בצל הדיווחים על חיסולו של אחמד כאמל סרחאן, מחבל בכיר בגדודי א-נאסר סלאח א-דין, בעיתון "א-שרק אל-אווסט" דווח כי הוא היה אחראי על חטיפתה של ארבל יהוד מקיבוץ ניר עוז במהלך טבח 7 באוקטובר, ולאחר מכן הופקד על אבטחתה והעברתה ממקום מסתור אחד לאחר.
הדיווח, שהתפרסם בעיתון הנמצא בבעלות סעודית ויוצא לאור בלונדון בשפה הערבית, הגיע מפי מקורות בגדודי א-נאסר סלאח א-דין - הזרוע הצבאית של ועדות ההתנגדות העממית ברצועה. המקורות אמרו לעיתון כי סרחאן היה אחראי על "חטיפה של ישראלית ב-7 באוקטובר", בנוסף לאבטחתה במהלך תקופת השבי. בדיווח המקור לא נקב בשמה של יהוד, אך מסר כי "החטופה שוחררה בעסקה האחרונה, אחרי שישראל התעקשה על שחרורה ויצרה משבר סביבו". בעיתון צוין כי דבריו של המקור תואמים לארבל יהוד.
עוד נכתב כי לא ברור אם מטרת המבצע בבוקר הייתה לעצור את סרחאן או לחטוף אותו. זאת במיוחד לנוכח העובדה שלישראל יש היסטוריה של התנקשויות בבכירים ופעילי טרור בולטים באמצעות תקיפות מהאוויר, ושמבצעים כמו זה שבוצע לכאורה הבוקר נערכים כאשר יש מידע מודיעיני על הימצאות חטופים. עוד דווח כי מקורות פלסטיניים וישראלים הכחישו הימצאות חטופים במקום.
תיעוד מהתקיפות החריגות בחאן יונס
ברצועה דווח הבוקר כי במהלך החיסול "תשעה בני אדם ירדו מאוטובוס כשהם לבושים בבגדי נשים", כך לפי עדי ראייה. "הם פרצו לבית של סרחאן, הרגו אותו ועצרו את אשתו וילדיו". כ-4 שעות אחרי הדיווחים על המבצע הכריזו בארגון של המחבל, שם הוגדר כ"קצין מבצעים מיוחדים", על מותו. עוד דווח כי "מטוסים ישראליים ביצעו יותר מ-30 תקיפות במשך 40 דקות כדי להבטיח את נסיגת הכוחות המיוחדים מחאן יונס, בעוד שמסוקים וטנקים ישראליים ירו אש כבדה - מה שגרם לעשרות הרוגים ופצועים".
עזתים ששוחחו עם סוכנות הידיעות "סאפא", הפועלת מעזה ומזוהה עם חמאס, סיפרו כי "אוטובוס לבן הגיע לרחוב מארס בשכונת אל-מחטה בחאן יונס, ונראה כי הוא נשא נשים עקורות ואת חפציהן". לדבריהם, האוטובוס "העלה חשד מסוים אך לא עורר מיד ספקות", וממנו יצאו "תשעה בני אדם כשהם לבושים בבגדי נשים - חלקם עם פנים גלויות ואחרים מכוסים ברעלה". לפי העדים, הכוח הישראלי פנה לביתו של סרחאן, "אשר ניזוק חלקית בהפצצה ישראלית קודמת".
בהמשך, לדבריהם, "נשמע ירי מתוך הבית, לפני שהכוח נסוג בפתאומיות ובמהירות על רקע סיוע אווירי כבד, כולל עשרות תקיפות אוויריות. הדבר גרם לפאניקה באזור". מקורות ברצועה אמרו ל"סאפא" כי "סרחאן נהרג בתוך ביתו, וכוחות הביטחון חטפו את אשתו וילדיו ולקחו אותם למקום לא ידוע. במקביל לנסיגת הכוח, טיל מכטב"ם תקף באזור והרג שישה אזרחים, בהם ילדים". עוד טענו הפלסטינים כי המבצע עצמו נמשך כ-20 דקות, וכי "נמצאו ראיות פיזיות במקום, כולל קתות רובים, תרמילים, פצצות עשן, בגדי נשים וקופסה מוסווית שנראתה כשייכת לעקורים".
