בעקבות חשיפת ynet ו"ידיעות אחרונות" הבוקר (שישי) שלפיה מנכ"לית ועדת הבחירות המרכזית אורלי עדס שוקלת פרישה לפני הבחירות הקרובות מחשש לפגיעה בסמכויותיה, פנה ראש האופוזיציה יאיר לפיד ליועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה ולמשנה לנשיא בית המשפט העליון, השופט נעם סולברג. "אבקש להידרש לנושא בהקדם ולוודא כי לא יינקטו צעדים שיפגעו בעצמאות ועדת הבחירות המרכזית ובתפקודה התקין", כתב לפיד.
סולברג מצידו מסר במענה לפניית ynet כי "מתקיים דיאלוג משותף במגמה להגיע להסכמה, וממילא לא היה סירוב מצידה של המנכל"ית להגיע לשימוע". זאת לאחר שנטען כי עדס סירבה להגיע לשיחות שאליה זומנה בידי השופט סולברג, שמכהן כיו"ר ועדת הבחירות.
עוד נמסר מטעמו של סולברג כי "הסוגיה של קציבת כהונתה של מנכל"ית ועדת הבחירות וחיזוק המטה המקצועי של הוועדה, מונחת לפני היושב ראש, נוכח המלצת דוח מבקר המדינה. היושב ראש יכריע בנושא, לאחר בחינתו ושמיעת הגורמים הרלוונטיים, הכול תוך שמירה על מקצועיותה של הוועדה ועל טוהר הבחירות.
"הערכה רבה נתונה למנכל"ית ועדת הבחירות, הגברת אורלי עדס, ואמון מלא במלאכתה. היושב ראש ביקש ממנה, מזה זמן, להמשיך בתפקידה במערכת הבחירות לכנסת ה-26, תוך שמירת כל סמכויותיה".
לפיד כתב במכתב ששיגר מוקדם יותר לסולברג וליוע"משית כי "הפגיעה בעצמאות מנכ״לית הוועדה או החלשת מעמדה עלולות להוביל לכרסום באמון הציבור בתוצאות הבחירות ולהעלות שאלות על אמינותן. כל מהלך שיביא לסיום כהונתה כעת יתפרש בציבור כניסיון פוליטי להטות או להשפיע על מערכת הבחירות, ועל כן יש בו סכנה ממשית לפגיעה באמון הציבור בהליך הדמוקרטי".
מוקדם יותר ציטט ראש האופוזיציה את חשיפת ynet ו"ידיעות אחרונות", וכתב ברשת X כי "הפרסום אודות הניסיונות להחליש ולפגוע בעצמאות של מנכ״לית ועדת הבחירות ולהוביל לפרישתה מטריד. ועדת הבחירות המרכזית היא המעוז האחרון בשמירה על טוהר הבחירות ואמינות התוצאות שלהן. על מנכ״לית ועדת הבחירות להישאר בתפקידה עד אחרי יושלמו הבחירות הקרובות ויתבררו תוצאותיהן, ועל השופט סולברג להבטיח שכך יהיה ולא לשתף פעולה עם ניסיונות הקואליציה להוביל להדחתה".
מנכ"לית ועדת הבחירות עדס לא תכננה לעזוב את תפקידה, ורצתה להמשיך בו עוד עשור עד שתגיע לגיל הפרישה מהשירות הציבורי - אלא של-ynet ו"ידיעות אחרונות" נודע כי היא מנהלת לאחרונה משא ומתן לקראת פרישה מוקדמת. הסיבה לכך: החלטה מסתמנת של יו"ר ועדת הבחירות, השופט סולברג, שנשלחה למבקר המדינה, ולפיה הוא מעוניין לקדם את קציבת כהונתה ולסיימה כשנה לאחר מערכת הבחירות הקרובה, כלומר ב-2027, תוך קיצוץ בסמכויותיה בדמות מינוי משנה שיקבל חלק מתפקידיה בענייני כוח אדם ואיוש עובדי ועדת הבחירות.
