הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, ענה במכתב רשמי לחברי כנסת שפנו אליו בנוגע להשעיית גדוד המילואים 941 מפעילות מבצעית בעקבות התקרית בין כמה לוחמים לצוות CNN - ובין השאר אמר להם כי עליהם למשש את אחריותם ולפעול להעברת חוקים שיגדילו את מצבת כוח האדם בצה"ל.
לדברי זמיר, במכתב שפורסם לראשונה ב"כאן 11", "אבקש לנצל את ההזדמנות ששלחתם לי מכתב חשוב, ואת הדאגה שהעליתם ביחס לחיילי צה"ל ומערך המילואים בפרט, ולקרוא לכם לממש את אחריותכם. האתגר המרכזי הניצב לפתחנו במערכה שבה אנו מצויים הוא הרחבת המשימות שמוביל צה"ל, ובכלל כך ההגנה מלפנים על יישובנו בגבולות ומימוש התפיסה של הסרת איומים לפני התפתחותם - ביוזמה והתקפיות.
"בינואר הקרוב תבוא לידי ביטוי ההחלטה על קיצור משך השירות הסדיר ל-30 חודשים, וזאת למרות דרישתי הברורה בשנה האחרונה ללכת לכיוון הפוך של הארכת השירות. משמעות הדבר היא פגיעה קשה וירידה בסד"כ צה"ל, שתתבטא במחסור של אלפי לוחמים ותומכי לחימה.
"את המחיר הכבד ישלמו חיילי המילואים ומשפחותיהם שהם הנכס החיוני של צה"ל. הם אלה שייקראו לשירות פעם אחר פעם. בהתאם לכך 'הרמתי דגלים אדומים' הן בישיבת הקבינט האחרונה, הן בפגישות עם ועדת המשנה של ועדת חוץ ובטחון ובהזדמנויות נוספות. ביקשתי כי יקודמו שלושה חוקים המשפיעים על כושרו של צה"ל ובמערך המילואים שלו: חוק הארכת השירות הסדיר (כהוראת שעה), חוק המילואים (שאיננו מותאם במתכונתו הנוכחית) וחוק גיוס רלוונטי שיותאם לצרכי צה"ל בעת הנוכחית.
"אסכם, כי לאור הרחבת משימות בשנים הקרובות והמוטיבציה של צה"ל לממש את כולן בהצטיינות - צה"ל נדרש לגדול. כפי שהתבטאנו לא אחת, אנו צריכים צבא גדול וחזק. בתקווה לקידום הצעדים הנדרשים; נמשיך להילחם בנחישות, בערכיות ובאחדות עד להשגת מטרות המלחמה, הכרעת אויבינו והשגת הניצחון".
"לוחמי 941 לא הודחו"
באשר להשעיית גדוד 941 של יוצאי "נצח יהודה" אמר הרמטכ"ל: "הקפדה על כשירות גבוהה של צה"ל מהווה מרכיב מהותי להשגת הישגים ועמידה במשימות בשדה הקרב. צה"ל מחויב לפעול באופן מקצועי, להקפיד על נורמות וסטנדרטים גבוהים ולעמוד בכללי התנהגות ומשמעת מחמירים. בוודאי יוסכם כי חייל, הלובש את מדי צה"ל ומקבל נשק ברשות ובסמכות, נדרש לעמוד בפקודות הצבא - בהתנהגותו, בהתבטאויותיו ובנראותו. יש לי אמון מלא במפקדי צה"ל ביישום הדרישות הללו ואני משוכנע כי נרצה שהם אלה שיובילו את חיילנו ולא קריאות ב'רשתות חברתיות".
לדבריו, "ההחלטות לא מושפעות מ'צוותי טלוויזיה', אלא מתוך אחריות לתרבות המבצעית, המשמעת הצבאית ונורמות ההתנהגות בצה"ל. אל לנו להתעלם ולאפשר מדרון חלקלק במצבים שבהם אנו מזהים חריגים מהנורמות. זו לא חולשה, אלא מקור עוצמה המאפשר לנו את חופש הפעולה הנדרש מול כלל האיומים".
זמיר אמר כי הגדוד שהושעה הוא "יקר וחשוב", והמטרה היא "לחזק את כשירותו בתקופה הקרובה ולהכינו בצורה טובה יותר לאתגריו. הגדוד לא הודח משירות מילואים אלא, נוכח האירועים, הועבר כמסגרת אורגנית לבסיס האימונים הפיקודי על מנת להשלים פערים בהכשרה שלא בוצעו עם הקפצתו לגזרה".
בין היתר מנה הרמטכ"ל את חיזוק הכשירות המקצועית, ההכנה המנטאלית, כללי ההתנהגות והמשמעת הצבאית ונהלי השימוש בנשק בעת פעילות מבצעית. "כמו כן, יחודדו הנורמות והערכים המצופים מחיילי צה"ל", הוסיף. "יש לציין, כי בזמן השלמת הכשירות, הוריתי כי הגדוד יהיה מצוי בכוננות מלאה, כגדוד עתודה מטכ"לי, לפעילות מבצעית בכל גזרה שיידרש לה. עם סיום ההכשרה והשלמת הפערים שזוהו, הגדוד יחזור לפעילות מבצעית באישור אלוף פיקוד המרכז".
