נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ונשיא סין שי ג'ינפינג נפגשים הבוקר (חמישי) בבייג'ינג, בפסגה מתוחה ורבת-משמעות שמתקיימת בצל המלחמה באיראן, המאבק על טייוואן והקרב הטכנולוגי בין שתי המעצמות.
שי אמר בפתח הפגישה כי העולם "הגיע לצומת דרכים חדש", וקרא לשתי המעצמות להתגבר על "מלכודת תוקידידס" - החשש מעימות בין מעצמה עולה למעצמה קיימת. "עלינו להיות שותפים ולא יריבים, להצליח זה לצד זה ולשגשג יחד", אמר שי. טראמפ מצדו שיבח את "היחסים הפנטסטיים" בין השניים, אמר כי הוא רוחש "כבוד רב" לשי ולסין, וכינה את הנשיא הסיני "מנהיג גדול". לדבריו, המשלחת האמריקנית מצפה לדון בסחר הדדי, וזו "זכות" להיות בבייג'ינג.
לפי CNN, לפני שהחלה הפגישה ביניהם נראו טראמפ ושי נינוחים, שוחחו לאורך הטקס וטפחו זה על זרועו של זה. לאחר מכן החלה פגישתם המדינית בתוך ההיכל, בהשתתפות בכירי המשלחות משתי המדינות. השניים לחצו ידיים בחמימות על השטיח האדום מחוץ להיכל העם הגדול, סמוך לכיכר טיאננמן, בזמן שחיילי משמר כבוד סינים צעדו במקום, תזמורת צבאית ניגנה את ההמנון האמריקני וילדים הריעו עם פונפונים.
שי פתח בהתייחסות ל"טלטלה ושינוי השזורים זה בזה" בעולם, ול"שינויים העמוקים" שמתרחשים בו. "האם סין וארה"ב יכולות להתעלות מעל מה שמכונה 'מלכודת תוקידידס' ולכונן פרדיגמה חדשה של יחסים בין מעצמות גדולות? האם נוכל לשלב ידיים כדי להתמודד עם אתגרים עולמיים ולהחדיר יותר יציבות לעולם? האם נוכל להיענות לרווחתם של שני עמינו ולעתידו וגורלו של המין האנושי, וליצור יחד עתיד מזהיר ליחסים הבילטרליים? ניתן לומר שאלו שאלות של ההיסטוריה, שאלות של העולם ושאלות של העמים. אלו גם התשובות של תקופתנו, שאתה ואני, כמנהיגי מעצמות גדולות, צריכים לכתוב יחד", אמר נשיא סין.
שי המשיך ובירך את טראמפ ואת ארה"ב לרגל יום השנה ה-250 לעצמאות האמריקנית, וקרא לשתי המדינות לעבוד יחד. "תמיד האמנתי שהאינטרסים המשותפים של סין וארה"ב עולים על המחלוקות בינינו. ההצלחה של כל צד היא הזדמנות עבור הצד האחר. יחסים יציבים בין סין לארה"ב מועילים לעולם", אמר. "כאשר שני הצדדים משתפים פעולה - שניהם מרוויחים. כאשר הם נלחמים - שניהם סובלים. עלינו להיות שותפים ולא יריבים, להצליח זה בזכות זה, לשגשג יחד, ולעצב דרך נכונה שבה מעצמות גדולות בעידן החדש יוכלו להתנהל זו מול זו".
טראמפ, מצידו, אמר כי קבוצת בכירי העסקים שהביא עמו לסין - ובהם מנכ"ל טסלה אילון מאסק, מנכ"ל אנבידיה ג'נסן הואנג ומנכ"ל אפל טים קוק - הגיעה כדי "לחלוק כבוד" ולפתח עסקים במדינה. "יש לנו אנשים מדהימים, וכולם איתי כאן", אמר טראמפ בדברי הפתיחה. "ביקשנו מ-30 המובילים בעולם. כל אחד ואחד מהם אמר כן, ולא רציתי את מספר שתיים או מספר שלוש בחברה. רציתי רק את הבכירים ביותר. והם כאן היום כדי לחלוק כבוד לך ולסין, והם מצפים למסחר ולעשיית עסקים - וזה יהיה הדדי לחלוטין מבחינתנו", הוסיף.
