שנייה לפני שעזבנו - הכף של הבאגר העלתה את הנשק.
"יש תחושות של גאווה גדולה. היה לנו ברור שיש פה שני מרכיבים חשובים - מול המשפחה, שיהיה להם שריד מהחלל, מזכרת. והיבט העקרוני, מבחינת האויב שמולנו. ידענו שאם לא נמצא, מישהו אחר יכול למצוא אותו. נזכרתי בנשק של הדר גולדין ז״ל, שממש התגאו שהוא אצלם. ידעתי שאם יש סיכוי שנצליח להביא אותו, נעשה הכל כדי שזה יקרה. עבור המשפחה ועבור המורל הלאומי", שיתף.
לסיכום, אמר הסמח"ט כי הכוחות גויסו לסבב השישי של מילואים לאורך המלחמה: "אחוזי ההתייצבות גבוהים מאוד, בגלל הדנ"א של החטיבה והבנת חשיבות המשימה שלנו. אנשים עם תחושת שליחות, שמכירים בזכות שלהם לשרת. אנחנו שמים את כל הסרח שיש בחוץ בצד, יודעים שהניצחון שלנו תלוי באחדות שלנו, במה שמחבר בנינו. זה מה שמייחד את המילואים. וכמובן המשפחות שנשארות מאחור ומקומות העבודה שנותנות את האפשרות - העורף החזק הוא שמאפשר לנו להמשיך לשרת ולתת".
פרץ נפל בקרבות ב-7 באוקטובר. הוא בנו של הרב דורון פרץ, יו"ר תנועת המזרחי העולמית, שאמור להתמנות ליו"ר ההסתדרות הציונית. הוא נולד ביוהנסבורג שבדרום אפריקה. המשפחה עלתה ארצה לפני כעשור, כשדניאל היה בן 13. אחיו יונתן לחם גם הוא בקרבות הבלימה של 7 באוקטובר ונפצע ברגלו. כמה ימים לאחר מכן יונתן התחתן, מבלי שאחיו דניאל - שאז הוגדר נעדר - יכול היה להיות לצידו.
להלווייתו של סרן פרץ הגיע פקודו ב-7 באוקטובר מתן אנגרסט, שנשא נאום מרגש בהלוויה: "היה לי חשוב להצדיע ולחלוק כבוד אחרון למפקד שלי דניאל ז"ל. אני בקושי עומד על הרגליים, זה המעט שאני יכול לעשות בשביל דניאל וכל הצוות שלי - גיבורים אמיתיים", אמר - יומיים אחרי שהוחזר מעזה.
צוות הטנק מגדוד 77 בשריון מנה ארבעה חיילים: המפקד סרן דניאל פרץ ז"ל, סמל תומר ליבוביץ ז"ל, סמ"ר איתי חן ז"ל וסמ"ר מתן אנגרסט. בבוקר הטבח הם לחמו בגבורה מול מאות מחבלים שחדרו לשטח, וניסו למנוע מהם לחדור למוצב נחל עוז וליישובים הסמוכים. 215 מחבלים חדרו למוצב ו-יותר מ-50 חיילים נפלו בקרב. 10 נחטפו - והושבו.
