נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ טען הערב (רביעי) כי נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן היה "מועמד מוביל" להצטרף לאיראן במלחמה, "כי הוא לא אוהד גדול של ישראל", כלשונו. טראמפ, שהבטיח החודש כי כל עוד הוא נשיא לא יהיה עימות בין ישראל לטורקיה, הוסיף כי ביקש מארדואן להישאר מחוץ לעימות - והוא אכן עשה זאת.
את הדברים אמר טראמפ בפגישה עם מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה בבית הלבן, בתשובה לשאלה של כתב טורקי על ביקורו הצפוי באנקרה ועל המסר שלו ל"ידידו הטוב" ארדואן ולעם הטורקי.
טראמפ: ארדואן חבר שלי, והוא נשאר מחוץ למלחמה
(צילום: הבית הלבן )
"אני מחבב אותו, הוא חבר שלי והוא נשאר מחוץ למלחמה עם איראן", אמר טראמפ על ארדואן. "אתם יודעים, הוא היה מועמד מוביל להיכנס למלחמה עם איראן, אולי אפילו לצד איראן, כי הוא לא אוהד גדול של ישראל, כפי שאתם יודעים. ביקשתי ממנו להישאר מחוץ לזה, והוא נשאר מחוץ לזה".
טראמפ הוסיף כי לא רק ארדואן נמנע מהצטרפות לעימות לבקשתו. "ואתם יודעים מי עוד היה נהדר? הנשיא שי של סין", אמר. "הוא היה יכול להיכנס. הוא מקבל מחצית מהנפט שלו מהאזור הזה. אתם יודעים, יכולתי להבין למה הוא ירצה לעשות את זה. וביקשתי ממנו בבקשה להישאר מחוץ לזה - והוא עשה זאת. עשינו עבודה טובה".
הנשיא האמריקני המשיך ושיבח את ארדואן: "הוא נשאר מחוץ לזה. ארדואן הוא מנהיג גדול, אדם חזק מאוד, עם צבא מצוין. וביקשתי ממנו להישאר מחוץ לזה, והוא עשה זאת". לאחר מכן הוסיף: "וכך גם הנשיא שי. ולמען האמת, גם פוטין, אם באמת מסתכלים על זה. אבל אפשר לומר שלוולדימיר יש כמה דברים אחרים להתמקד בהם. אבל כולם נשארו מחוץ לזה, זה היה די מדהים. אנשים הופתעו".
ארדואן. "אני מחבב אותו, הוא חבר שלי"
(צילום: Chris McGrath/Getty Images)
פוטין ושי. "גם הם היו יכולים להיכנס למלחמה עם איראן"
(צילום: Alexander Zemlianichenko/Pool via REUTERS)
לא ברור על מה מבסס טראמפ את דבריו בנוגע לאפשרות שטורקיה תצטרף למלחמה לצד איראן. במהלך המלחמה שוגרו מאיראן כמה טילים לעבר טורקיה.
בתוך כך, הבית הלבן ביקש תקציב בסך של כ-88 מיליארד דולר, רובם במטרה לממן את המלחמה באיראן.
לפני כשבועיים, נזכיר, אחרי עוד מתקפה של ארדואן נגד ישראל, נשאל טראמפ על אפשרות של עימות צבאי בין ירושלים לאנקרה, ובתגובה שיבח את נשיא טורקיה: "תראו, הוא חבר טוב מאוד שלי, ועבדנו יחד בצורה מצוינת. אני מחבב אותו מאוד. אסור לי להגיד את זה, כי התקשורת מיד תגיד 'אה, הוא אוהב את ארדואן'. אבל הוא מנהיג מצוין. מנהיג חזק מאוד. אדם חזק מאוד.
"לא שמעתי בכלל על מה שאתה מתאר. אם הייתי שומע על דבר כזה, הייתי מתקשר אליו. ואני חושב שהייתי דואג שהכול יסתדר. אני לא חושב שזה יקרה עם טורקיה. לא כל עוד אני נשיא. כי הוא מכבד אותי ואני מכבד אותו. ומעבר לזה, יש בינינו ידידות טובה. אז נראה".
