"חג שמח מלבנון אוהב אותך מרחוק", איחל סמ"ר גלעד הראל בפתק שצורף לזר הפרחים ששלח לזוגתו נטע כץ, לפני שנכנס להילחם בלבנון. הבוקר (יום רביעי), שעות לפני שהובא למנוחות, הגיע הזר עם שליח לביתה של נטע. "חשבתי שזה זר תנחומים, וקראתי את הפתק", אמרה נטע בהלווייתו. "אתה בן הזוג המושלם, חכם והכי אהוב. הפכת אותי לאדם מאושר. תודה על הפרחים מלאך שלי. אוהבת אותך הכי בעולם. תודה על מה שהיית בשבילי".
הראל בן ה-21, לוחם סיירת הנח"ל, נטמן היום בחלקה הצבאית בבית העלמין במודיעין-מכבים-רעות. הראל ושלושה לוחמים נוספים מהסיירת נפלו בקרב בדרום לבנון. בין מאות האנשים שהגיעו להצדיע להראל הגיעו גם ליאון ולריסה - הוריו סמ"ר מקסים אנטיס, שנפל גם הוא בקרב. גם האחות ג'ינה והאח אדי הגיעו לחלוק כבוד אחרון למי שהיה החבר הטוב ביותר של מקסים.
הלווייתו של סמל ראשון גלעד הראל בבית העלמין במודיעין
(צילום: מיקי שמידט)
הלוויה נערכה לפני כניסת חג הפסח כדי להמתין לאחותו, עדי הראל, שקיבלה את הבשורה על נפילת אחיה בזמן שהיא בטיול בגואטמלה. עדי, קצינת תותחנים במילואים, איבדה את בן זוגה יונתן סביצקי, לוחם ביחידת אגוז בקרב על כיסופים ב-7 באוקטובר 2023.
״גלעדי אחי הקטן והאהוב, אנחנו קשורים לב בלב לעולם", נפרדה עדי בת ה-24 מאחיה. "האם נגזר עליי חיי שכול וכאב? כשיונתן נהרג לא רצית לדבר איתי על זה כדי לא להכאיב לי, רק אחרי שנה לפחות דיברנו על זה מעט, אבל לא רציתי שזה יכאב לך כמו שזה כואב לי".
עדי הקריאה את הודעות הווטסאפ האחרונות שהחליפה עם אחיה לפני שנכנס ללחימה. "כתבתי לו: בהצלחה תינוק, בלי לעשות שטויות. גאה בך מאוד. הוא כתב לי: תודה אל תדאגי. עניתי לו: נראה לך שלא אדאג? אתה היחיד שאני דואגת לו. הוא ענה לי: אל תדאגי לא אעשה שטויות". בסיום ההספד נפרדה עדי מאחיה בהצדעה. ״אני אצדיע לך בפעם האחרונה״, היא אמרה.
"מגיל צעיר היית ילד סקרן שבוחן את העולם ללא הרף", אמר האב איתן. "רצית להגיע ליחידות הטובות ביותר ולשרת את המדינה". האם קרן אמרה: ״מעבר לכל ההצטיינות שלך, היית אדם רגיש חבר אמת. הפכת מילד לגבר עם כריזמה שקטה. השארת אותנו עם חור שחוק בלב. לא יכולנו לקבל מתנה יותר גדולה מזו ל-21 שנים, אוהבים אותך על מי שהיית והדרך שבחרת".
גלעד היה תלמיד מצטיין, שהצטיין גם כלוחם - וקיבל את תפקיד נגביסט החוד בפלגה ב׳ בסיירת הנח״ל. סא״ל יחיאל אמויאל ספד לו בשם צה״ל ואמר: ״גלעד האהוב עם אישיות כובשת, היה לך חשוב להיות הטוב ביותר. היית פשוט מקצוען לוחם מנווט ונגביסט הכי טוב. מלא בגאווה לצאת להגן על המדינה. חבריך לצוות מספרים כמה היית אהוב ואכפתי לצד צניעות ושקט״.
הלוחמים והמפקדים בסיירת הנח״ל המשיכו להילחם בלבנון, בזמן שחברם ליחידה הובא למנוחות. ״כוחות חטיבת הנח"ל נלחמים כעת בדרום לבנון, כשסיירת הנח"ל מובילה את הלחימה בעומק שטח האויב, בנחישות ובגבורה", אמר סא"ל אמויאל בהלווייתו של הראל. "ברגעים קשים אלו נבצר מחבריך, שעדיין ממשיכים להילחם להיות עמנו היום ללוות אותך ולהצדיע לך".
