אילת התמלאה בימים האחרונים בתושבים מכל רחבי הארץ שהגיעו לעיר הדרומית כדי להימלט מאימת הטילים האיראניים. 18 ההתרעות שנשמעו בעיר בשבוע החולף ובכללן 9 ביממה האחרונה שינו את התוכניות לרבים. אבשלום, אב לשלוש בנות מירושלים, אמר הבוקר (ראשון): "זה כבר נהיה לא שווה בגלל האזעקות, ללכת למקלט קצת פחות שווה".
פגיעה ישירה באילת
(צילום: מתוך הרשתות לפי סעיף 27 א' לחוק זכויות היוצרים )
הירי מאיראן גבה גם נפגעים: ילד בן 12 נפצע בשבת באורח בינוני וגבר בן 39 נפצע קל מפגיעה של טיל עם ראש מתפצל ששוגר לעבר אילת. השניים פונו לקבלת טיפול בבית החולים יוספטל בעיר.
בעיר עצמה אמרו היום: "כל העולם ואשתו ירדו לאילת. מפוצץ. אנחנו רצים למקלטים והעיר מלאה באנשים". כ-50% מהמלונות סגורים, ולפי הערכות הגיעו לעיר בימים האחרונים כ-20 אלף בני אדם. בקיץ ובפסח, לשם השוואה, מגיעים עד כ-70 אלף תיירי פנים.
"הייתה נהירה לאילת, אבל לא כמו שתיארו", אמר ראש העיר אילת אלי לנקרי. "העיר לא באמת התמלאה, זה רחוק מלהיות כמו בפסח, והרחובות לא הומים באנשים. היום גם הייתה עזיבה". לנקרי הסביר כי עירו לא נכנסה לרשימת היישובים "הצהובים" שבהם פיקוד העורף מאפשר חזרה הדרגתית ללמידה החל ממחר. לדבריו, "גם אם רציתי, לא יכולתי לפתוח את מוסדות החינוך. החלטתי שבין כה וכה לא נפתח את בתי הספר".
ראש העיר אמר עוד: "פיקוד העורף הותיר את מדרג ההתגוננות כפי שהיה עד עכשיו. זה מצב מעט פרדוקסלי. בחודשי המלחמה הראשונים אילת הייתה מטווחת לא מעט על ידי החות'ים, שבינתיים לא נכנסו למלחמה, ובה בעת התמודדה עם קליטת 65 אלף מפונים. והפעם אין מפונים.
"אנשים מגיעים לכאן בהפוגה. היה כאן שבוע של שקט, שקט מתעתע ומטעה. אבל אסור שתהיה שאננות, והיה חשוב לי להדגיש שהשקט מטעה. אמרתי לתושבים ולתיירים לא ליפול למלכודת הזאת. והנה, ב-48 השעות האחרונות היו שיגורים לעבר העיר אילת, כולל הטיל אתמול שגרם לנזק כבד ולפצועים. אבל מרגישים תחושת ביטחון ואווירת חופש והפוגה. יש כאן בחירה של אנשים שעושים את השיקולים שלהם".
אבשלום מירושלים, שהגיע כאמור לאילת עם אשתו ושלוש בנותיהם (8 חודשים, 10 ו-12), סיפר: "אין לנו ממ"ד בבית וחיפשנו מקום שקט, בלי טילים. בסך הכול נחמד באילת, מפוצץ באנשים. אנחנו בבית הארחה עם מקלט שכונתי, אבל לדעתי היום או מחר נחזור לירושלים".
חנה אלמדווי, תושבת קריית שמונה שגם היא הגיעה לאילת בניסיון להתחמק מהשיגורים מאיראן ולבנון, סיפרה: "גם באילת היה קשה. ברחנו מאזעקות בצפון שהיו לאורך כל שעות היום והגענו לאילת". אילן שושן, אף הוא תושב קריית שמונה, סיפר: "הגיעו מהעיר שלנו לכאן די הרבה אנשים. אנחנו במלון שפינו אותנו אליו לפני שנה וחצי. הפעם זה על חשבונינו. הטילים כנראה באו בעקבותינו".
ליטל לביא, תושבת העיר אילת, טענה כי "סיקור העיר אילת פוגע 3 פעמים: פעם אחת בתושבים שצריכים להיות עורף חזק יותר 'בזכות' הסיקור העודף שהעיר זוכה לה וחישוב המסלול המחודש של האויבים ששולחים לעיר טילים. האורחים שבאים לאילת להירגע מהטילים במרכז ובצפון ומוצאים את עצמם בזירה לא פחות חמה מהמקום שממנו באו. ובעלי בתי המלון בעיר כמו גם העסקים שהסיקור פוגע בפרנסתם ומבריח את האורחים ממנה כי עם עליית האיומים על העיר מוריד באופן ישיר את כמות השוהים בה והאורחים ששקלו להגיע אליה".
בקיבוצים ובמושבים של המועצה האזורית חבל אילות התארחו במקביל כ-1,000 בני אדם מכל רחבי הארץ.
