הדגש במבצע האווירי שבו פתח צה"ל נגד חמאס הוא ההפתעה לארגון הטרור, אחרי שמאות מטרות חדשות נאספו בחודשיים של הפסקת האש, וזוהו יותר מ-20,000 מחבלי חמאס וג'יהאד איסלאמי שנפרסו מחדש בגדודים ברצועת עזה.