הטיגריס שתקף אתמול (שבת) למוות גבר, שנכנס למתחם שלו בפארק חיות ביורקשייר בצפון אנגליה, הובא למקום בשנה שעברה מנורבגיה. בהודעה חדשה שפרסם היום הפארק, נאמר כי בעל החיים שהיה מעורב בתקרית הוא אלטאי, טיגריס סיבירי, מין הנמצא בסכנת הכחדה. מנהלי גן החיות אישרו גם כי אלטאי לא יומת בעקבות הטרגדיה, והוסיפו כי הטיגריס "בטוח ובריא". כך דיווחו כלי תקשורת בבריטניה. שמו של ההרוג טרם פורסם.
מבקרים, שראו את הגבר, שהגיע לפארק החיות ככל הנראה לבדו, סיפרו כי הוא רקד ושמח כ-20 דקות לפני שהטיגריס הרג אותו. בכלי תקשורת בבריטניה דווח כי בסרטון שפורסם ברשת נשמע הגבר פונה למבקרת ומבקש: "סליחה, תוכלי לצלם אותי עם הטיגריס?" ברקע נראה אלטאי שוכב מתחת לעץ מוצל ומשחק בענף שנפל. האישה השיבה בחיוב, ובהמשך הגבר ביקש ממנה לצלם שלוש תמונות נוספות. לבסוף הוא אמר לה: "תודה לך, גברתי".
לפחות 20 בני אדם צפו בתקרית המחרידה. אלה פורד, בת 24 ממורטון שבווירל, ביקרה בפארק עם בן זוגה וצילמה את הטיגריס דקות ספורות לפני התקיפה. היא סיפרה ל-BBC שראתה גבר סמוך למתחם הטיגריסים "צועד הלוך ושוב עם אוזניות באוזניו". כעבור כמה דקות הבחינה שאותו גבר "טיפס על המחסומים".
לדבריה, אישה עמדה בקרבת מקום ודיברה איתו, ואז "הוא קפץ פנימה וזחל מול הטיגריס, במקום שבו הטיגריס היה שרוע, ופשוט שכב שם". פורד סיפרה כי לאחר מכן ראתה את הטיגריס אוחז בגבר, שלדבריה "צעק לעזרה".
עד ראייה אחר אמר לעיתון Mail on Sunday כי הגבר, שהחזיק טלפון נייד והרכיב אוזניות איירפודס, נראה "אוזר אומץ" באמצעות ביצוע מעין "ריקוד" באזור הצופים, לפני שטיפס מעל הגדר.
אלטאי. חגג יום הולדת 5 בספטמבר
(צילום: Yorkshire Wildlife Park)
בסרטון שהופץ ברשת נראה הגבר, שעל פי ההערכות היה בשנות ה-20 לחייו, כשאלטאי מקיף אותו לפני שהטיגריס מכה בגבו בכפו ומטלטל אותו בעוצמה, כאילו היה בובת סמרטוטים. במהלך התקיפה נראה הגבר מנסה לנזוף בטיגריס באמצעות אגרוף קמוץ והנעת הזרת. הדבר עורר השערות שלפיהן ניסה לתקשר עם בעל החיים באמצעות מקטון (Makaton).
מקטון היא שיטת תקשורת ייחודית, הנבדלת משפת הסימנים, ומשלבת מחוות ידיים, תמונות ודיבור. היא משמשת לעיתים קרובות אנשים המתקשים להביע את עצמם. ברשת X מיהרו משתמשים להצביע על המשמעות האפשרית של המחווה. אחד מהם כתב כי הגבר "משתמש כאן במקטון, כשהוא מצביע בזרת בעודו אוחז את ידו באגרוף קמוץ, כדי לומר 'רע'".
פארק חיות הבר יורקשייר נפתח ב-2009, ומתחם "ארץ הטיגריסים" נפתח ב-2011. בפארק חיים שני טיגריסים סיביריים: נקבה בשם צ'ונה ואלטאי, שהגיע למקום בפברואר 2025 מגן החיות דיירפארקן בנורבגיה, שבו נולד. הטיגריס הסיבירי נמצא כאמור בסכנת הכחדה, ולפי ההערכות נותרו כ-500 פרטים בטבע.
