לאורך שנתיים של מלחמה סירבו בישראל לקבל את נתוני משרד הבריאות ברצועת עזה, מאחר שהוא מנוהל על ידי פקידי חמאס. אבל בצה"ל אימצו לפתע את הערכותיו של המשרד, בדברים שפורסמו הבוקר (חמישי) בשם בכירים בצבא. "במלחמה נהרגו להערכתנו כ-70 אלף עזתים, לא כולל נעדרים", אמרו הבכירים. "את מלאכת הפילוח בין מחבלים לבלתי מעורבים אנו עושים בימים אלו".
2 צפייה בגלריה
בצה"ל אימצו את הערכות משרד הבריאות בעזה בנוגע למספר ההרוגים. בית החולים שיפא בעזה
(צילום: Jehad Alshrafi/AP)
בעדכון האחרון שפרסם משרד הבריאות בעזה נאמר כי מספר ההרוגים ברצועה מאז 7 באוקטובר עומד על 71,667. בבתי החולים ברצועה, לפי הנתונים, טופלו כ-171 אלף פצועים. גם בעדכונים שמפרסם משרד הבריאות בעזה הוא מציין כי המספרים לא כוללים נעדרים שצוותי ההצלה ברצועה מנסים להגיע אליהם.
ברשת BBC, שהסתמכה לאורך כל המלחמה על נתוני משרד הבריאות בעזה ודיווחיו, ציינו הערב שישראל הטילה ספק בנתונים - וציינו כי הנתונים כן נחשבו אמינים בעיני האו"ם וארגוני זכויות אדם אחרים.
במהלך הלחימה התקשו אנשי משרד הבריאות בעזה לאסוף את מספרי ההרוגים בבתי החולים, וגם העובדה שרבים מההרוגים אינם ניתנים לזיהוי כתוצאה מהפגיעות שספגו מנעה זאת. בחודשים הראשונים של המלחמה בעזה, מספר ההרוגים שפרסם משרד הבריאות ברצועה התבסס על ספירת גופות בחדרי המתים בבתי החולים, ומידע שכלל שמות ומספרי זהות של רוב ההרוגים. ככל שהמלחמה נמשכה, ומספרם של בתי החולים שממשיכים לפעול כרגיל הצטמצם, הרשויות אימצו שיטות חדשות.
2 צפייה בגלריה
לאורך המלחמה עדכנו בעזה על הרוגים גם על סמך דיווחי משפחה או באמצעות פרטים חלקיים
(צילום: REUTERS/Dawoud Abu Alkas)
כך למשל, בחודש מאי 2024, אז עדכן משרד הבריאות ברצועה על 34,844 הרוגים פלסטינים מתחילת המלחמה. הוא ציין אז כי 21,058 מתוכם הם הרוגים שבתי החולים דיווחו, אך 3,715 הם הרוגים שקרובי המשפחה שלהם דיווחו על מותם ברשת - ו-10,071 הם כאלו שהפרטים עליהם "חלקיים", וחמאס לא מציין היכן, או כיצד, דווח לראשונה על מותם. משרד הבריאות הפלסטיני בעזה טען כבר אז, ולאורך כל חודשי המלחמה, כי מספר ההרוגים בפועל גבוה יותר מזה שהוא מדווח, לאור העובדה שקורבנות רבים, שקבורים בהריסות, עדיין מוגדרים נעדרים.
לאורך המלחמה, ישראל הטילה כאמור ספק באמינות מספרי ההרוגים שמפרסם משרד הבריאות העזתי, לאור השליטה של חמאס על הממשלה ברצועה. במשרד החוץ אמרו בעבר כי המספרים עברו מניפולציה ולא משקפים את המציאות בשטח.
"ישראל שבה ואומרת שהמספרים המדווחים מעזה ושמצוטטים על ידי סוכנויות האו"ם עוברים מניפולציות על ידי חמאס והם אינם מדויקים, ואינם משקפים את המציאות בשטח", מסר משרד החוץ קצת יותר מחצי שנה אחרי פרוץ המלחמה. "דקלום של הודעות תעמולה של חמאס ללא כל תהליך אימות הוכח שוב ושוב כפגום מתודולוגית ולא מקצועי. אנו קוראים לקהילה הבינלאומית להשתמש ביותר מקורטוב של מלח בעת בחינת דוחות OCHA".
