מפקד פיקוד דרום, אלוף יניב עשור נשא דברים בטקס לציון אירועי 7 באוקטובר במועצה האזורית אשכול. עשור אמר כי "האסון היה כבד מנשוא. אתם, תושבי המקום, לחמתם באומץ ובגבורה. לא יכולנו להביט לכם בעיניים. האכזבה מאיתנו הייתה גדולה. נכשלנו בייעודנו - להגן על המדינה, לשמור על הבית. האמון שנתתם בנו נשבר. ומתוך השברים הללו קמנו". עוד הוא אמר: "אני מבקש לנצל במה מקודשת זו לשלוח אזהרה חד-משמעית לחמאס: כל ניסיון לתקוף את חיילי צה"ל או את תושבי הנגב - ייענה בתגובה חדה ועוצמתית שלנו".