מטוס תדלוק אמריקני התרסק במערב עיראק אמש (חמישי), בתקרית שפיקוד המרכז האמריקני אמר כי היה מעורב בה מטוס אחר - ואינה תוצאה של ירי אויב או של אש ידידותית.
בהודעה הראשונית נכתב כי "פיקד המרכז האמריקני מקיים פעולות חילוץ אחרי שמטוס תדלוק KC-135 נפל. המטוס השני נחת בשלום". שישה אנשי צוות היו על המטוס, וכעבור כמה שעות הודיעו האמריקנים רשמית כי לפחות ארבעה מהם נהרגו בהתרסקות - שנגרמה לפי החשד בעקבות התנגשות אווירית. "נסיבות המקרה נחקרות", אמרו האמריקנים. בהמשך הודיעה ארה"ב כי גם שני אנשי הצוות הנותרים נספו.
"התקרית אירעה בשמיים ידידותיים במהלך מבצע 'זעם אפי'", נכתב בהודעת פיקוד המרכז האמריקני. המטוס שני שהיה מעורב בתקרית היה גם כן KC-135, והוא נחת בנתב"ג אחרי שהכריז על מצב חירום.
ארגון ההתנגדות האיסלאמית בעיראק, ארגון גג של המיליציות הפרו-איראניות, קיבל אחריות להפלת המטוס - למרות ההודעה האמריקנית שההפלה לא נגרמה מאש אויב. לטענת הארגון, מטוס התדלוק הופל "להגנת ריבונות המדינה והמרחב האווירי שלנו".
KC-135, תוצרת בואינג, נכנס לשירות באמצע שנות החמישים של המאה הקודמת ונחשב לעמוד השדרה של צי מטוסי התדלוק האווירי של צבא ארצות הברית.
מאז תחילת המלחמה, נהרגו שבעה חיילים אמריקנים ועוד כ-150 נפצעו. מטוס התדלוק התרסק שעות לאחר הדיווח על שריפה שפרצה בנושאת המטוסים ג'רלד פורד, מסיבה שאינה קשורה ללחימה.
פורסם לראשונה: 07:21, 13.03.26
