ממשיך לשבור שיאים: הצמד שכבש הערב (שני) לרשת אוסטריה הפך את לאו מסי למלך שערי המונדיאל בכל הזמנים. זה היה שערו ה-18 של הפרעוש בתולדות הטורניר, ובכך הוא עקף את מירוסלב קלוזה מגרמניה, שהחזיק בתואר היוקרתי מאז 2014.
המשחק התחיל עם החמצת פנדל שלו בדקה העשירית, אבל בדקה ה-38 הגיע הרגע הגדול: הוא העלה את ארגנטינה ל-0:1 ושבר את השיא. בדקה ה-95 הוא כבש את השני: שער שכולו נחישות. מסי בעט פעם אחת לשער, השתלט על הריבאונד וכבש את ה-18 שלו במונדיאל. בסיום, 0:2 לארגנטינה על אוסטריה - ניצחון שמבטיח לארגנטינה את המקום הראשון בבית 10 ואת העלייה לשלב הנוקאאוט. המשחק הבא של ארגנטינה יהיה בין שבת לראשון (5:00) מול ירדן.
מסי הגיע להישג הנהדר הזה בהופעה ה-201 שלו במדים הלאומיים של ארגנטינה והוא עשה זאת יומיים לפני שיציין את יום הולדתו ה-39.
הגאון הארגנטינאי הפך לשחקן השלישי אי פעם שכובש בשישה משחקי מונדיאל ברציפות, ואם יכבוש מול ירדן הוא יהפוך ליחיד בהיסטוריה שכבש בשבעה משחקים ברציפות. יש לו גם נתון פחות מחמיא: הוא הראשון בהיסטוריה של המונדיאל שהחמיץ שלושה פנדלים (כבש שבעה). לפני 40 שנה בדיוק, אגב, דייגו מראדונה כבש את הצמד המפורסם כולל שער "יד האלוהים" מול אנגליה ברבע גמר מונדיאל 1986.
המסע המופלא לשיא
המסע לשיא התחיל אי שם במונדיאל 2006 עם השער הראשון, כשהוא עוד היה כישרון צעיר בן 19. הוא עלה מהספסל וכבש את שער הבכורה שלו בטורניר ב-0:6 המוחץ של ארגנטינה על סרביה ומונטנגרו.
ארבע שנים לאחר מכן, במונדיאל 2010 בדרום אפריקה ותחת הדרכתו של דייגו מראדונה האגדי, מסי כבר הנהיג את הנבחרת. חוסר מזל משווע מנע ממנו למצוא את הרשת, והאלביסלסטה הודחו ברבע הגמר.
התיקון החל בברזיל 2014, שם סחב את ארגנטינה על גבו עם ארבעה שערים כל הדרך אל הגמר במרקאנה, טורניר שהסתיים במפח נפש ובדמעות מול הגרמנים בהארכה. ברוסיה 2018 חווה מסי מונדיאל קשיים קבוצתיים שהסתיימו בהדחה בשמינית הגמר, כשהוא מסתפק בשער בודד מול ניגריה בשלב הבתים.
הפסגה האמיתית הגיעה במונדיאל קטאר 2022, בטורניר שנחשב לגדול ביותר בקריירה שלו. מסי פשוט רקד על המגרש, כבש שבעה שערים – כולל צמד בלתי נשכח במשחק הגמר המטורף מול צרפת – והניף את גביע העולם המוזהב, התואר היחיד שהיה חסר לו כדי לחתום את הדיון על השחקן הגדול בהיסטוריה. לאלילו דייגו מראדונה יש שמונה שערים במונדיאל. ליריבו הגדול כריסטיאנו רונאלדו יש גם כן שמונה שערים.
ההישג הנוכחי מצטרף לציון דרך היסטורי נוסף שקבע מסי רק לאחרונה, כאשר בניצחון על אלג'יריה – בו כבש שלושער מדהים – הפך לכדורגלן הראשון בהיסטוריה שמופיע מונדיאלים שונים - כריסטיאנו רונאלדו הצטרף אליו כמה ימים אחר-כך. במה שאולי יהיה המונדיאל האחרון של שניהם.
כעת, בטורניר הנוכחי, נראה שהקצב שלו רק הולך וגובר. עם חמישה כיבושים אחרי שני משחקים בלבד. מסי מוכיח שהוא לא מתכוון לעצור, וכעת הוא ניצב לבדו ובטוח בפסגת הכובשים של גביע העולם בכל הזמנים.
אבל השיא הזה נמצא בסכנה, מאחוריו יש את קיליאן אמבאפה עם 14 שערים. אמבאפה כבש צמד במשחק הפתיחה של צרפת מול סנגל והוא נמצא בכושר מצוין. אבל חשוב יותר: הוא רק בן 27 ויש לו לפחות עוד מונדיאל אחד לפניו. כך שהכל פתוח.
פורסם לראשונה: 20:40, 22.06.26
