הרשויות באוסטריה הודיעו בסוף השבוע על ריקול (איסוף מהמדפים) של צנצנות מזון לתינוקות מתוצרת HiPP ביותר מ-1,000 סניפים של רשת המרכולים SPAR, ואמש הודיעה המשטרה כי הסיבה לכך היא רעל עכברים שנמצא בתוך אחת הצנצנות. היום (א') מסרה הסוכנות האוסטרית לבטיחות המזון כי החשד הוא שהחומר הוחדר למוצר בכוונה כחלק מניסיון סחיטה.
לפי המשטרה במחוז בורגנלנד שבמזרח אוסטריה, דגימה שנלקחה מאחת מצנצנות ה-190 גרם של מחית לתינוקות בטעם גזר ותפוחי אדמה, שעליה דיווח אחד הלקוחות, נמצאה חיובית לרעל עכברים.
בהצהרת המשטרה אמש על גילוי הרעל נכתב כי לצנצנות הפגומות הייתה מדבקה עם עיגול אדום בתחתיתן, ומכסה שכבר נפתח, ניזוק או היה חסר חותם בטיחות, ובמקרים מסוימים גם הדיף ריח חריג. בהודעה צוין כי בדיקות מעבדה ראשוניות שנערכו לתכולתן של צנצנות דומות שהוחרמו על-ידי המשטרה בצ'כיה ובסלובקיה העלו גם הן נוכחות של חומר רעיל.
לפי המשטרה האוסטרית, הרשויות במדינה הוזהרו על סכנת הרעל במזון לתינוקות בעקבות חקירה שנערכה בגרמניה. חברת HiPP הגרמנית מסרה אמש כי מהחקירה עולה כי החומר המסוכן הוכנס לצנצנות המזון במסגרת פעולת חבלה פלילית חיצונית בערוצי ההפצה של המוצר ברשת SPAR באוסטריה.
הבוקר הצטרפה משטרת צ'כיה לקביעה של הסוכנות האוסטרית לבטיחות המזון שלפיה נראה כי החומר הוחדר כחלק מניסיון סחיטה כלשהו, מבלי לפרט מיהו הסוחט ומהו המניע שלו. בעקבות ההודעה הדגישו ב-HiPP כי לאירוע אין קשר לתהליך הייצור, וכי לא נפל בו פגם.
כך או כך רשת SPAR וחברת HiPP המליצו ללקוחות שלא לצרוך את תכולת הצנצנות שנרכשו בסניפי SPAR באוסטריה, והודיעו כי הלקוחות יקבלו החזר כספי מלא עבור מוצרים שיוחזרו. המשטרה המליצה ללקוחות לשטוף ידיים ביסודיות אם באו במגע עם הצנצנות. HiPP הדגישה כי צריכה של תכולת הצנצנות עלולה להיות מסכנת חיים.
האזהרה שהתפרסמה בסוף השבוע מצטרפת לשורה של אירועים שהשפיעו לאחרונה על שוק המזון לתינוקות באירופה. מאז דצמבר נאלצו כמה יצרנים, בהם ענקיות אירופיות כמו נסטלה, דנונה ולקטליס, לבצע ריקול לתרכובות מזון לתינוקות ביותר מ-60 מדינות, בשל חשש לזיהום ברעלן הצרוליד (cereulide). כמה תינוקות שצרכו אבקת חלב שהכילה צרוליד – העלול לגרום לבחילות, הקאות ושלשולים – מתו לפי הרשויות בצרפת.
