ביום מתקפת הפתע של חמאס ב-7 באוקטובר, סמוך לקיבוץ ארז פלוגת צה"ל הגזרתית וצוות הטנק שלה הצליחו בפעולותיהם לצמצם את פשיטת המחבלים, ובסיוע כטב"מים של חיל האוויר סיכלו גלי התקפה נוספים. כך עולה מהתחקיר הצבאי על הקיבוץ, שהתפרסם אחרי יותר משנה ושמונה חודשים. עד שעות הערב התקשה הצבא לגבש תמונת מצב על הנעשה בקיבוץ, מה שהותיר את התושבים להתמודד לבדם מול המחבלים. התחקיר שם דגש על הכשל של צה"ל, שלא הבין את המתרחש עד שעות אחר הצהריים. המג"ד הגזרתי, שניהל קרב בנתיב העשרה, הגיע לקיבוץ רק לאחר שהסתיימה הלחימה.