דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט הדהימה הערב (יום ה') כשהודיעה כי מרכז קנדי לאומנויות הבמה – אולם מופעים איקוני השוכן בוושינגטון הבירה ונושא את שמו של נשיא ארה"ב המונח ג'ון פ' קנדי שנרצח ב-1963 – ייקרא מעתה גם על שמו של הנשיא המכהן דונלד טראמפ, בעדות נוספת לרצון של טראמפ לוודא שהוא מותיר חותם היסטורי היכן שרק אפשר, וששמו יתנוסס מעל מוסדות ממלכתיים גם אחרי לכתו.
4 צפייה בגלריה
מרכז קנדי (ועכשיו גם טראמפ) לאומנויות הבמה. מופעי הדראג והלהט"ב בוטלו
(צילום: shutterstock)
בהודעה שפרסמה לוויט היא מסרה כי מועצת המנהלים שמינה טראמפ לניהול המרכז – מועצה המורכבת מבעלי בריתו – אישרה פה אחד את שינוי שמו של המקום ל"מרכז טראמפ-קנדי", וזאת בשל "העבודה המדהימה שהנשיא טראמפ עשה בשנה האחרונה להצלת הבניין, לא רק מבחינת השיפוץ שלו, אלא גם מבחינה כלכלית ומבחינת המוניטין שלו".
מרכז קנדי היה בעבר מוסד תרבותי ניטרלי, ובמהלך כהונתו הראשונה כנשיא לא גילה בו טראמפ עניין מיוחד, אבל אחרי שחזר לשלטון בינואר השנה הוא החליט להשתלט עליו, החליף את חברי מועצת המנהלים שלו בכמה מתומכיו האדוקים ביותר, ולאחר מכן אלה בחרו בטראמפ עצמו ליו"ר מועצת המנהלים של המרכז. טראמפ מתח ביקורת הן על התכנים המוצגים במקום והן על מראהו הפיזי, והבטיח לערוך שינוי מקיף בשניהם.
בהיבט הפיזי הצליח טראמפ להביא להקצאת 250 מיליון דולר לפרויקט השיפוץ של המקום באמצעות הקונגרס, שהרפובליקנים שולטים כעת בשני בתיו. בהיבט התכנים ביטלה ההנהלה החדשה בראשותו מופעי דראג שהתקיימו במקום ואירועים אחרים שבמרכזם עמדה הקהילה הלהט"בית, ובמקום זאת החלה לקדם שם הופעות של אומנים נוצרים וכנסים העוסקים בזכויות דת.
שינוי לוח ההופעות במרכז קנדי נעשה כחלק מהבטחתו של טראמפ להפוך את המרכז לסמל של תרבות ה"אנטי-woke" שהוא מנסה לקדם. woke הוא כינוי גנאי שבו משתמשים במחנה השמרני בארה"ב נגד אנשי שמאל הדוגלים בערכים ליברליים שלשיטתם הם כה מרחיקי לכת עד שהם נעשים אבסורדיים. לפי דיווחים, מאז שטראמפ ובעלי בריתו השתלטו על המרכז חלה ירידה במכירת הכרטיסים שלו.
כך או כך, סגנית הנשיא לענייני יחסי ציבור של מרכז קנדי, רומא דראבי, אמרה הערב ל"דיילי מייל" כי ההצבעה פה אחד בעד שינוי השם היא "הכרה בכך שהיו"ר הנוכחי (הנשיא טראמפ) הציל את המוסד מקריסה כלכלית ומהרס פיזי".
שינוי השם של המרכז, כך שלא ייקרא עוד רק על שם הנשיא הדמוקרטי קנדי, צפוי להרתיח לפחות חלק מבני משפחת קנדי, שאינם מסתירים את סלידתם מטראמפ. רק ביולי האחרון, כשבקונגרס החל להיות מקודם חוק לשינוי שמו של מרכז קנדי ל"מרכז דונלד ג'יי טראמפ לאומנויות הבמה", כינתה זאת מריה שרייבר, אחיינתו של ג'ון פ' קנדי, מהלך "מטורף". היא כתבה אז: "זה מרתיח את הדם שלי. זה כל כך מגוחך, כל כך קטנוני, כל כך צר אופקים. באמת, על מה זה? זה תמיד קשור למשהו. בואו ניפטר מגן הוורדים. בואו נשנה את השם 'מרכז קנדי'. מה הדבר הבא?".
בדבריה התכוונה שרייבר לכך שעם שובו לבית הלבן ערך טראמפ שינוי חזותי דרמטי גם בגן הוורדים מתקופת הנשיא קנדי, כשהסיר ממנו את המדשאה והניח במקומה אבני ריצוף.
"מרכז ג'ון פ' קנדי לאומנויות הבמה", שנחנך ב-1971, שוכן בשכונת פוגי בוטום בוושינגטון, על גדת הפוטומק. במרכז הועלו מגוון הופעות תיאטרון, מוזיקה ומחול, והתקיימו בו פעילויות חינוכיות. המרכז משמש גם משכנם של התזמורת הסימפונית הלאומית של ארה"ב ושל האופרה הלאומית של וושינגטון.
