באיראן טענו כי התקיפה הישראלית הלילה (בין ראשון לשני) בוצעה באמצעות טילים בליסטיים שניתן לשגר ממטוסים - יכולת, שלפי דיווחים, יש בידי צבאות בודדים.
ישראל מעולם לא הודתה שהשתמשה בטילים כאלה, אבל לפי פרסומים זרים בעבר, יש לה יותר מסוג אחד של טילים בליסטיים שניתן לשגר ממטוסים: "אנקור" של רפאל - שפותח במקור כטיל מטרה כדי לדמות טילי קרקע-קרקע, ושימש את ישראל בכמה ניסויים במערכת "חץ"; "ראמפייג'" מתוצרת אלביט והתעשייה האווירית; ו"רוקס" מתוצרת רפאל, שמבוסס לפי הדיווחים על "אנקור".
טילים בליסטיים, בניגוד לטילי שיוט, נחשבים למטרה קשה יותר עבור מערכות הגנה אווירית צפופות. טילי השיוט איטיים יותר, אף שהם בעלי יכולת לשינוי המסלול. הטילים הבליסטיים משוגרים לרוב מנקודות שיגור ידועות - ובמסלול קבוע לרוב, שלא ניתן לשינוי. טילים בליסטיים מדויקים ומהירים - שמשוגרים ממטוסים, שלא כמו כאלה שמשוגרים מהקרקע, יכולים להתגבר על הקשיים האלה - או לפחות על נקודת השיגור הידועה.
בעבר דווח שטיל "ראמפייג'" יכול להיות משוגר ממטוס קרב במרחק 150 קילומטרים - וכך להקשות על מערכות הגילוי והיירוט של האויב. "היתרון הגדול ביותר של טילים המשוגרים ממטוסים ביחס לטילי שיוט הוא המהירות שבאמצעותה הם חודרים את ההגנה", אמר בעבר ג'פרי לואיס, מנהל מכון מחקר בקליפורניה. "החיסרון היה הדיוק - ונראה שהוא נפתר".
במסגרת מבצע "פסגת האש" לפני כשנה נטען כי ישראל השתמשה בטילים המיוחדים הללו כשתקפה מתקן לאירוח ישיבות של הנהגת חמאס בקטאר, בזמן שדנו בעסקת חטופים. ב"וול סטריט ג'ורנל" דיווחו אז כי התקיפה בוצעה באמצעות 12 מטוסים של חיל האוויר - שמונה מהם F-15 ועוד ארבעה F-35, ששיגרו טילים בליסטיים אל החלל - מעל סעודיה - והם אלה שפגעו בווילה בדוחא.
מיוחדים במינם
טילים בליסטיים המשוגרים מהקרקע - טילי קרקע-קרקע, נמצאים בשימוש של צבאות רבים בעולם, וגם בידי ארגוני טרור כמו המורדים החות'ים בתימן. כך גם טילי שיוט. אבל טילים בליסטיים שמשוגרים ממטוסים - הם ייחודיים - ונמצאים, לפי דיווחים בעבר, בידי צבאות בודדים בעולם - ובהם רוסיה, סין וישראל.
התקיפה ההיסטורית בדוחא לפני כשנה
טילים בליסטיים שמשוגרים מהאוויר נישאים בידי מטוסים, מה שמאפשר לשגר אותם מנקודות שונות. "הם יכולים להגיע מכל כיוון, ולהקשות על ההגנה מולם", אמר בעבר המהנדס עוזי רובין, שזכה פעמיים בפרס ביטחון בישראל והיה הראשון שעמד בראש "מינהלת חומה" שבמסגרתה פותחה טיל החץ.
ארצות הברית ביצעה בעבר ניסוי בטיל בליסטי היפרסוני שכזה, AGM-183, אבל הפרויקט לא קיבל מימון בשנה שעברה ולמעשה בוטל. בגלל שלאמריקנים יש ארסנל גדול של טילי שיוט וטילים ארוכי-טווח אחרים, לוושינגטון יש רצון מועט בפיתוח טילים בליסטיים המשוגרים ממטוסים. גורם בחיל האוויר האמריקני אמר בעבר לסוכנות רויטרס שבמבצעי חיל האוויר לא נעשה שימוש באותם טילים.
בכיר בתעשיית הנשק אמר בעבר לרויטרס כי בגלל שטילים בליסטיים המשוגרים ממטוסים משלבים הנחיה, ראשי נפץ ומנועי רקטות, למדינות רבות שמחזיקות כלי נשק מדויקים יש את היכולת להשיג אותם: "זו דרך חכמה לשלב רכיבים וטכנולוגיות ולהפוך זאת לנשק חדש שנותן להן יכולות גבוהות בהרבה, ולכן גם יותר אופציות - ובמחיר סביר".
ההדלפה מהפנטגון
לפני כשנתיים, עוד לפני סבבי המלחמה עם איראן, הודלפו מסמכי הפנטגון בארה"ב - שם הוזכר כי ישראל "התעסקה" עם טילים בליסטיים מהאוויר: Golden Horizon - שבעבר כלל לא הוזכר קיומו, לא בישראל ולא מחוצה לה - ו-Rocks מתוצרת רפאל כאמור.
ה"רוקס" נחשף על-ידי חברת רפאל ב-2019, ולפי דיווחים, מבוסס על טיל "אנקור". אותו טיל, שמכונה טיל "אוויר-קרקע", נכתב באתר רפאל, "משוגר מטווחים משמעותיים מנגד - הרבה מחוץ לאזורי הכיסוי של מערכות ההגנה האווירית של האויב - ומבצע מסלול במהירות על-קולית לעבר המטרה".
לפי אתר החברה, "הדבר הזה מצמצם את חשיפת המטוס המשגר לאיומי האויב, ומשפר את סיכויי ההצלחה לפגיעה במטרות. ניתן להשתמש בו נגד מטרות איכות - נייחות או מדלגות - ואפילו בזירות שבהן האויב מפעל אמצעי נגד ושיבושים". ה"רוקס", לפי אתר רפאל, "הוכיח את עצמו בשדה הקרב", מה שעשוי לרמז על כך שכבר נעשה בו שימוש מבצעי. על פי החברה, הטיל יכול להשמיד מטרות מעל פני השטח, וגם מתחת לפני השטח.
