הוא נולד בשיקגו לאב יוצא צבא ממוצא צרפתי-איטלקי ולאמא ממוצא ספרדי. במשך יותר מ-25 שנה הוא התגורר בפרו. ואמש (חמישי) הוא נבחר לאפיפיור האמריקני הראשון. רוברט פרנסיס פרבוסט, בן 69, נחשב לבן בריתו של האפיפיור הקודם פרנציסקוס ומעתה הוא ישמש כיורשו, כמנהיג הכנסייה הקתולית.
1.3 מיליארד קתולים ברחבי העולם חיכו לעשן הלבן מתחילת כינוס הקונקלווה שלשום, שבועיים אחרי מותו של פרנציסקוס, ומאותו רגע הם עצרו את נשימתם עד לאמירה "הבמוס פאפאם" ולהכרזה על האפיפיור החדש ועל שמו - ליאו ה-14.
במרפסת של הוותיקן: ליאו ה-14, לראשונה כאפיפיור
(צילום: רויטרס)
אחת השאלות המרכזיות, לפחות בכל הנוגע לישראל, היא אם פרבוסט ימשיך בקו הביקורתי שהתווה קודמו פרנציסקוס - שאף כינה את המלחמה בעזה "רצח עם", וטען: "זו אכזריות, זו לא מלחמה". ישראל התרעמה על אותן אמירות, משרד החוץ מחק את ציוץ התנחומים שפרסם אחרי מותו של פרנציסקוס, וגם נציגות ישראלית בכירה לא נשלחה להלווייתו.
עם בחירתו של האפיפיור החדש, מקווים בירושלים לשינוי, וראש הממשלה בנימין נתניהו אמר: "ברכות לאפיפיור ליאו ה-14 ולקהילה הקתולית ברחבי העולם. אני מאחל לאפיפיור הראשון מארצות הברית הצלחה בטיפוח תקווה ופיוס בין כל הדתות". עד כה, לפחות פומבית, לא נראה שפרבוסט סיפק אמירות בנוגע ליהודים, לישראל, לטבח 7 באוקטובר ולמלחמה בעזה.
פרבוסט, האפיפיור ה-267, נולד כאמור בשיקגו ב-1955. אחרי תואר ראשון במתמטיקה באוניברסיטה בארצות הברית הוא המשיך לתואר שני בתיאולוגיה, נשלח ללימודים ברומא והוסמך לכמורה בגיל 26. במשך 15 שנה, עד 1998, שימש בתפקיד מיסיונרי בפרו, אחר כך כראש המסדר האוגוסטיני ולאחר מכן חזר למדינה הדרום-אמריקנית ומונה ב-2015 לבישופ של העיר צ'יקלאיו שבצפון-מערב פרו. פרט לאזרחות אמריקנית, הוא מחזיק גם באזרחות פרואנית.
הקשר עם האפיפיור הקודם
לפני שנתיים מונה פרבוסט לנשיא הנציבות הלטינית בדרום אמריקה, שם מתגוררים כמעט 40 אחוז מהקתולים בעולם, וכן לראש כינוס הבישופים - הגוף שבוחן וממליץ על מועמדים לתפקידים בכירים בכנסייה ברחבי העולם. זה למעשה מה שסימן אותו כמועמד לאפיפיור, אבל הוא נחשב לחסר ניסיון יחסית, מונה לקרדינל רק לאחרונה וסיכוייו לא היו גבוהים מדי.
מנגד, סייעה לו רבות העובדה שהאפיפיור פרנציסקוס תמך בו ולמעשה הוא נחשב למועמד ה"ברגוליאני" הבכיר - כשמו של האפיפיור הקודם, חורחה מריו ברגוליו. פרנציסקוס היה האפיפיור הדרום-אמריקני הראשון, וככזה היה לו קשר הדוק עם פרבוסט ששהה שנים רבות בפרו ולפי ה"וושינגטון פוסט" התאהב במדינה.
שאגות השמחה בוותיקן, עם יציאת העשן הלבן
(צילום: רויטרס)
ב-2022 בחר בו פרנציסקוס להוביל רפורמה מהפכנית - הוספת שלוש נשים לגוף הבוחר שמחליט מי מהמועמדים לתפקיד בישופ יגיע להכרעת האפיפיור. אבל יורשו פרבוסט נחשב לפחות מהפכן מפרנציסקוס, פרגמטי אך גם זהיר.