הסמכויות שיילקחו ממנה נוגעות הן למינויים בכלל והן בתקופת הבחירות, ואף בתפקידי שטח כמו בוועדות הבחירות האזוריות. מעבר לכך, השופט סולברג בוחן אפשרות לקצוב באופן כללי את כהונת התפקיד של מנכ"ל ועדת הבחירות המרכזית לעשר שנים מהמינוי הבא. ההחלטה טרם התקבלה באופן רשמי, אך מתשובת השופט סולברג למבקר המדינה - נראה כי הכיוון ברור.
באופוזיציה נשמעו קולות נוספים בעקבות החשיפה, ויו"ר הדמוקרטים יאיר גולן כתב כי "מנכ״לית ועדת הבחירות היא אשת מקצוע מעולה ושומרת סף חיונית. ועדת הבחירות המרכזית היא לב טוהר הבחירות ומרכיב חשוב בדמוקרטיה, אסור לתת לה ליפול. אל תפרשי. עמדי על המשמר. רוב העם איתך".
ח״כ אפרת רייטן ממפלגתו של גולן הוסיפה: "השלטון הנוכחי יעשה הכול כדי לפגוע בבחירות. את כהונת ראש הממשלה הם מסרבים לקצוב אבל את כהונת מנכ"לית ועדת הבחירות, רגע לפני הבחירות, כמובן שכן. זה לא מהלך של 'רענון שורות', אלא ניסיון בוטה לפגוע בשומרת סף בלתי תלויה ומקצועית. עצם העיסוק עם הכהונה של מי שהצטיינה מקצועית בתפקידה ובעלת מומחיות בעת הזו הוא מבוא לפוליטיזציה לתפקיד שאיננו משרת אמון. לא ניתן להם. הם לא יפגעו בטוהר הבחירות ובדמוקרטיה הישראלית".
ח"כ קארין אלהרר (יש עתיד) כתבה בתגובה לפרסום: "שורש הבעיה בדוח מבקר המדינה שלא התייחס עניינית לטענות שהועלו על ידי ועדת הבחירות המרכזית לפיהן מדובר בתפקיד מקצועי וכי הפיכתו לפוליטי תפגע באמינות תוצאות הבחירות ותגרום נזק. בתקופה של קיטוב פוליטי ולקראת מערכת בחירות סוערת ויצרית פרישתה של מנכ״לית ועדת הבחירות המרכזית היא בשורה רעה מאוד לאמון הציבור ואני קוראת לצדדים למצוא פתרון הולם שישאיר את עו״ד עדס בתפקידה מבלי לפגוע בתפקידה וזכויותיה".
האירוע התחיל בדוח מבקר המדינה מתניהו אנגלמן, שהמליץ לקצוב את כהונת מנכ"לית הוועדה. לדבריו, הדבר דומה לשאר תפקידים בכירים בשירות המדינה שיש לרענן מטעם של "רענון השורות, מתן שוויון הזדמנויות על בסיס מצוינות מקצועית, מניעת שחיקת מנהלים בכירים ומניעת ריכוז כוח בידי עובד בכיר לתקופה ממושכת". המבקר המליץ זאת למרות התנגדות ברורה של ועדת הבחירות המרכזית, שהזהירה כי קציבת כהונה עשויה להכניס פוליטיזציה לתפקיד.
אם עדס אכן תפרוש כבר בחודשים הקרובים, משמעות ההחלטה היא שסולברג ימנה מנכ"ל או מנכ"לית חדשים לוועדה, לפי המלצה של ועדת איתור - שהוא עצמו ימנה את חבריה. מדובר בתפקיד קריטי בזמן בחירות המשפיע על טוהר ניהולן, על תקציב הוועדה ועל מינוי של שלל בעלי תפקידים העוסקים בניהול הבחירות. פרישה של עדס תפתח קרב גדול על תפקיד רגיש ובכיר בשירות המדינה, בתקופה של חוסר אמון ציבורי במערכת - במיוחד בקרב מתנגדי הממשלה.
מדובר ועדת הבחירות המרכזית נמסר בתגובה: "כפי שנמסר למבקר המדינה, ההחלטה בעניין כהונתה של הגברת עדס, או בעניין משנה למנכ"ל, טרם התקבלה. ההחלטות יתקבלו, ככל שיו"ר הוועדה ימצא לנכון, רק לאחר בחינה ושמיעת הגורמים הרלוונטיים, ובראש ובראשונה גברת עדס עצמה".
