יותר מ-100 אלף ישראלים תקועים בחו"ל בצל המלחמה מול איראן - והתקווה שלהם לחזרה קרובה לארץ נגוזה כנראה בעקבות דברי מנהל רשות התעופה האזרחית.
בריאיון לחדשות 12 אמר הערב (שבת) שמואל זכאי כי "ייקח עוד שבועות, ולא ימים, עד שכל האזרחים שנמצאים בחו"ל יוכלו לחזור הביתה".
במשרד התחבורה אישרו כי החזרת התקועים בחו"ל לישראל תהיה תהליך ארוך והדרגתי של כמה שבועות לפחות, ורק בחלונות שבהם לא יהיה ירי טילים מאיראן - ובוודאות לא תוך ימים ספורים. "פיקוד העורף בעצמו לא יודע לתת לנו הערכת זמן. גם כשנקבל אישור לפתיחת השמיים זה לא ייקח יום-יומיים", אמר דובר המשרד דודו סאסי.
שרת התחבורה וחברת הקינט המדיני-ביטחוני מיר רגב קיימה הערב תדריך למנהלי חברות התעופה הישראליות. רגב הכריזה כי "השלמנו את החלק הראשון במבצע התעופה. כחלק מהיערכות לתקיפה, פינינו את כלל המטוסים בפרק זמן קצר למדינות שכנות, וכך מנענו פגיעה בהם. המטוסים ממתינים להביא את הישראלים ארצה מיד כשהשמיים ייפתחו ומערכת הביטחון תאפשר זאת".
היא הוסיפה כי "הטסנו צוותי אוויר ודיילים שיסייעו בהחזרת הישראלים. עם זאת, אנו כפופים להנחיות גורמי הביטחון וללא אישורם לא נמריא. לא נחזיר את כולם יחד אלא במדורג - וזאת על מנת למזער סיכונים. זה מבצע מורכב משולב עם רשות האוכלוסין, רשות שדות התעופה והרשות לתעופה אזרחית. התכנון לפי השרה הוא "בכפוף לאישור הגורמים הביטחוניים - להפעיל את תוכנית החילוץ ולהוציא את המבצע לפועל החל מיום שני הקרוב".
מוקדם יותר, דובר המשרד דודו סאסי אמר כי "הערב אמורה להתקיים פגישת הערכת מצב כדי לוודא שאין פערים והחברות הישראליות בסוד העניינים", אמר הדובר. "הטייסים והדיילות כבר במדינות שבהן יש ריכוז ישראלים, אבל בעצם המשמעות שהמרחב האווירי סגור לפחות עד יום שלישי, הרי שמדובר בתהליך הדרגתי של כמה שבועות להחזיר הביתה את התקועים בחו"ל".
"אנחנו ערוכים ומוכנים, אבל גם לצבא כרגע אין תשובות לתת לנו מתי אפשר לקבל חלונות אוויריים", הוסיפו במשרד התחבורה. "זה ייקח תקופה כי בשלב הראשון תהיה מגבלה של צוותי קרקע, אנשי צוות וכו׳. ברגע שנקבל אישור, בכפוף לביטחון התעופה והנוסעים, אנחנו מוכנים וערוכים להטסת עשרות אלפי הנוסעים ממרכזי 'האבים', כפי שהיה בעבר - מפאפוס, לרנקה ואתונה".
מפאפוס אכן הוחזרו ישראלים בעבר, אבל לא ברור כלל אם זה יוכל לקרות גם הפעם. בחודש ינואר אסר שב"כ על חברות התעופה הישראליות לנחות בעיר שבקפריסין "משיקולי ביטחון שונים" - ואיסור זה נותר בתוקף לכל אורך החודשים האחרונים.
חיילים יוחזרו במטוסי הרקולס?
על רקע המלחמה, בישראל קיים חשש שנמל התעופה בן גוריון יישאר סגור במשך שבועות עקב מצור אווירי דה פאקטו שאיראן תטיל על התעופה האזרחית בשמי הארץ. לנוכח חשש זה, בחיל האוויר נערכים לאפשרות של הטסת חיילים, גם במילואים, שנתקעו בחו"ל, בדומה למהלך שבוצע בתחילת המלחמה וגם במהלך מגפת הקורונה, כנראה באמצעות מטוסי הרקולס.
בתוך כך, בחברת "מנו ספנות" התייחסו לדיווחים על כך שנבדקת אפשרות להחזיר ישראלים מחו"ל באמצעות כלי השיט של החברה, והכחישו שמשרד התחבורה הסדיר את הנושא מול החברה: "לא קיבלנו פנייה בכתב ממשרד התחבורה להתחייבות לחכירה של האונייה על-ידי המדינה.
"להיפך, לא מאפשרים לנו להמשיך בהפעלת הקו הימי למדינת ישראל: להוריד ולהעלות נוסעים מנמל חיפה, דבר שהיה מאפשר לנו לאסוף נוסעים ישראלים בנמלי הפקידה של האונייה באיי יוון. בכל מקרה, התארגנות להפעלת קו מיוחד להבאת ישראלים בחו"ל לוקחת מספר ימים ואינה מיידית".
