הקרב על תואר הנשיא הבא של צרפת התחמם בסוף השבוע, כשראש הממשלה לשעבר גבריאל אטאל, רק בן 37, הודיע כי הוא מתכוון להתמודד על התפקיד לקראת פרישתו הממשמשת ובאה של עמנואל מקרון.
החוק בצרפת מאפשר לנשיא לכהן שתי קדנציות בלבד, כל אחת של חמש שנים, ובשנה הבאה ימלא עשור בדיוק למועד שבו ניצח מקרון לראשונה בבחירות ועלה לשלטון. עם התקרבות המועד שבו יפנה את ארמון האליזה הולכת ומתארכת רשימת הפוליטיקאים המכריזים על כוונתם להתמודד על כיסאו, כשברקע החשש במחנה המרכז והשמאל מהישגים היסטוריים – ואולי אף ניצחון – של הימין הקיצוני בראשות מרין לה פן.
אטאל, שעשה היסטוריה כשהפך ב-2024 בגיל 34 לראש הממשלה הצעיר בתולדות צרפת וגם להומו המוצהר הראשון שמכהן בתפקיד, הכריז בסוף השבוע על מועמדותו תחת שמש יוקדת בכפר מור-דה-בארז שבדרום צרפת, מסוג האזורים שבהם אנשי המרכז הפוליטי הצרפתי מקווים לחזק את ביצועיהם מול מפלגת "האיחוד הלאומי" של לה פן בבחירות ב-2027. "איני יכול לשאת עוד את סוג הפוליטיקה הצרפתית הזה, שבו מדובר רק על 50 גוונים של ניהול הדעיכה", אמר במעמד ההכרזה.
9 צפייה בגלריה
איש השמאל הקיצוני מלנשון. זה עשוי להיות קרב בינו לבין הימין הקיצוני
(צילום: REUTERS/Fabrizio Bensch)
אטאל, איש מפלגת המרכז-ימין של מקרון "רנסאנס", מצטרף בכך לזירה צפופה של מועמדים לנשיאות, הכוללת את אדואר פיליפ בן ה-55, ראש ממשלה לשעבר ומנוסה מהמרכז-ימין; ז'אן-לוק מלאנשון בן ה-74, איש השמאל הקיצוני המנוסה והלוחמני, שידעו בעמדותיו האנטי-ישראליות החריפות; וברונו רטאיאו, מהמפלגה הרפובליקנית השמרנית. מעל כל אלה מרחפת דמותה של מי שאמורה להיות מועמדת הימין הקיצוני לנשיאות, מרין לה פן, אבל היא תוכל לעשות זאת רק אם בית המשפט יקבל ב-7 ביולי את הערעור שהגישה על הרשעתה בשחיתות. אם הערעור לא יצלח מועמד המפלגה יהיה ז'ורדן ברדלה, בן טיפוחיה בן ה-30, ולפי סקרים הוא צפוי להשיג תוצאות טובות לא פחות משלה, ואולי אף יותר.
סוף ל"משרדים הנעולים בפריז"
אטאל, הומו מחוץ לארון שהתחנך בבתי הספר המובילים של פריז, עשה כאמור היסטוריה כשהפך לראש הממשלה הצעיר בתולדות צרפת, ונסיקתו המטאורית בפוליטיקה הצרפתית גררה השוואות למקרון, שהיה בן 39 כשנבחר לנשיא ב-2017, והפך בעצמו לראש המדינה הצעיר ביותר בצרפת מאז נפוליאון. אטאל יחגוג את יום הולדתו ה-38 במרץ הקרוב, רגע לפני הבחירות לנשיאות המתוכננות לאפריל.
9 צפייה בגלריה
אטאל מדר עם בוחרים פוטנציאליים בפריפריה. נסיקה מהירה בתוך שנים אחדות
(צילום: SEBASTIEN BOZON / AFP)
במה שנראה כמהלך שנועד להכשיר את הקרקע להתמודדותו על הנשיאות פרסם אטאל בחודש שעבר ספר שבו הקדיש בין השאר פרק לבן זוגו, הנציב האירופי והשר לשעבר סטפן סז'ורנה, ואף כינה אותו "הגבר של חיי". אטאל, שאביו היה יהודי וששמו המלא הוא גבריאל ניסים אטאל דה קוריס, סיפר כי לאורך חייו חווה הן אנטישמיות והן הומופוביה. בעבר ציין גם כי הוא נוצרי אורתודוקסי רוסי מצד אמו.