"נבחר למרות שנחשב לאניגמה"
בתוך הוותיקן תואר פרבוסט כסוס שחור, שקיבל יותר ויותר תמיכה בימים שלפני כינוס הקונקלווה. פרבוסט, שכונה ברומא "היאנקי הלטיני", נחשב למומחה בחוק הכנסייתי, והדבר עזר לו לקבל תמיכה גם מהאגפים השמרניים יותר בוותיקן. "הוא נבחר אף שנחשב לאניגמה בקרב הקרדינלים, במיוחד לאלו האמריקנים, כי שהה שנים רבות מחוץ לארצות הברית", אמר התיאולוגי ג'ון מוריס, כומר לשעבר שמשמש כפרשן רשת פוקס ניוז.
בחירת אמריקני לתפקיד האפיפיור היא למעשה דרמה היסטורית: האומה האמריקנית הוקמה ברובה על ידי פרוטסטנטים שברחו מהקתולים באירופה, ולארצות הברית היו עד היום רק שני נשיאים קתולים - ג'ון קנדי וג'ו ביידן.
פרבוסט הוא דובר אנגלית, ספרדית, איטלקית, צרפתית ופורטוגזית, וקורא גם לטינית וגרמנית. בריאיון ב-2024 לעיתון הוותיקן הוא דיבר בשיבחה של עבודת השטח: "אסור להיכנע לפיתוי לחיות בבידוד. עלינו לשרת, להיות מורים". הוא בחר כאמור בשם ליאו ה-14 עם בחירתו לאפיפיור, בסיום היום השני של כינוס הקונקלווה. ליאו הקודם, ה-13, היה האפיפיור ה-256, בין 1878 ל-1903.
"אמנם הוא מהמערב, אבל הוא שהה יותר ממחצית מהקריירה שלו במיסיונריות בפרו ויהיה קשוב מאוד לצרכים של הכנסייה בעולם", העריכה ב-CNN אליס אלן, פרשנית לענייני הוותיקן, לאחר בחירתו של פרבוסט. "מגיל צעיר הוא מונה לתפקידי הנהגה. הוא נראה כמישהו רגוע ומאוזן, שיודע בדיוק מה צריך - אבל לא פועל ברודנות ומנסה להכריח כדי להשיג זאת".
אבל ברזומה של פרבוסט, האפיפיור הראשון מהמסדר האוגוסטיני, גם נקודות שחורות. בשנת 2000 פרבוסט אפשר לכומר ג'יימס ריי להתגורר במנזר בשיקגו, אף שהושעה מכמורה ציבורית תשע שנים לפני כן, בעקבות האשמות על תקיפה מינית של קטינים. לפי טענות, שהוכחשו על ידי הוותיקן, אף שהמנזר היה בסמוך לבית ספר קתולי יסודי, הוא לא דיווח להנהלת בית הספר על כך.
ביקורת דומה, ומאוחרת יותר, הועלתה נגדו גם בעת היותו בישופ בפרו. שני כמרים הואשמו בתקיפה מינית של שלוש ילדות צעירות, ובתלונה שהוגשה השנה נטען כי "פרבוסט לא פתח בחקירה והעביר מידע חלקי לרומא". גם במקרה זה הכחישו בוותיקן את הטענות.
באותה תקופה הוא התנגד להכללת לימודי מגדר בבתי ספר בפרו, וטען כי "הדבר יכול לקדם אידיאולוגיה מבלבלת, שנועדה לייצר מגדרים שלא קיימים". הוא התנגד גם לאפשרות שנשים יוסמכו לכמורה, וטען ש"לא רק שלא בטוח שזה יפתור בעיה, זה יכול ליצור בעיה חדשה". לצד זאת, הודה כי "נשים יכולות להוסיף רבות לחיי הכנסייה, בתחומים רבים".
ב-2012 טען פרבוסט כי התרבות הפופולרית מטפחת "דעות ומנהגים שמנוגדים לכנסייה", וציין את "אורח החיים ההומוסקסואלי" ואת "המשפחות האלטרנטיביות שמורכבות מבני זוג מאותו מין, ומילדיהם המאומצים". אחרי שפרנציסקוס אפשר ב-2023 לכמרים קתוליים לברך זוגות שאינם נשואים, כולל זוגות מאותו מין, הוא מתח ביקורת על הפרקטיות של ההכרזה בחלקים באפריקה שבהם ההומוסקסואליות עדיין מוגדרת כלא-חוקית, ואמר כי "המצב התרבותי שלנו הוא כזה שיישום המסמך הזה פשוט לא יעבוד".
פורסם לראשונה: 22:13, 08.05.25
