ביום ראשון תצא לדרך המסילה המזרחית, קו מסחרי ראשון שנפתח ברכבת מאז שנת 2018, שבשלב זה יפעל חלקית עם שלוש תחנות חדשות. שתיים מהתחנות הוקמו לראשונה בסמוך ליישובים הערביים טירה וטייבה, שתושביהם סובלים כבר שנים מתחבורה ציבורית ירודה במיוחד. המסלול לתל אביב ידרוש החלפה בראש העין ויימשך מטירה-כוכב יאיר 50 דקות, משומרון-טייבה 46 דקות ומחדרה-מזרח שעה. הפתיחה המלאה וחשמול המסילה צפויים בסוף שנת 2027.
תיעוד מתחנת חדרה-מזרח
(צילום: טל הפקות וידאו)
המסילה החדשה תופעל באופן הדרגתי, כשבשלב הראשון היא תפעל משלושת התחנות החדשות שהוקמו בתוואי הצפוני של הפרויקט, שבוצע על ידי נתיבי ישראל: תחנות חדרה-מזרח, שומרון-טייבה וטירה-כוכב יאיר, עד לתחנת ראש עין צפון ששודרגה, ושממנה יוכלו הנוסעים להחליף רכבות תוך כשבע דקות ולהגיע לתל אביב ולכל חלקי הארץ.
אולם, ישנן כמה סוגיות המעיבות על הפתיחה החגיגית ועלולות לפגוע בפוטנציאל הפרויקט בשלבו הנוכחי: כאמור, זו רכבת לא ישירה שתדרוש החלפה בתחנת ראש העין. המסילה לא עברה חשמול, כך שהרכבות פועלות על דיזל והן איטיות יותר; וגם לא בוצעו די התאמות בתחבורה הציבורית התומכת כדי שיהיה ניתן להגיע אל התחנה לא רק ברכב פרטי.
בנוסף, הקו יפעל ללא סופי שבוע בשלב זה. במסגרת ההפעלה ההדרגתית, יופעל הקו החדש בימים ראשון עד חמישי בין השעות 6:00 עד 21:00 (בקירוב), בתדירות של שתי רכבות בשעה לכל כיוון. בהמשך, עם סיום ביצוע עבודות ההנדסה והחשמול בקו, יוארך קו הנסיעה ויכלול גם את תחנות שוהם-תעופה, אלעד ולוד, לצד הארכת
שעות הפעילות לימי שישי ומוצאי השבת.
תחנות ראש העין צפון, שומרון-טייבה וטירה-כוכב יאיר
(צילום: טל הפקות וידאו)
זמן הנסיעה מתחנת חדרה-מזרח לראש העין צפון יעמוד על 32 דקות, ומחדרה-מזרח לתל אביב על 60 דקות (כולל זמן ההחלפה בתחנת ראש העין).זמן הנסיעה מתחנת שומרון-טייבה לראש העין צפון יעמוד על 18 דקות, ומשומרון-טייבה לתל אביב על 46 דקות. זמן הנסיעה מתחנת טירה-כוכב יאיר לראש העין צפון יעמוד על 11 דקות, ומטירה-כוכב יאיר לתל אביב על 39 דקות.
תחנות רכבת ביישובים ערביים
לראשונה מקום המדינה מגיעה הרכבת ישירות אל החברה הערבית עם תחנות בתוך היישובים עצמם - מהלך בעל משמעות כלכלית עצומה שיחבר אוכלוסיות חדשות למוקדי תעסוקה והשכלה. אולם, הבשורה לוותה בטונים צורמים סביב סוגיית שמות התחנות: משרד התחבורה בהובלת מירי רגב החליט להצמיד לשלטים גם שמות של יישובים יהודיים סמוכים, כך שתחנת טייבה נקראה "שומרון-טייבה" ותחנת טירה הפכה ל"טירה-כוכב יאיר". במשרד התחבורה הדגישו כי השמות המשולבים משקפים שירות מרחבי כולל ומחברים גם את תושבי השומרון והשרון לרשת הלאומית.
אלא שהפערים בין היישובים ניכרים היטב בתחבורה הציבורית התומכת. לצד כ-800-600 חניות שהוכשרו בכל תחנה, לא בוצעו שינויים משמעותיים בקווי האוטובוס המגיעים לרכבת. בקלנסווה הושק קו עירוני ראשון, אך הוא חופף למסלול קיים בכפר סבא ומשאיר את רוב התושבים ללא כיסוי. בטירה הוארכו רק שני קווים עירוניים קיימים אל מסוף הרכבת ללא תגבור נסיעות; ובטייבה, עיר עם 47 אלף תושבים, פועל קו עירוני יחיד שאינו מכסה את מרבית השכונות. בהיעדר מהפכה אמיתית בקווי האוטובוס, החזון לעידוד השימוש בתחבורה ציבורת נתקל במציאות שבה הגישה אל הרציפים תמשיך להישען בעיקר על הרכב הפרטי.
