הקרב המבלבל של אלסקה על מושב בסנאט האמריקני נעשה בימים האחרונים מסובך עוד יותר, אחרי שדן סאליבן הכריז כי הוא תומך בדן סאליבן במרוץ שלו לסנאט מול דן סאליבן. אם גירדתם בראשכם לנוכח המשפט הזה ולא הצלחתם להבין דבר אתם כמובן צודקים, וזה בדיוק מה שמעורר חשש בימים אלה במפלגה הרפובליקנית.
הסנאטור דן ס' סאליבן. בקרב צמוד, כל מצביע שהתבלבל יכול להכריע
(צילום: AP Photo/Mark Schiefelbein)
הבחירות לסנאט של ארה"ב במסגרת "בחירות אמצע הכהונה" ייערכו ב-3 בנובמבר, ובמסגרתן עומדים לבחירה מחדש כשליש מ-100 המושבים בסנאט, בהם מושב אחד של אלסקה. כיום נהנים הרפובליקנים של הנשיא דונלד טראמפ מרוב בסנאט עם 53 מושבים לעומת 45 לדמוקרטים ועוד 2 לעצמאים המשתייכים לגוש הדמוקרטי. אם בבחירות בנובמבר יצליחו הדמוקרטים להרוויח 4 מושבים על חשבון הרפובליקנים הם יכבשו את השליטה בסנאט, ואחד המושבים שאותו הם מסמנים ככזה שאפשר להשיג הוא המושב שעליו מתחרים כעת המועמדים באלסקה, ושבו מסתמן קרב צמוד. הדמוקרטים לא זכו במושב של אלסקה בסנאט מאז 2008, וניצחון שלהם שם יהיה ציון דרך פוליטי דרמטי.
במסגרת שיטת הבחירות של אלסקה, בקיץ שלפני הבחירות הכלליות נערכות בחירות מקדימות (פריימריז), ובהן כל המתמודדים רצים זה מול זה בלי קשר לשיוכם המפלגתי, כשארבעת הראשונים עולים לבחירות הכלליות. הפריימריז האלה נערכו בשבוע שעבר, ולמקום הראשון הגיעה בהם מארי פלטולה, חברת בית הנבחרים לשעבר מטעם המפלגה הדמוקרטית, עם 48%, ולמקום השני, עם 43%, הגיע הסנאטור המכהן דן ס' סאליבן, איש המפלגה הרפובליקנית, שמקווה לזכות בכהונה שלישית ברציפות. בבחירות הכלליות נותר מקום לשני מועמדים נוספים, ולפי שעה אחד מהם עשוי להיות דן ג'יי סאליבן, מועמד בלי שום רקע פוליטי קודם, שהחליט להתמודד לפתע בפריימריז וניצב כרגע במקום השלישי עם 2.4%. כל המועמדים שהגיעו אחריו קיבלו שיעורי תמיכה נמוכים בהרבה.
עבד כמורה וכאיש שירות היערות. דן ג'יי סאליבן
(צילום: AP Photo/Becky Bohrer)
המועמדת הדמוקרטית פלטולה. "הוא שתול שלה"
(קרדיט: וויקיפדיה)
הצטרפותו של דן ג'יי סאליבן למרוץ עוררה סערה. בקמפיין של הסנאטור המכהן דן ס' סאליבן טענו כי אף שהמועמד בעל אותו השם רץ גם הוא כרפובליקני, בפועל הוא שתול דמוקרטי המשתף פעולה עם הקמפיין של פלטולה, במטרה לבלבל את המצביעים, לגרום לפחות לחלקם לתת את קולם לו במקום לדן ס' סאליבן – וכך לגרוע ממנו קולות שבקרב כה צמוד עשויים להתברר כקריטיים.
בניגוד לסנאטור סאליבן בן ה-61, לדן ג'יי סאליבן בן ה-70 אין כאמור ניסיון פוליטי. הוא מורה בדימוס ועבד בעבר גם בשירות היערות האמריקני. דן ג'יי סאליבן מכחיש כמובן את הטענות נגדו, אבל בעקבות החשד במניעיו פנו הסנאטור סאליבן והמפלגה הרפובליקנית לבית המשפט העליון של אלסקה בניסיון למנוע ממנו להתמודד בפריימריז. בקשתם נדחתה.
הסנאטור סאליבן שרוצה כהונה שלישית. טראמפ: "תצביעו לדן האמיתי!"
(צילום: AP Photo/Mark Thiessen)
בשבוע שעבר התערב בסוגיה גם הנשיא טראמפ. ביום הפריימריז כתב ברשתות החברתיות: "אלסקה: היזהרו. הצביעו היום לדן סאליבן האמיתי. הדמוקרטים הטיפשים יודעים כמה הוא טוב והעמידו מתחזה בעל אותו שם".
הפרשה קיבלה תפנית מבלבלת עוד יותר כשלצדו של דן ס' סאליבן התייצב דן א' סאליבן, רפובליקני שכיהן כראש העיר אנקורג' באלסקה במשך שש שנים החל מ-2009. ראש העיר לשעבר, בן 75 כיום, כתב: "בתור דן סאליבן המקורי, אני קורא לתושבי אלסקה להצביע עבור [הסנאטור] דניאל ס' סאליבן", כתב אף הוא. "הוא עשה עבודה נהדרת למען אלסקה".
