מטוס קרב מדגם F-35B התרסק היום (שישי) סמוך לבסיס חיל האוויר של צבא ארה"ב מיראמר שבדרום קליפורניה. הטייס נטש את המטוס לפני שהתרסק ופונה לקבלת טיפול רפואי. המטוס התרסק אחר הצהריים סמוך לבסיס בסן דייגו. בהודעת הנחתים הוגדר האירוע כ"תאונה ברמה A" - קטגוריית התאונות החמורה ביותר, המשמשת במקרים שבהם הנזק עולה על שני מיליון דולר, וכשכלי טיס צבאי מושמד או נהרג חייל.
F-35B
(צילום: רויטרס)
בהודעה לא נמסרו פרטים על מצבו של הטייס, מלבד העובדה שנטש את המטוס, חולץ ופונה. בתיעוד ממסוק חדשות נראה עמוד עשן שחור מיתמר משרידי המטוס בשטח פתוח, כשמסביב כלי רכב צבאיים, כבאיות ואנשי צוות. קנדיס האדלי, דוברת שירותי הכבאות של סן דייגו, אמרה כי צוותי הכיבוי הוזעקו למקום בעקבות שריפת צמחייה שפרצה סמוך לזירת ההתרסקות.
מטוס ה-F-35B הוא אחד מכמה גרסאות של החמקן המתקדם F-35. גרסת ה-"B" מצוידת במנוע המאפשר המראה ממסלולים קצרים וכן נחיתה אנכית. עלותו של מטוס קרב מדגם F-35B היא כ-109 מיליון דולר.
