שורדת השבי ארבל יהוד, בת זוגו של אריאל קוניו, אמרה בהצהרה בקריית גת כי "ב-7 באוקטובר נחטפתי עם אריאל בן זוגי מהבית שלנו. ניר עוז היה גן העדן הפרטי שלנו, וממנו נחטפנו למעמקי הגיהינום בעזה". לדבריה, "בשבי אין ימים מיוחדים, שורדים כל יום ביומו, כל דקה היא נצח וכל שנייה היא סכנת מוות. כל נשימה יכולה להיות האחרונה שלך". היא הוסיפה: "עבור אריאל שלי, כל יום הוא סכנה מתמדת והוא יודע שהוא עדיין לא בבית. פאפ שלי, אני נלחמת, אל תישבר אהוב שלי".