המטייל הישראלי סמואל ונגרינוביץ' בן ה-44 מיפו, עולה חדש מארה"ב שנעדר במשך 9 ימים באזור דרמסאלה שבצפון הודו (ההימלאיה), היה זה שהציל את עצמו במשך כל אותם ימים. הוא אכל צמחים וחרקים ושתה את השתן של עצמו כדי לשרוד. ונגרינוביץ' הבין שעליו להתקדם - ולא להישאר באותו המקום - ובסופו של דבר הגיע לכפר, שם צעק "הצילו" - ומחלצים הודים הגיעו להצילו.
סמואל עם המתנדבים שחיפשו אחריו
(צילום: באדיבות צוות מגן)
ונגרינוביץ' סיפר לחבריו שלא ראה אף אדם במשך 9 ימים. הוא צעד בטרק ובשלב מסוים עלה, ואז כיסה ערפל כבד את הדרך. כשחזר על עקבותיו הוא נפל ושבר את ידו ורגלו. בקושי רב הוא גרר את עצמו, בגבורה עילאית, כי הבין שהוא חייב להתקדם.
חברה קרובה של ונגרינוביץ', שהייתה שותפה למאמצים לחפש אחריו, סיפרה ש"סם שרד לבדו, הלך לאורך הנהר עם רגל שבורה וזרוע שבורה, עד שהגיע לכפר ת'אטרי וקרא לעזרה. סם הציל את עצמו".
לדבריה, "אני אישית ביליתי שלושה ימים בהר בחיפוש אחר סם. הייתי עד ממקור ראשון כיצד התפתח החיפוש. מאמצים אמיצים ובלתי-נלאים נעשו בשטח מסוכן על ידי מתנדבים רבים, ובהם צוות מנאלי, משטרת הודו. למרות כל המאמצים המשותפים שלנו סם הציל את עצמו".
לב קוגן, קרוב משפחתו של סמואל, אמר: "חברת מגן עשתה עבודה מדהימה בחקירה ובחיפוש של סם. בזכות המאמץ שלהם והשליטה שלהם בשטח סם נמצא והובא לבית חולים".
משפחתו של סמואל קיבלה את המידע על היעדרותו רק ארבעה ימים אחרי שנעדר, ומיד החלה לפעול לאיתורו. ישראלים רבים בדרמסאלה סייעו בניסיון לאתר אותו. המשפחה הסבירה כי מאמצי החיפוש בגבהים האלו עולים הרבה מאוד כסף - בין השאר עבור שכירת מסוק - ובשל כך אף ביקשה מהציבור להירתם למאמץ ולתרום.
