במהלך ביקור משותף בנגב של שר החוץ יאיר לפיד ויו"ר רע"מ מנסור עבאס, לפיד אמר כי "המדינה היא לא פטרון של הבדואים, היא לא צריכה להסביר להם איך לחיות". לדבריו, "בזכות השותפות עם עבאס נעביר את התוכנית לחברה הערבית, מהדברים הכי גדולים ועד הכי קטנים. יישובים יחוברו לחשמל, ויהיו כאלה שיעברו הסדרה. יש פה שינוי היסטורי".
(אילנה קוריאל)