שורד השבי טל שוהם אמר בעצרת בכיכר החטופים כי "עכשיו זה קורה. אפשר לומר בהקלה גדולה שהטוב שייחלנו לו באמת מתקרב. האחים והאחות שלנו מתקרבים ובאים - ובכאב גדול אני רואה את סגירת המעגל של משפחות החללים, שיזכו סוף סוף לפרידה ראויה. אני רוצה להקדיש רגע לכאב שלכם. אני יודע כמה זה מורכב ומפחיד, ומקווה שבקרוב כל יקיריכם ישובו לקבורה מכובדת בארצנו". הוא סיפר כי "מחוץ לשבי גיליתי את העם שלי מחדש. גיליתי את הישראלים, את היהודים בארץ ובתפוצות. למרות השבר הגדול וחילוקי הדעות – אנחנו עם אחד. בעזה נלחמו עלינו, וברחובות ישראל נלחמו עלינו. זו הערבות ההדדית שלנו – זה ה-DNA שלנו. אנחנו לא משאירים אף אחד מאחור".