הכדור המדבר שמעו מה היה יום ראשון 5 ביולי
בארבעת משחקיה הראשונים במונדיאל נבחרת צרפת רקדה על הדשא פירקה כל מה שזז וכבשה לא פחות מ-13 שערים. אתמול (שבת) נגד פרגוואי בשמינית הגמר זה כבר הלך מאוד קשה לסגנית אלופת העולם, שגירדה 0:1 מול הנבחרת הקשוחה של גוסטבו אלפרו בדרך למפגש עם מרוקו ברבע הגמר ביום חמישי הקרוב.
שתי הנבחרות נפגשו כבר פעמיים במונדיאלים, כשבשני המקרים צרפת יצאה עם ידה על העליונה, וכך קרה גם אתמול. בדומה למפגש האחרון בין השתיים במונדיאל 1998, גם הפעם הטריקולור התקשו מאוד וחילצו 0:1 (גם אז זה היה בשמינית הגמר, רק שאז הצרפתים ניצחו רק בהארכה). בסופו של דבר, שחקניו של דידייה דשאן הצליחו לפרוץ את המערך של פרגוואי כשהמחליף, דזירה דואה, סחט פנדל - אותו שלח קיליאן אמבאפה פנימה (70), במה שהיה שער הניצחון.
השער של אמבאפה הציב אותו צמוד ללאו מסי בטבלת מלך השערים של הטורניר עם שבעה, ושער אחד פחות מכוכב נבחרת ארגנטינה בכל הזמנים (19 לעומת 20 של "הפרעוש"). לצד השער שכבש, נראה היה שאמבאפה מאוד מתוסכל מהקשיחות של פרגוואי, שלא בחלה באמצעים על מנת לעצור את היריבה, שהגיעה להתמודדות בעליונות ברורה, אך הפערים לא ממש באו לידי ביטוי.
בסיום המשחק, אמבאפה אפילו סירב ללחוץ את ידו של שוער פרגוואי, אורלנדו חיל, שהגיב בהשלכת הכדור לעברו. "רציתי ללחוץ את ידו, אך הוא בכלל לא התייחס אליי", אמר חיל בסיום. "כנראה שהוא היה נסער. אנחנו קשוחים ומשחקים בצורה אגרסיבית, אם צרפת לא רגילה למשחק כזה אז מה אפשר לעשות?".
"אם צריך, אנחנו גם יודעים לשחק מלוכלך", אמר אמבאפה בסיום. "הם ניסו לגרור אותנו לשם, אבל גם אנחנו יודעים איך ללכלך את הידיים. הם חשבו שנעלה לשחק בטוקסידו, שאנחנו יודעים רק לשחק בתרגילים יפים ומסירות כפולות, אבל הראינו שאנחנו יכולים לנצח לא רק במשחק יפה. אין דרך נכונה לשחק, צריך פשוט לנצח".
לא לחץ את ידו בסיום. אמבאפה מול אורלנדו חיל
(צילום: AL BELLO / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
דואה התייחס גם הוא לקשיחות של פרגוואי: "זה היה משחק מאוד אינטנסיבי, הם שיחקו בצורה אגרסיבית ועם הרבה מגע. אני חושב שהצלחנו להישאר רוב הזמן רגועים, גם אם פה ושם איבדנו קצת שליטה - יש לנו עוד מקום לשיפור בזה. הם עשו הרבה פרובוקציות, אבל צריך להתעלם מזה. היינו יעילים והבקענו - וזה מה שחשוב".
דשאן הודה שחשש שאמבאפה ייפצע: "לקראת הסיום, ביקשתי משני השחקנים הכי גדולים שלנו שישמרו על אמבאפה. הם ממש ניסו לכסח אותו. היה משחק קשה, הם השתמשו בכל טריק אפשרי. זה לא היה יפה, וזה לא הכדורגל שגורם לקהל להגיע למשחקים, אבל הם הגנו בצורה טובה".
