ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר בצהריים (שישי) הצהרה מוקלטת וערוכה, ללא שאלות עיתונאים, שבה שב וחזר על עמדות שהציג בעבר בעקבות אישור ההסכם על עסקת החטופים וסיום המלחמה. "האמנתי שאם נפעיל לחץ צבאי ומדיני כבד, נוכל להחזיר את כל החטופים וכך פעלנו", אמר נתניהו. "זה לא היה קל ועמדתי בהמון לחצים. עמדתי בלחצים כבירים מבית ומחוץ".
נתניהו: חמאס יפורק מנשקו ועזה תפורז
(צילום: לע"מ)
בפתח דבריו אמר ראש הממשלה: "אזרחי ישראל, אנחנו מציינים היום את אחד ההישגים העצומים שלנו במלחמת התקומה: השבת כל חטופינו, החיים והחללים כאחד. זהו יעד מרכזי שדבקנו בו לאורך כל הדרך. לאורך כל השנתיים שחלפו מתחילת המלחמה הבטחתי למשפחות החטופים - והבטחתי גם לכם, אזרחי ישראל - שנחזיר את כולם, בלי יוצא מן הכלל. הבטחנו – ואנחנו מקיימים".
נתניהו חזר על דבריו מהצהרות קודמות שלפיהן בתחילת המלחמה, לפני יותר משנתיים, נאמר לו ש"צריך להתרגל לרעיון שלא נוכל להחזיר אפילו חטוף אחד חי". הוא הוסיף: "אני חשבתי אחרת ופעלתי אחרת. האמנתי שאם נפעיל על החמאס לחץ צבאי כבד - בשילוב לחץ מדיני כבד - נוכל גם נוכל להחזיר את כל חטופינו. וכך בדיוק עשינו. אבל אני גם אומר לכם בלשון המעטה, זה לא היה קל.
"הייתי צריך לעמוד מול לחצים כבירים, גם מן הבית וגם מן החוץ: לחצים לא להיכנס לרפיח, לחצים לא לתפוס את ציר פילדלפי, לחצים לא לפעול בזירות אחרות, לחצים לעצור את המלחמה ולסגת מהרצועה - כשחמאס, חיזבאללה, משטר אסד ואיראן - כולם בשיא כוחם. אבל דחיתי בתוקף את כל הלחצים הללו, כי לנגד עיניי עמד שיקול אחד ויחיד: ביטחון ישראל".
ראש הממשלה ציין פעם נוספת את מספרי החטופים שהושבו לישראל עד כניסתו המחודשת של הנשיא האמריקני דונלד טראמפ לבית הלבן ולאחריה. "עדיין נשאר האתגר הקשה מכל: להשיב הביתה את כל יתר החטופים - 20 חטופים חיים ו-28 חטופים חללים".
בשלב זה נתניהו תקף: "אתם זוכרים - פרשן אחר פרשן, ערב ערב, יום יום, הם הסבירו לנו: 'אין דרך עלי אדמות להחזיר את החטופים - מבלי להיכנע לדרישה המרכזית של החמאס: שצה"ל ייצא לגמרי מהרצועה - כולל מהפרימטר, כולל מציר פילדלפי, כולל מהשטחים השולטים – על כל המשתמע מכך'. גם כאן אני חשבתי אחרת, ופעלתי אחרת. ידעתי שאם ניכנס בעוצמה למעוז האחרון שנותר בידי החמאס - העיר עזה - ואם נשמיד את מרכזי הכוח בתוכה, החמאס ירצה להציל את שלטונו.
"חשבתי גם שאם נוסיף ללחץ הצבאי המסיבי שלנו לחץ מדיני מסיבי של ידידנו הגדול, הנשיא טראמפ, השילוב הזה יגרום לחמאס להשיב את כל חטופינו, כשצה"ל נשאר עמוק בתוך הרצועה ומחזיק בכל הנקודות השולטות בה. וזה מה שקורה. בדרך זו אנו לופתים את החמאס מכל עבר לקראת השלבים הבאים של התוכנית, שבהם החמאס יפורק מנשקו, ועזה תפורז. אם הדבר הזה יושג בדרך הקלה – מה טוב. ואם לא - הוא יושג בדרך הקשה".
היערכות פיקוד הדרום ברצועת עזה להפסקת האש
(צילום: גלעד כהן, דובר צה"ל)
ראש הממשלה טען פעם נוספת כי מי שאומר שהעסקה הנוכחית הייתה מונחת כל הזמן על השולחן אינו דובר אמת. "חמאס מעולם לא הסכים לשחרר את כל חטופינו כשאנחנו נמצאים בתוך הרצועה", אמר נתניהו. "חמאס הסכים לעסקה רק כשהרגיש שהחרב מונחת על צווארו - והיא עדיין על צווארו. חמאס הסכים לעסקה לאחר שתוכנית טראמפ, שעליה הסכמתי עם הנשיא בוושינגטון, בודדה אותו בינלאומית בשחרור החטופים".
נתניהו לא התייחס לשחרור האסירים הביטחוניים כתמורה לשחרור החטופים משבי חמאס במסגרת ההסכם, וציין: "בשלב הנוכחי של התוכנית אנחנו ממוקדים בשחרור החטופים. אני חייב להגיד לכם שבמפגשים המטלטלים עם משפחות החטופים, בשנתיים האחרונות, רעייתי ואני הזלנו דמעות. זה לא יכול להיות אחרת. הלב נסדק. הלב יוצא אליהם. הבטחתי לקרובי החטופים שלא נוותר על אף אחד ועל אף אחת. ואכן החטופים כולם ישובו אלינו. בימים הקרובים, בעזרת השם, נביא את כולם".
"השגנו ניצחונות כבירים"
ראש הממשלה הודה ללוחמי צה"ל ולשאר זרועות הביטחון וכן לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, לשליחיו סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר ולצוות המשא ומתן הישראלי בראשותו של השר רון דרמר. "בלי ההקרבה המופלאה של חיילינו לא היינו זוכים להשיב את החטופים הביתה", אמר נתניהו. "אנחנו מחבקים את משפחות הנופלים - משפחה משפחה בכאבה - ומאחלים לפצועי המלחמה היקרים שלנו, בגוף ובנפש, החלמה שלמה".
בסיום דבריו, אמר נתניהו: "לפני שנתיים חג שמחת תורה הפך ליום של יגון לאומי. שמחת תורה הזה יהפוך, בעזרת השם, ליום של שמחה לאומית על שובם של כל אחינו ואחיותינו החטופים. לפני שנתיים יצאנו מעברי פי פחת - והשבנו מלחמה שערה לאויבינו. בזכות יכולת העמידה והלכידות שלכם, אזרחי ישראל, עמדנו במבחנים קשים. השגנו ניצחונות כבירים - ניצחונות שמשנים את פני המזרח התיכון".
הצהרת נתניהו באה אחרי שצה"ל השלים את הנסיגה ברצועת עזה לקווים המוסכמים - צעד שאחריו החלה הספירה לאחור של 72 שעות עד לשחרור החטופים. בשעה 12:00, הודיע צה"ל, נכנסה הפסקת האש להיכנס לתוקף באופן רשמי ובכך הסתיימה המלחמה.
