נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר ל"טיימס אוף ישראל" כי המילה האחרונה בעניין מועד סיום המלחמה עם איראן תהיה שלו - על אף שההחלטה תתקבל בשיתוף פעולה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. לדבריו, "איראן רצתה להשמיד את ישראל ואת כל מה שסביבה, אז עבדנו יחד - והשמדנו מדינה שרצתה להשמיד את ישראל".
טראמפ נשאל אם ישראל תוכל להמשיך בתקיפות גם לאחר שארה"ב תפסיק את שלה, והשיב כי "אני לא חושב שזה יהיה הכרחי".
טראמפ ומלניה מצדיעים לארונות החללים האמריקנים
(צילום: מתוך X)
לאחר מכן, תקף טראמפ פעם נוספת את נשיא המדינה יצחק הרצוג: "הוא צריך לתת לביבי את החנינה הזו באופן מיידי. אני חושב שהוא עושה דבר נורא בכך שהוא לא נותן אותה. אנחנו רוצים שביבי יתמקד במלחמה, לא בחנינה מגוחכת". טראמפ חזר לנושא בסוף הריאיון, כשאמר רגע לפני סיום השיחה: "תגידו לנשיא הזה לתת לו חנינה עכשיו".
לדברי טראמפ, "ביבי עשה עבודה נהדרת. הוא היה ראש ממשלה בזמן מלחמה, עבדנו יחד והשמדנו מדינה שהייתה משמידה את ישראל אם לא הייתי בסביבה. ואם ביבי לא היה בסביבה - ישראל לא הייתה קיימת היום".
טראמפ נשאל אם למלחמה באיראן תהיה השפעה גם על התפרקות חמאס מנשקו, וענה: "אנשים רבים יתפרקו מנשק בגלל המלחמה. כרגע, איראן נמצאת במצב שלא ידעה מעולם - וזה רק יחמיר עבורה".
"כניעה ללא תנאי"
בתוך כך, שר המלחמה האמריקני פיט הגסת' אמר בריאיון לתוכנית "60 דקות" של רשת CBS כי טראמפ יקבע את "תנאי הכניעה" של איראן, מבלי לפרט מה הם יהיו. לדבריו, "כניעה ללא תנאי זה אומר שאנחנו נלחמים כדי לנצח, ואנחנו קובעים את התנאים. נדע מתי הם לא יהיו מסוגלים להילחם, תהיה נקודה שבה לא תהיה להם ברירה אלא לעשות זאת. בין אם הם יודעים זאת ובין אם לא, הם יהיו חסרי יעילות בקרב, והם ייכנעו".
הגסת' ציין כי למרות שבוצעו כבר אלפי תקיפות נגד כ-3,000 מטרות, המערכה נמצאת רק בשלביה המוקדמים. הוא הסביר כי עד כה ארה"ב וישראל השתמשו רק בחלק קטן מהעליונות האווירית שלהן, וכי השלב הבא יכלול שימוש נרחב בחימושים כבדים יותר של טון ושני טון שימחישו לאיראנים ש"זה לא כוחות". לדבריו, "זה לא הולך להיות קרב הוגן. אנחנו מביאים את האויב על ברכיו".
חייל אמריקני נוסף מת מפצעיו אחרי שנפגע מתקיפה איראנית בסעודיה עם פרוץ המלחמה. בהתייחסו לביקורת שלפיה נתניהו "גרר" את ארה"ב למלחמה, הגסת' ענה כי טראמפ הוא זה ששולט ב"דוושת הגז" ופועל לפי אינטרסים אמריקניים בלבד. הוא הבדיל בין המבצע הנוכחי למלחמות העבר בעיראק ואפגניסטן, שאותן כינה "מלחמות טיפשיות", והדגיש כי ארה"ב לא מנסה לבצע "שינוי משטר" במובן של בניית דמוקרטיה או אומה - אלא השמדה פיזית של איומים. "היהירות של לנסות להפוך את אפגניסטן לדמוקרטיה ג'פרסונית לא תחזור כאן. אנחנו לא בונים בתי ספר, אנחנו מחסלים את היכולת שלהם לאיים עלינו", אמר.
הגסת' אמר כי כניעה יכולה להיראות בדרכים רבות ושונות, אך טראמפ הוא זה שבסופו של דבר יקבע את תנאיה ולא האיראנים, "בין אם הם רוצים להודות בכך ובין אם לא".
על שיגורי הטילים מאיראן וחסימת מצר הורמוז אמר הגסת': "הצי האיראני כמעט לא קיים עוד, ויהיו עוד סירות שיטבעו. היכולת שלהם להקרין כוח כלשהו באזור הזה במובן הימי הולכת ופוחתת, וגם ירי הטילים שלהם ירד ב-90%. וזו רק ההתחלה".
הגסת' גם הוסיף אזהרה לרוסיה, שמספקת מודיעין לאיראן, וציין כי ארה"ב עוקבת אחרי הקשר הזה מקרוב. למרות שאישר כי נכון לעכשיו אין "מגפיים על הקרקע" בתוך איראן, הוא סירב לשלול זאת בעתיד: "לא נגלה לאויב מה המגבלות שלנו. נלך רחוק ככל שיידרש כדי להבטיח שהשאיפות הגרעיניות שלהם לא יתממשו לעולם".
