איליה רצ'יצקי (65) מאופקים נעדר מאז יום שלישי האחרון בקנדה, לאחר שנאלץ להאריך את שהותו באזור בעקבות המלחמה עם איראן. הוא נראה לאחרונה באזור וויסלר, שם יצא לטיול רגלי, וכעת משפחתו מבקשת עזרה מכל מי שיכול לסייע.
החיפושם אחר איליה שנעדר בקנדה
(צילום: מתוך הפייסבוק)
בתו מריה סיפרה כי הוא ואירנה, אשתו של איליה, יצאו לטיול זוגי בקנדה. הם היו אמורים לשוב בחודש יוני, אלא שאז פרצה המלחמה עם איראן והטיסות לישראל בוטלו. "אם הטיסה לא הייתה מתבטלת אבא היה בבית", אמרה. "במקום לפגוש אותו בנתב"ג המשפחה שלנו חצויה - חלק בישראל וחלק בקנדה, מחפשים אותו במסלול שהפך לשגרה שלו בחודש האחרון".
ביום שלישי, 1 ביולי, בסביבות השעה 17:00, יצא איליה לטיול רגלי במסלול מסודר באזור וויסלר בקנדה. המסלול שבחר התקדם לכיוון MacLaurin's Crossing, ולפי משפחתו הוא נהג לטייל רבות במסלול הזה במהלך הטיול המשותף. אלא שהפעם הוא לא שב. החיפושים החלו מיד ובמהלך אותו הלילה אותרו בגדיו וחפצים אישיים נוספים על גדת נהר צ'יקמוס, בנקודה שבה המים נראים שקטים. בפועל, לפי הרשויות, יש באזור זרמים תת-קרקעיים חזקים.
בהמשך התקבלו דיווחים ממקומיים ששמעו על החיפושים, ותיארו אדם שתואם את התיאור של איליה. הוא סיפרו כי הוא נראה במים באזור באזור Riverside Trailhead, ככל הנראה נסחף ולא הגיב לקריאותיהם.
בשטח פועלים כעת עשרות מתנדבים - יהודים, ישראלים מהאזור ותושבים מקומיים אחרים - בתיאום מלא עם כוחות החילוץ של וויסלר (RCMP), שגרירות ישראל בקנדה והפדרציה היהודית המקומית. המאמצים כוללים סריקות רגליות לאורך הנהר ומסלול ההליכה, סיורים עם קיאקים בנקודות קריטיות במים ותצפיות על-ידי מסוקים ורחפנים מהאוויר.
טימופיי רצ'יצקי, בנו של איליה, המריא לקנדה לסייע בחיפושים. הוא מנהל את הפעילות המקומית ונשאר עם אירנה, שבינתיים לא שבה לישראל. עמותת גוונים הפעילה את "חברים מחלצים" באזור, והם מלווים את המשפחה עד למציאתו של איליה.
