השחמטאית האיראנית שרה חאדם השתתפה בדצמבר בתחרות בינלאומית ללא חיג'אב - ובכך הפרה את חוקי הצניעות של ארצה. המעשה שלה התפרש כתמיכה ב"מחאת החיג'אב", שמטלטלת את איראן בחודשים האחרונים. עוד לפניה התחרו כמה ספורטאיות איראניות ללא כיסוי ראש.
בתחילת החודש נחשף כי חאדם לא חזרה לאיראן בסיום הטורניר בקזחסטן - ועברה לגור בספרד. מקורב לשחמטאית בת ה-25 סיפר שבזמן שהיא השתתפה בטורניר בעיר הקזחית אלמטי היא קיבלה שיחות טלפון מאיימות, שבהן הזהירו אותה מחזרה לאיראן. המקורב הוסיף שגם הוריה וקרובי משפחתה של חאדם, שחיים באיראן, קיבלו איומים בעקבות החלטתה להתחרות ללא כיסוי ראש.
חאדם עברה להתגורר בספרד בתחילת ינואר ביחד עם בעלה, במאי הקולנוע ארדשיר אחמדי, ובנם הקטן סאם, בן 10 חודשים. בראיון שפורסם היום בעיתון הספרדי "אל פאיס" חאדם אמרה כי לפני הטורניר באלמטי היא עטתה את החיג'אב "רק כשהיו מצלמות, בגלל שאני ייצגתי את איראן".
"כשעטיתי את כיסוי הראש לא הייתי אני, לא הרגשתי טוב, ולכן רציתי לשים סוף לסיטואציה הזאת. החלטתי להפסיק לעטות את זה", היא סיפרה לתקשורת הספרדית, בהתבטאות ראשונה מאז המעבר שלה לספרד. העיתון "אל פאיס" ציין כי "מסיבות ביטחוניות" הראיון התקיים במקום סודי.
ספורטאיות איראניות נדרשות לציית לקוד הלבוש האיסלאמי, ולשמור על חוקי הצניעות כשהן מייצגות את ארצן בטורנירים בינלאומיים. בחודשים האחרונים כמה ספורטאיות הסירו את החיג'אב שלהן, לאות תמיכה ב"מחאת החיג'אב". המחאה, נזכיר, פרצה בספטמבר אחרי מותה של הצעירה מהסא אמיני - שנעצרה על-ידי משטרת המוסר של טהרן בגלל ש"התרשלה" בעטיית החיג'אב שלה.
בראיון ל"אל פאיס" סיפרה שרה שהיא התחילה לחשוב על מעבר לארץ אחרת אחרי לידת בנה. "התחלתי לחשוב על חיים במקום שבו סאם יוכל לצאת לרחובות ולשחק מבלי שאנחנו נדאג", אמרה חאדם. "אם אנחנו חושבים על סאם, ספרד התגלתה כאופציה הטובה ביותר".
חאדם אמרה כי היא מקווה שקרובי המשפחה שלה באיראן "לא יסבלו מפעולות נקם, מכיוון שאם מישהו צריך לתת הסברים למעשים שלי – זו אני, ולא הם, בגלל שההחלטה הזאת היא שלי בלבד".
חאדם אמרה שהיא רוצה להמשיך לייצג את איראן בתחרויות, ומתכננת להעביר שידורים חיים ברשת שבהם היא תציג לקהל תכנים על משחק השחמט. "יש לי את הרעיון הזה כבר שנים, אבל לא רציתי לעשות את זה באיראן עם כיסוי ראש", סיפרה הספורטאית האיראנית.
