הוצאת הספרים של אוניברסיטת אוקספורד הודיעה כי מילת השנה שלה לשנת 2025 היא rage bait, כלומר "פיתיון זעם" – ביטוי המתייחס לתוכן מקוון ש"תוכנן במכוון כדי לעורר כעס או זעם על-ידי היותו מתסכל, פרובוקטיבי או פוגעני", וכך למשוך משתמשים לחשבון מסוים ברשתות החברתיות.
הוצאת אוקספורד, המוציאה לאור בין השאר את מילון אוקספורד לאנגלית, בוחרת את מילת השנה שלה מדי שנה מאז 2004, והיא נוהגת לבחור במילים שמשקפות את רוח התקופה ושחל גידול ניכר בשימוש בהן בשנה החולפת או בסמוך לה. מילים שזכו בעבר היו למשל "פודקאסט" בשנת 2005 ו"אימוג'י" בשנת 2015.
התופעה של rage bait הפכה להיות חלק בלתי נפרד מחייהם של משתמשי רשתות חברתיות בכל העולם, המתקשים שלא ללחוץ על פוסטים ותכנים אחרים שמעוררים בהם זעם כדי לקרוא אותם ולהגיב, גם כשהם יודעים שהם יסבו להם אי-נחת ולעתים אף ירעו את מצבם הנפשי.
"האדם המייצר את ה-rage bait יתהדר לעתים קרובות במיליוני תגובות ושיתופים, ולפעמים אפילו בלייקים", הסבירה הלקסיקוגרפית סוזי דנט ל-BBC. לדבריה זו תוצאת האלגוריתמים שבהם משתמשות הרשתות החברתיות כדי לקבוע לאיזה תוכן ייחשפו המשתמשים: "אנחנו אמנם אוהבים חתולים רכים, אבל אנחנו נוטים להתמסר יותר לתוכן שלילי שבאמת מגרה אותנו לפעולה".
2 צפייה בגלריה
אוהבים חתולים, אבל מגיבים לתוכן שלילי. הרייג'-בייט מתחיל בתוכנו
(צילום: Roman Samborskyi/shutterstock)
בקרב על התואר "מילת השנה" גבר ה-rage bait על שני מועמדים אחרים שהגיעו לקו הסיום: aura farming ("טיפוח הילה"), כלומר טיפוח תדמית ציבורית שבמסגרתו אדם מציג את עצמו ב"דרך שנועדה ליצור בעדינות אווירה של ביטחון, קרירות או מסתורין"; ו-biohac (ביו-האק), קרי ניסיון לשפר או לייעל את הביצועים הפיזיים או הנפשיים, את הבריאות או את משך חייו של האדם".
מילת השנה של אוקספורד נבחרת על-ידי לקסיקוגרפים בהוצאה לאור של האוניברסיטה, המנתחים מילים חדשות ומתפתחות ושינויים שחלו באופן שבו משתמשים בשפה, כדי לזהות מילים בעלות "משמעות תרבותית". בתהליך הבחירה הובאו בחשבון גם תגובות הציבור לרשימה שגיבשו אנשי המקצוע.
