נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע הלילה (בין חמישי לשישי) כי מתה מפצעיה שרה בקסטרום, חיילת המשמר הלאומי בת ה-20 שנורתה לפני יותר מיממה ליד הבית הלבן בוושינגטון הבירה. הנשיא ציין עוד כי החייל השני שנורה, אנדרו וולף בן ה-24, נלחם על חייו, והוסיף כי מצבו של היורה רחמנאללה לקנוואל מוגדר קשה. בתיעוד שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל" נראה הרגע שבו הותקפו חיילי המשמר הלאומי.
התיעוד שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל" מהירי בוושינגטון
ברשת CNN דווח כי טראמפ שוחח עם הוריה של בקסטרום. הנשיא עצמו סיפר בשיחה מקוונת עם חיילים כי המשפחה הרוסה ושהוא ישקול להגיע ללוויה במערב וירג'יניה. אביה של בקסטרום, גארי, אמר כבר אמש ל"ניו יורק טיימס" כי בתו לא צפויה לשרוד את הירי. "אני מחזיק לה את היד עכשיו", סיפר.
היורה לקנוואל, נשוי ואב לחמישה, הגיע לארה"ב מאפגניסטן לפני ארבע שנים וקיבל מקלט מממשל טראמפ. אחרי שאתמול הנשיא קרא "לבחון מחדש כל זר וזר מאפגניסטן" שנכנס לארה"ב בכהונתו של ג'ו ביידן, הלילה אמר טראמפ כי "אנחנו בוחנים את מצבה של משפחת החשוד בירי", ברמיזה אפשרית לגירוש. כמו כן, טראמפ ציין כי יפעל לעצור הגירה ממדינות המוגדרות כמדינות עולם שלישי. לטענת הנשיא, הצעד נחוץ כדי "לאפשר למערכת האמריקנית להתאושש".
שני החיילים, שמשתייכים למשמר הלאומי של מערב וירג'יניה, נורו בערב רביעי (שעון ישראל) ונפצעו באורח קשה, ככל הנראה בתום קרב יריות עם החשוד, שפתח באש ליד תחנת הרכבת התחתית. בהתייחס לירי זמן קצר אחרי שהתרחש, טראמפ תיאר כי החיילים "נורו מטווח אפס במתקפה מפלצתית בסגנון מארב, במרחק צעדים ספורים מהבית הלבן. התקיפה הנוראית הזו הייתה מעשה רשע, מעשה שנאה ומעשה טרור. זה היה פשע נגד האומה שלנו והאנושות כולה".
אמש פורסמו בארה"ב פרטים נוספים על לקנוואל, האפגני בן ה-29 שירה בחיילים. במסיבת עיתונאים פורסמה תמונתו, וראש ה-FBI קאש פאטל אמר כי הבולשת הפדרלית מתייחסת לירי כאירוע טרור ומנהלת "חקירה מחוף לחוף". לקנוואל, שנפצע בחילופי האש עם החיילים, נעצר בהמשך לאחר שנוטרל.
במסיבת העיתונאים אמר פאטל כי ה-FBI ערך חיפושים במספר בתים במדינת וושינגטון, שם התגורר לקנוואל, וכן בעיר סן דייגו בקליפורניה. החוקרים החרימו מכשירים אלקטרוניים מביתו של החשוד, כולל טלפונים ומחשבים ניידים, וחקרו את קרובי המשפחה שלו.
ג'נין פירו, התובעת של מחוז קולומביה שבו נמצאת וושינגטון הבירה, סיפרה שלקנוואל ארב לחיילים בשעות אחר הצהריים, כשהם ערכו סיור ליד הבית הלבן. הוא היה חמוש באקדח מסוג מגנום 357, ירה באחד מהם - ואז ניהל קרב יריות עם השני. הוא הגיע ברכב מביתו במדינת וושינגטון במערב ארה"ב - ונסע אלפי קילומטרים לבירה. שרת המשפטים של ארה"ב, פאם בונדי, אמרה שהממשל מתכוון להאשים את היורה בעבירות טרור ושואף להטיל עליו מאסר עולם, "לכל הפחות". ראש ה-FBI פאטל תיאר את הירי כ"מעשה טרור" מתועב.
קרוב משפחה של לקנוואל סיפר שהוא שירת במשך 10 שנים בצבא אפגניסטן, ובמשך חלק מהתקופה הזאת הוצב בבסיס בקנדהאר - באזור שנחשב למעוז של הטליבאן. דובר ה-CIA אמר שבמהלך שירותו בצבא האפגני עבד לקנוואל "עם הממשל האמריקני, כולל עם ה-CIA".
