דובר צה"ל חשף הערב (שישי) מבצע צבאי של כוחות מיחידה מיוחדת, שנחתו אמש, דקות ספורות לפני כניסת הפסקת האש בלבנון לתוקף, ברכס הכריסטופני שבדרום לבנון - שנמצא למרגלות החרמון הסורי. המבצע זכה לשם "עיט", ומדובר בפעם הראשונה במערכת הנוכחית שצה"ל פועל שם.
לפי הודעת צה"ל, "כוחות צה"ל מיחידה מיוחדת החלו אמש, טרם כניסת הפסקת האש לתוקף, את מבצע 'עיט', שבמסגרתו הכוחות נחתו בלב רכס הכריסטופני שבדרום לבנון וביססו את פעילותם במרחב. על המבצע שאושר על ידי הרמטכ״ל פיקדו מפקד חיל האוויר ומפקד פיקוד הצפון. צה״ל ערוך בכוננות מיידית וימשיך להסיר איומים בכל המרחב שבין הגבול לקו שהוגדר במסגרת הבנות הפסקת האש".
רכס הכריסטופני ממוקם באזור אסטרטגי, כ-12 ק"מ מצפון לחרמון הישראלי ולמרגלות החרמון הסורי - שנמצא כיום בשליטת צה"ל - והוא חולש על כביש ביירות-דמשק ועל אזור אל-בקעא שבעומק לבנון - שם חיזבאללה מבוסס היטב. ב-9 ביוני 1982 נערך בו קרב בין כוחות צה"ל, ובהם סיירת מטכ"ל, נגד הצבא הסורי. הכוחות ספגו הרוג אחד מול כ-40 מהצד הסורי, וידה של ישראל הייתה על העליונה בסופו.
פרשננו רון בן ישי מסביר כי מדובר בצעד טקטי שמאפשר לנו שליטה על טווחים יותר רחוקים, כולל אל-בקעא. פעם עבר שם נתיב ערפאת, שבו עברו כלי נשק דרך סוריה לאש"ף. הנתיב הזה עובר מסוריה לחרמון, ומהחרמון לאזור שקרוב לכביש ביירות-דמשק ולאזור הדרומי של בקעת הלבנון - חצבאיה, כבעה, שבעא ושובא. בשנת 1987 נערך שם מבצע שנקרא "כריסטופני", שבמסגרתו הונחת כוח של גבעתי, ושלושה לוחמים נהרגו במארב חיזבאללה.
לדבריו, רכס כריסטופני שולט על שני אזורים חיוניים. צפונה, לכיוון אל-בקעא - כך ניתן לאתר שיגורים ולמנוע מעבר של מחבלים לדרום לבנון ולחרמון. לכן התנהל באזור הזה, אם כי קצת יותר צפונה, הקרב במלחמת לבנון הראשונה - "הקרב על המיוערת" - בקצה הצפוני של הרכב. הקרב היה נגד קומנדו סורי שניסה לעצור את כוחותינו שניסו להתקדם לחלק המזרחי של לבנון ולחסום את כביש דמשק-ביירות. היה קרב מוצלח, אבל כוחותינו נעצרו במקום ולא המשיכו צפונה ומזרחה.
רון בן ישי מוסיף כי רכס הכריסטופני חשוב מאוד לחיזבאללה בדרום לבנון. מי ששולט על הכריסטופני - שולט בתצפית ובאש על נתיבי הגישה שבין בקעת הלבנון לבין רמת נבטיה ואצבע הגליל. ניתן להפריע משם גם לשיגורי טילים וגם למחבלים שרוצים לנוע דרומה ומבודד את אזורי הפעולה שלהם. בבקעה, נשארו לחיזבאללה בעיקר עתודות כוח אדם וטילים כבדים.
