בצל ההמתנה לתשובת חמאס, והאינדיקציות החיוביות להסכמתו, עימות חריף וקולני התפתח בישיבת הקבינט המצומצם אמש (חמישי) בין ראש הממשלה בנימין נתניהו והרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר. בקבינט דנו בין היתר בשאלת החזרה למלחמה במקרה שעסקת החטופים והפסקת האש לא תצא לפועל, והעבירו ביקורת על צה"ל ש"לא מנע את הגעת הסיוע ההומניטרי לידי חמאס".
1 צפייה בגלריה
אייל זמיר, בנימין נתניהו, איתמר בן גביר, בצלאל סמוטריץ' אייל זמיר, בנימין נתניהו, איתמר בן גביר, בצלאל סמוטריץ'
"חמאס לא יישאר ברצועה". זמיר, נתניהו, בן גביר וסמוטריץ'
(צילום: דובר צה"ל, אלכס קולומויסקי, שלו שלום, Omar AL-QATTAA / AFP)
כמו בישיבות הקבינט הקודמות, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר העלו האשמות נגד הצבא, שלא עמד לטענתם בהבטחותיו. הרמטכ"ל זמיר תקף בתגובה: "תפסיקו להגיד שאנחנו מדשדשים. אין דשדוש בעזה. אנחנו עושים בדיוק מה שהטלתם עלינו ואני מציע לכם להיזהר בדברים שלכם. לא צריך להזכיר שחיילים שלנו נופלים בקרב".
נתניהו פנה בהמשך לרמטכ"ל זמיר והורה לו להכין תוכנית נרחבת לפינוי האוכלוסייה בעזה לכיוון דרום הרצועה, וסמוטריץ' קרא כי "צריך להטיל מצור בצפון - כך נמוטט את חמאס". מנגד, הרמטכ"ל טען: "אתם רוצים משטר צבאי. צה"ל לא יכול לשלוט על שני מיליון בני אדם. מי ינהל את עזה?".
אז נתניהו הרים את קולו, והשיב בכעס: "צה"ל והמדינה. אני לא רוצה ממשל צבאי, אבל אני רוצה להעביר אותם למרחב אזרחי גדול. אני לא מוכן שחמאס יישאר באיזשהו אופן ברצועה. לא אתפשר על זה. החלופה לתוכנית פינוי לדרום היא לדרוס את הרצועה ולכבוש את עזה, אבל זה אומר להרוג את החטופים ואת זה אני לא רוצה ולא יכול".
הרמטכ"ל השיב כי "לא סיכמנו דבר כזה. לנהל את האנשים האלה כשהם רעבים ועצבניים יכול להוביל לאובדן שליטה ולהסתערות על כוחותינו. אנחנו לא רוצים להגיע לשם". נתניהו אמר לו: "תכינו תוכנית פינוי - אני רוצה לראות אותה כשאני חוזר (מארה"ב - א"א)". זמיר השיב לו: "אז תנחה אותי".
בהמשך התפתח עימות נוסף בישיבה, כאשר משרד הביטחון טען שהאוצר מסרב להעביר תקציבי חירום בגלל המלחמה עם איראן. סמוטריץ' תקף את מנכ"ל המשרד, אמיר ברעם: "תפסיק לעקוץ אותי. אני יודע שאתם מתדרכים נגדי".
ישיבות הקבינט הן קרקע פורה לעימותים. רק השבוע זעמו סמוטריץ' ובן גביר על דבריו של הרמטכ"ל זמיר בקבינט המצומצם, אז הוא הזהיר כי המשך המלחמה מסכן את חיי החטופים. סמוטריץ' טען אז כי "אנחנו לא מוכנים להפקיר מדינה שלמה. צה"ל מסליל את הדרג המדיני מה להחליט", ובהמשך תקפו שני השרים את זמיר גם על כך שסיוע הומניטרי מגיע לידי חמאס - טענה שעלתה גם בישיבה אמש.