על גבעה ליד הבית בכרמיאל, במצפור הצופה אל הנוף הגלילי, עמדו הבוקר (רביעי) בני משפחת כהן וקישטו את האנדרטה שהקימו לזכרו של אהובם סמל איתמר כהן ז"ל בבלונים בצבעים הצהובים-שחורים של בית"ר ירושלים - קבוצת הכדורגל שאיתמר אהב והיה מדמויות המפתח המוכרות ביציעיה. זו הדרך שבה הם בחרו לפתוח את היום הכואב שהיו אמורים לחגוג איתו ביחד, במלאות 22 שנים להולדתו.
יום ההולדת של איתמר ז"ל, שנפל ב-7/10
(צילום: באדיבות המשפחה)
ברקע של המפגש המשפחתי הם השמיעו את השיר "יומולדת" של אביחי הולנדר. כשהמילים "כל המלאכים שבגן עדן יודעים - היום עושים לך כבוד" התנגנו ברמקול, הם מחו דמעה והביטו לשמיים בחיוך מלא געגועים. על "עוגת המספרים" של יום הולדתו הם כתבו "כל עוד תאמינו - אני אתכם".
סמל איתמר כהן ז"ל, לוחם בגדוד 13 של חטיבת גולני, נפל ב-7 באוקטובר בקרב במוצב פגה והוא בן 19 בלבד. באותו קרב קשה, הוא הספיק לירות טיל לאו לעבר מחבלי חמאס, חיסל כ-20 מהם והציל את חבריו לפלוגה, בטרם נפל. הוא היה בוגר אורט פסגות בכרמיאל שלמד במגמת שיווק וכלכלה, בן הזקונים של סימה ואייל, ואח לאליאור ואוהד.
את יום הולדתו הלועזי שחל היום הם מציינים דרך הפעולות, המקומות והמאכלים שהגדירו את חייו. "זה מה שאיתמר היה רוצה שיקרה, שככה נציין את יום הולדתו ולא שנכנס אל המיטה מתחת לשמיכה ונתאבל", סיפר ל-ynet אביו, אייל כהן.
"את הבוקר פתחנו באנדרטה שהקמנו לזכרו בתצפית נוף יפהפייה ליד הבית, וקישטנו אותה ביחד בצבעים של קבוצת הכדורגל שכל כך אהב", מתאר האב. "יצאנו אחר כך לארוחת בוקר עם כל המשפחה, ובהמשך נלך לבית העלמין ונדליק נר. נעשה עוד דברים שאיתמר אהב ובערב נצפה ביחד גם בטלוויזיה בסדרה שהוא אהב".
בתצפית לזכרו של איתמר, עם הנוף הגלילי הירוק
(צילום: באדיבות המשפחה)
(צילום: באדיבות המשפחה)
לבני משפחת כהן יש משימות רבות להשלים היום. בארוחות המשפחתיות הם ייהנו מהמטעמים שאהב. "איתמר כל כך אהב מיץ גזר, סושי, וקוסקוס כמובן. כל המשפחה היום בחופש ואנחנו מקדישים את הדברים לזכרו", אומר האב אייל. "איתמר כל יום איתנו וחי בתוכנו. הוא רק חסר פיזית - אבל הרוח שלו תמיד איתנו".
"אנחנו אנשים מאמינים, ומתוך האמונה שלנו אנחנו ממשיכים", אומרת אימו של איתמר, סימה. "אנחנו מבינים שאיתמר לא איתנו ולומדים לחיות עם ילד שלא נמצא יותר. אנחנו מקבלים המון 'דרישות שלום' ומסרים מאיתמר. אם זה באמצעות שיר פתאומי ברדיו שאתה חושב עליו ופתאום הוא מתנגן, אם זה דרך חלומות שאני חולמת ואנשים אחרים חולמים ומספרים לי".
בני המשפחה מתארים נער שהיה הלב הפועם של חבריו, שומר מסורת וערכים, שהתעקש תמיד לחבר ולחפש את אלה שנשארו בצד. "הוא ילד שגדל עם המון ערכים, כיבוד ההורים היה מאוד חשוב לו וגם לעזור תמיד לחלשים, לחפש את הילדים שיש להם פחות חברים, להתחבר אליהם ולחבר אותם לחבורה", מספרת האם סימה. "הערכים האלו הם אלו שגם התבטאו כשהסתער קדימה ב-7 באוקטובר. בגלל הערכים שקיבל בבית אני יודעת שהוא לא התחבא ולא חיפש להסתתר ולהציל את עצמו, אלא לצאת להילחם ולהגן על החברים שלו – והוא נלחם ומסר את חייו למען המדינה".
ביום שלישי הבא, 11 באוגוסט, יקיימו בני המשפחה יחד עם אוהדי בית"ר ירושלים טורניר כדורגל לזכרו של איתמר ז"ל במגרש רבין בכרמיאל. "אני מזמין את כולם להצטרף אלינו למשחקי הטורניר ולהגיע", קורא אביו אייל.