כשטראמפ הביע אופטימיות בפתח הפסגה, הוא אמר לשי: "זה כבוד להיות איתך. זה כבוד להיות חבר שלך, והיחסים בין סין לארה"ב יהיו טובים יותר מאי פעם". הנשיא האמריקני אמר גם כי יש "אנשים שלא אוהבים" כשהוא מכנה את שי "מנהיג גדול", אך הדבר לא ימנע ממנו לומר זאת. "אני אומר את זה לכולם. אתה מנהיג גדול. לפעמים אנשים לא אוהבים שאני אומר את זה, אבל אני אומר את זה בכל מקרה, כי זו האמת", אמר טראמפ.
אחרי טקס קבלת הפנים המפואר, טראמפ אמר כי התרשם "במיוחד מהילדים האלה" שקיבלו את פניו בחוץ בהתלהבות. "הם היו שמחים. הם היו יפים", אמר טראמפ. "הילדים האלה היו מדהימים, והם מייצגים כל כך הרבה".
זהו ביקורו הראשון של נשיא אמריקני בסין מאז ביקורו הקודם של טראמפ במדינה ב-2017, והוא מגיע ברגע שבו יחסי וושינגטון ובייג'ינג נמצאים בשיווי משקל עדין: מצד אחד, שתי המעצמות מנסות לשמר את ההפוגה במלחמת הסחר, ומצד שני המתיחות סביב שבבים, בינה מלאכותית, טייוואן והקשרים של סין עם איראן רחוקה מלהיפתר.
לטראמפ הצטרפה לבייג'ינג משלחת אמריקנית רחבה, שבה חברים מזכיר המדינה מרקו רוביו, שר המלחמה פיט הגסת', שר האוצר סקוט בסנט - וגם כאמור שורת בכירי תעשייה וטכנולוגיה, בהם אילון מאסק ומנכ"ל אנבידיה ג'נסן הואנג. לפי הדיווחים, הואנג צורף לנסיעה ברגע האחרון, במהלך עצירת תדלוק של "אייר פורס 1" באלסקה, לבקשת טראמפ. נוכחותו מדגישה את אחד הנושאים המרכזיים בפסגה: עתיד מכירות השבבים והטכנולוגיות האמריקניות לסין, בעידן שבו הבינה המלאכותית הופכת לסוגיה ביטחונית לא פחות מכלכלית.
על סדר היום נמצאים כמה מוקדי מחלוקת מרכזיים. הראשון הוא הסחר: טראמפ צפוי לבקש משי "לפתוח" את השוק הסיני לעסקים אמריקניים, בעוד וושינגטון מקווה לקדם עסקאות למכירת מטוסי בואינג, תוצרת חקלאית ואנרגיה לסין. מנגד, בייג'ינג מבקשת הקלות במגבלות האמריקניות על יצוא ציוד לייצור שבבים ומוליכים למחצה מתקדמים.
המוקד השני - ואולי הרגיש ביותר מבחינת טראמפ - הוא איראן. המלחמה ברפובליקה האיסלאמית פגעה בדירוגי התמיכה של הנשיא האמריקני, תרמה לעליית האינפלציה בארה"ב והכבידה על הכלכלה העולמית. וושינגטון מקווה שסין, שרוכשת נפט מאיראן ומחזיקה בהשפעה כלכלית משמעותית על טהרן, תמלא תפקיד פעיל יותר בניסיון להביא לסיום המשבר. רוביו אמר בדרך לסין כי לאמריקנים יש כוונה לשכנע את בייג'ינג לפעול מול איראן, והוסיף כי הדברהוא גם אינטרס סיני - משום שהמשבר פוגע בספינות סיניות וביצוא הסיני.
גם טייוואן צפויה לעמוד במרכז השיחות. סין מתנגדת בחריפות למכירות נשק אמריקניות לאי, שאותו היא רואה כחלק משטחה, ובייג'ינג צפויה ללחוץ על טראמפ לצמצם את התמיכה האמריקנית בטייפה. לפי רויטרס, עדיין לא ברור מה יעלה בגורלה של עסקת נשק גדולה לטייוואן שממתינה לאישור הממשל. טראמפ עצמו אמר לפני צאתו כי ישוחח עם שי גם על הנושא הזה - אמירה שעוררה דאגה בקרב תומכי טייוואן בארה"ב.
סוגיה נוספת שצפויה לעלות היא רעיון להסכם גרעין משולש בין ארה"ב, סין ורוסיה, שיגביל את מאגרי הנשק הגרעיני של שלוש המעצמות. לפי גורם בכיר בממשל טראמפ, הנשיא מתכוון להעלות את ההצעה בפני שי, אף שבייג'ינג הביעה בעבר הסתייגות מהסדר כזה - בין היתר משום שהארסנל הגרעיני שלה קטן בהרבה מזה של ארה"ב ורוסיה.
