חבר המושבעים בטקסס קבע אתמול (יום ו') שאלכס ג'ונס, איש הימין ומפיץ תיאוריות הקונספירציה, יפצה את הוריו של ילד בן 6 שנרצח בטבח בבית הספר "סנדי הוק" בסכום כולל של 49.3 מיליון דולר. תחילה קבעו המושבעים כי ג'ונס ישלם להורי הילד פיצויי נזיקין של 4.1 מיליון דולר. בהמשך החליט חבר המושבעים כי בנוסף ג'ונס ישלם להם פיצויים עונשיים של 45.2 מיליון דולר.
ג'סי לואיס היה אחד מ-20 הילדים שנרצחו בטבח בבית הספר היסודי "סנדי הוק" בעיר ניוטאון שבקונטיקט ב-2012. באתר הקונספירציות של ג'ונס, Infowars, הוא טען שהטבח מעולם לא התרחש וכי מדובר באירוע מבוים. לפי ג'ונס, מי שמוצגים בתקשורת כהורי הילדים שנרצחו הם למעשה שחקנים – שהובאו במיוחד כדי להטות את דעת הקהל האמריקנית כך שתתמוך בהגבלות נשק.
4 צפייה בגלריה
תמונתו של הילד ג'סי לואיס בבית המשפט. בטבח נרצחו 20 ילדים ושישה מבוגרים
(צילום: רוירטס )
ניל הסלין וסקרלט לואיס (שכבר אינם זוג) טענו כי בעקבות השקרים שהפיץ ג'ונס על הטבח הם ספגו איומים ברצח, הטרדות ואין-סוף עלבונות ברשת. במשפט הם העידו על קרוב לעשר שנות טראומה שחוו, תחילה בגלל רצח בנם, ואחר כך בגלל מה שבא בעקבותיו: בין השאר נורתה אש על ביתם, הם ספגו איומים בטלפון וברשת, וזרים הטרידו אותם ברחוב. כולם, כך הם טוענים, פעלו בגלל תיאוריית הקונספירציה שהפיץ ג'ונס. פסיכיאטר העיד שההורים סובלים כעת מהפרעת דחק פוסט-טראומטית מורכבת הדומה בחומרתה לזו שחווים חיילים אחרי מלחמה או ילדים שעברו התעללות.
הסלין ולואיס תבעו מג'ונס פיצויי נזיקין של 150 מיליון דולר (פיצויים שנועדו לפצות אותם על הנזק שנגרם להם), ופיצויים עונשיים (שמטרתם להעניש ישירות את הנאשם על מעשיו ולהוות הרתעה) של 145.9 מיליון דולר. עורך הדין של ג'ונס ביקש להגביל את סכום הפיצויים לשמונה דולרים, דולר לכל אישום. ג'ונס עצמו אמר במהלך המשפט כי "כל סכום מעל שני מיליון דולר 'יטביע' אותנו".
במהלך המשפט המתוקשר נאלץ ג'ונס להודות כי אין שום יסוד לטענותיו, וכי אחרי ששמע את הוריו של לואיס הוא מאמין שהטבח "היה אמיתי ב-100%". בדברי הסיכום במשפט הוא אמר: "שלא במתכוון, לקחתי חלק בדברים שפגעו ברגשותיהם של האנשים האלה". בנוסף הודה ג'ונס כי הוא קידם תיאוריות קשר גם בנוגע למעשי טבח אחרים בארה"ב כמו אלה שאירעו באוקלהומה סיטי, במרתון במוסטון, בלאס וגאס ובביה"ס התיכון פרקלנד בפלורידה, ואמר: "אני מצטער על זה".
בסרטון שפרסם באתרו, ג'ונס התייחס לפיצויי הנזיקין שנפסקו נגדו כ"ניצחון גדול", אחרי שנדרש לשלם "רק" 4.1 מיליון דולר ולא 150 מיליון דולר: "הודיתי שטעיתי, הודיתי שזו הייתה טעות, הודיתי שעקבתי אחר מידע שגוי אבל לא בכוונת זדון. התנצלתי בפני המשפחות, וחבר המושבעים הבין את זה. טעיתי במה שעשיתי למשפחות האלה, אבל לא עשיתי את זה בכוונה".