אף שאטאל הוא מזכיר מפלגתו של מקרון, בשנים האחרונות הוא התרחק במידת מה מהנשיא, אחרי שמקרון פיזר ב-2024 את הבית התחתון של הפרלמנט הצרפתי, צעד שקטע את כהונתו הקצרה כראש ממשלה. את ההחלטה לפזר את הבית התחתון של הפרלמנט קיבל מקרון בניסיון לבלום את נסיקת הימין הקיצוני, זמן קצר אחרי שמפלגתה של לה פן רשמה ניצחון גדול בבחירות לפרלמנט האירופי. אלא שההימור של מקרון כשל, והבחירות שיזם הובילו לנסיקה של הימין הקיצוני גם בפרלמנט ולחודשים של מבוי סתום פוליטי. מפלגת "האיחוד הלאומי" של לה פן הפכה אז למפלגה הגדולה ביותר באספה הלאומית.
אטאל טיפס במהירות בסולם הדרגות מאז שנכנס לפוליטיקה בשנות ה-20 המוקדמות לחייו. הוא נבחר לבית התחתון של הפרלמנט הצרפתי ב-2017, ובהמשך כיהן כדובר הממשלה וכשר התקציב. כשר החינוך בין השנים 2023 ו-2024 הוא נאבק בבריונות ובנוסף אסר על תלמידות ללבוש את העבאיה – לבוש מוסלמי מסורתי רחב, המכסה את הגוף מהכתפיים ועד כפות הרגליים.
מפלגת "רנסאנס" של מקרון ספגה לא פעם ביקורת על כך שהיא אינה מחוברת מספיק לעם ולפריפריה, ולא בכדי בחר אטאל להשיק את קמפיין הנשיאות שלו בצרפת הכפרית: זו הייתה עבורו דרך לשלוח מסר של סולידריות עם האזרח הפשוט. "היום שבו נישאר נעולים במשרדים פריזאיים, במשרדי ממשלה, הוא היום שבו הפוליטיקה תיעצר", אמר. "לאחר שסיירתי רבות ברחבי צרפת ופגשתי צרפתים רבים, הגעתי לכלל אמונה – חזקה מאוד – שהפרקים היפים ביותר שלנו עדיין לפנינו".
האופקים של פיליפ, "חוסר הניסיון" של ברדלה
לאטאל צפויה כאמור התמודד קשה מול פיליפ, שכיהן כראש ממשלת צרפת בתחילת כהונתו של מקרון כנשיא ומנהיג כיום מפלגת ימין משלו בשם "אופקים" (Horizons). לפי סקרים, פיליפ הוא לעת עתה המועמד היחיד מהמרכז-ימין שיוכל לנצח מועמד מהימין הקיצוני בסיבוב השני של הבחירות, ובכל תרחיש אחר נכון לעכשיו לה פן או בן טיפוחיה ברדלה ייכנסו לארמון האליזה.
פיליפ מסתמן בסקרים גם כבעל הסיכויים הטובים ביותר להשאיר את מועמד השמאל הקיצוני מלנשון מחוץ לסיבוב השני, ובכך למנוע מצב של בחירה ישירה בין השמאל הקיצוני לימין הקיצוני, שבמיינסטרים הפוליטי הצרפתי נחשב ל"תסריט הבלהות".
על פי הדיווחים, פיליפ מקווה שערעורה של לה פן יידחה על-ידי בית המשפט ושמולו יתייצב כמועמד ברדלה, משום שהוא מעריך שחוסר הניסיון של ברדלה בן ה-30 יתחיל לתת את אותותיו במהרה, וירחיק ממנו את קולותיהם של בוחרים רבים. לה פן בת ה-57 לעומת זאת נחשבת לפוליטיקאית מנוסה וקשוחה, שמתחזקת קשרים עמוקים עם בוחרים ברחבי המדינה.
