יותר משנה לפני שהחל מבצע "שאגת הארי", איראן רכשה בסתר לוויין ריגול סיני ששוגר לחלל - מה שהעניק לרפובליקה האיסלאמית יכולת חדשה לפגוע בבסיסים צבאיים אמריקניים ברחבי המזרח התיכון במהלך המלחמה האחרונה. כך דיווח היום (רביעי) ה"פייננשל טיימס".
לפי הדיווח, שבו צוטטו מסמכים צבאיים איראניים שדלפו, הלוויין TEE-01B, שנבנה ושוגר על ידי החברה הסינית Earth Eye Co, נרכש על ידי כוח האוויר של משמרות המהפכה בסוף 2024. מפקדי הצבא האיראנים הנחו את הלוויין לנטר אתרים צבאיים אמריקניים מרכזיים, כך דיווח ה"טיימס", תוך ציון רשימות קואורדינטות עם חותמות זמן, תמונות לוויין וניתוח מסלולי.
התמונות צולמו בחודש מרץ לפני ואחרי תקיפות טילים וכטב"מים על מיקומים אלה, נכתב ב"פייננשל טיימס". בין היתר, הלוויין צילם תמונות של בסיס חיל האוויר הנסיך סולטן בסעודיה ב-13, 14 ו-15 במרץ - באותם ימים שאישר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי מטוסים אמריקניים נפגעו במקום. על פי הדיווח, הלוויין עקב גם אחרי הבסיסים האמריקניים בירדן, בבחריין ובעיראק - בדגש על המועדים שבהם התרחשו תקיפות במקום.
כחלק מהעסקה בין איראן לחברה הסינית, משמרות המהפכה קיבלו גישה לתחנות קרקע מסחריות המופעלות על ידי Emposat, ספקית שירותי בקרת לוויינים ושירותי נתונים שבסיסה בבייג'ינג, עם רשת המשתרעת על פני אסיה, אמריקה הלטינית ואזורים אחרים, כך על פי הדיווח.