רועי ברק, רכז תחבורה בארגון "סיכוי-אופוק", אמר: "מידת ההצלחה של תחנות טירה וטייבה תלויה במידה רבה גם ביכולת שלהן לחולל שינוי בהרגלי הנסיעה העירוניים בערים אלו, ולהעביר נוסעים לשימוש בתחבורה ציבורית. לשם כך חייב משרד התחבורה להקצות תקציבים לפיתוח כבישים ורשת תחבורה ציבורית עירונית משמעותית שיספקו לתושבים אלטרנטיבה לשימוש ברכב הפרטי".
פתיחת תחנת שומרון - טייבה
(צילום: טל הפקות וידאו)
מקס מורוגובסקי, יו"ר עמותת "תחבורה בדרך שלנו", הוסיף: "אנו מברכים על פרויקט חשוב שאמור היה להיבנות כבר לפני 20 שנה, שיש לו פוטנציאל אמיתי להקל על צוואר הבקבוק במסילת החוף. עם זאת, צר לנו כי הקישוריות לתחנות לא מיטביות והן רחוקות מהשטח הבנוי, מה שיאריך את זמן הנסיעה ויפגע ביעילות הרכבת. אנחנו מצפים מרכבת ישראל וממשרד התחבורה לפעול בהקדם להארכת המסילה צפונה, וכן ליצור חיבור ישיר לתל אביב, מה שיקצר את זמן הנסיעה ויעלה את כמות היעדים. בנוסף, הקמת הקשת המסילתית בין המסילה המזרחית לקו לירושלים והחיבור למסילה לנתב"ג טרם תוקצבו, מה שישאיר רבים מנוסעי הקו הפוטנציאליים ברכב הפרטי".
פרויקט משנה מציאות
חזון הנוסעים של המסילה המזרחית החדשה, שנועדה במקור למשא בלבד, החל לקרום עור וגידים בשנת 2003 תחת ראש הממשלה לשעבר אריאל שרון והשר אפרים סנה, וקובע סופית ב-2012 כפרויקט לאומי משולב בהובלת ראש הממשלה בנימין נתניהו וישראל כ"ץ, לשעבר שר התחבורה. בשלב זה נפתח רק חלקו הדרומי של הפרויקט, שהושלם על ידי חברת נתיבי ישראל, אך החלק הצפוני שנבנה על ידי רכבת ישראל עדיין בשלבי הקמה.
הפתיחה המוקדמת, שיזמה שרת התחבורה מירי רגב, נועדה לאפשר את תחילת השירות גם אם אינו מושלם. התוצאה היא כאמור רכבות שפועלות על דיזל במקום חשמל כי חשמול המסילה לא הושלם, רכבות שמחייבות החלפה בראש העין והיעדר פעילות בסופי השבוע.
ברכבת סבורים שהפרויקט יושלם במהלך שנת 2027 עם מסילה כפולה וחשמלית לאורך כ-64 ק"מ, מחדרה ועד לוד, בסמוך לתוואי כביש 6. המסלול המלא יכלול שבע תחנות: חמש חדשות, ששלוש מהן ייפתחו כעת, ושתיים קיימות. כשיושלם, הפרויקט צפוי לחולל מהפכה דרמטית: להגדיל בכ-30% את היצע הנסיעות הארצי, ולאפשר לראשונה תנועה מהירה מצפון לדרום מבלי לעבור בצוואר הבקבוק של תל אביב. המהלך יעניק רשת ביטחון תפעולית למסילת החוף הפקוקה, ייצר מנועי צמיחה עסקיים ויוריד מאות משאיות מהכבישים מדי יום על ידי העברת הסחורות לרכבות המשא במסילה זו. צעד זה נועד להפחית את הגודש, זיהום האוויר ותאונות הדרכים באזורים אלו.
שרת התחבורה מירי רגב מסרה: "פתיחת המסילה המזרחית היא רגע היסטורי למהפכה התחבורתית האמיתית של מדינת ישראל. מדובר בפרויקט לאומי שמחזק את החיבוריות והקישוריות בין יישובים, ערים ואוכלוסיות, ומעניק למאות אלפי אזרחים חלופה מהירה, נוחה ובטוחה לרכב הפרטי".
