חמישה בני אדם נהרגו בנהר במדינת אוהיו בארה"ב, לאחר שכמה מהם נכנסו למים כדי לעזור לאדם אחר שהתקשה לשחות. כך מסרו אתמול (שני) הרשויות המקומיות.
(צילום: AP Photo/Jay LaPrete)
האסון התרחש בנהר סקיוטו, באזור הפרבר פאוול שמצפון לבירה קולומוס. לפי שריף מחוז דלאוור באוהיו, ג'פרי בלזר, "קבוצת אנשים הגיעה לנהר אתמול בערב כדי ליהנות בליל קיץ, כולל דיג. בשלב מסוים אחד האנשים נכנס לנהר כדי לשחות, ואז החלה הטרגדיה להתרחש".
לדבריו, "כמה נכנסו פנימה כדי להציל אותו, וגם הם התחילו להיאבק". לאחר מכן שני ילדים מתחת לגיל 10 החלו לחפש עזרה. אחד מהם סימן לעובר אורח, שהתקשר אז למוקד החירום. בסופו של דבר נעדרו החמישה שנכנסו למים.
צוותי חילוץ שביצעו חיפושים במים מצאו שתי נשים, שהוכרזו כמתות בבית חולים, הוסיף בלזר. גופותיהם של שלושה גברים נמצאו בנהר ביום שני. השריף אמר שהילד שרץ לעזרה, מה שהוביל לשיחת 911, הועבר לטיפול שירותי המשפחה יחד עם ילד נוסף מתחת לגיל 10.
בלזר הוסיף אנשים המתאספים ליד מים חייבים להיות מודעים לתנאים, ולנקוט באמצעי זהירות. "דע את רמת המיומנות שלך לפני שאתה נכנס למים. האם אתה שחיין בעל ביטחון? ודא שיש לך אנשים אחרים בסביבה למקרה שמשהו ישתבש כדי להודיע למישהו. לבש חגורת הצלה. אני מבין, אנשים חושבים שאיכשהו אלה רק לילדים. אבל אני אומר לך, הם מצילים את חייהם של כולם".
נהר סקיוטו זורם לאורך כ-370 קילומטרים ממערב-מרכז אוהיו, ודרום-מזרחית דרך קולומבוס, בירת המדינה, לפני שהוא מגיע בסופו של דבר למפגש שלו עם נהר אוהיו בפורטסמות' שבדרום המדינה.
למרות שהרשויות לא אישרו בדיוק היכן נמצאו הקורבנות, המים במקום מגיעים לעומק מרבי של כ-12 מטרים, אם כי הם בדרך כלל בעומק של כ-6 מטרים או פחות באזור, על פי מחלקת משאבי הטבע של אוהיו.
